Дыши в такт со мной

– Иногда стоит наступить на горло собственной песни, ради кого-то другого, - бормочет, Логан пожимая плечами.

Засунув руки в карманы, он напряжённо ожидает, когда экран компьютера заискрится красками.

Роксана молчит, снова и снова покручивая в голове его слова.

– Ладно… - пожав плечами, она заставляет себя улыбнуться, пытаясь привлечь его внимание. – Пойду работать.

– Хорошего дня, - отвечает Логан, всё так же смотря на монитор.

Роксана с трудом подавляет вздох, полный разочарования и раздражения.

Ему повезло, что он не её парень, а то получил бы за такую перемену настроения в нос.

Забрав свои вещи, девушка заставляет себя вернуться на рабочее место.

Роксана так любила этот стол.

Мягкость листков стикеров, засыпавших собой первые ящики деревянной коробки.

Мерное гудение компьютера, наушники с серебристым оттенком, мягкий кожаный стул.

Она пришла сюда наивным ребёнком.

Была готова браться за любую работу и подчиняться любому возрасту начальства, даже если модель, что гоняла её по всему Нью-Йорку в поисках любимого пончика, едва переступила порог четырнадцати лет.

Роксана была готова не спать ради этого журнала, не есть ради этих людей и сделать операцию по осветлению кожи ради будущих стремлений.

Она бы не испугалась.

Интересно, как сильно бы мир изменился, будь она бледнокожей красоткой?

Выступай столь стремительно на её щеках румянец? Просвечивай сквозь её кожу вены?

Роксана опускается на стул, подняв руки ладонями вверх.

На запястьях, теряясь в оттенках тёмной кожи, едва заметные нити вен.

Они никогда не приобретут оттенок, а гематома никогда не станет фиолетовой, или жёлтой.

Она навсегда останется чёрной, а потом исчезнет вовсе, теряя краски приобретённого уродства.

– Доброе утро королева Африки.

Нахмурившись, Роксана отрывает взгляд от собственных рук.

Брендон.

Широко улыбаясь, теребит в руках наушники. Из крохотных раковин слышатся крики, смешанные с басами безумных гитар, зашедшихся в экстазе собственных голосов.

– Брендон, - Роксана сухо улыбается.

Повесив сумку на спинку стула, девушка тянется к наушникам, пальцы, привыкшие делать несколько дел одновременно, находят кнопку включения компьютера, позволяя ему проснуться.

– Надеюсь, сны сегодня были хорошими? – подавшись вперёд, Брендон снимает капюшон ветровки, обнажая художественный беспорядок на голове.

– Не помню,… кажется, ничего примечательного, - Роксана пожимает плечами. – Есть что-нибудь для босса?

– Пока нет, я только пришёл, - Брендон посылает Роксане улыбку, но не найдя на неё ответа, прячет за нарочитой серьёзностью. – Всё в порядке?

– Да, - Роксана достаёт из ящиков стикеры, и, подхватив ручку, делает вид, будто записывает что-то срочное, на самом деле получается лишь: бла-бла-бла-бла=бла

– Может,… сегодня вечером сходим куда-нибудь? Я не видел тебя вчера весь день. Заходил во время обеда, но мне сказали, что ты уже ушла.

– Да, - Роксана кивает, выстукивая пароль интернета на клавиатуре. – Прости, не смогла тебя дождаться.

– Всё в порядке, - отмахивается Брендон. – Надеюсь, ты хорошо провела время.

– Брендон прости, но мне нужно работать, - Роксана смеривает его ледяным взглядом, пропуская звонок, разрывающий барабанные перепонки в наушниках. – Давай поболтаем попозже.

– Всё точно в порядке? – по лицу Брендона скользит тень недоверия. – Ты… обычно ты не такая… суровая.

– Я просто работаю.

– А обычно ты не просто работаешь?

Попытка растопить лёд её сердца провалилась, девушка отвечает суровым взглядом и, поджав хвост, точно напуганный щенок, Брендон делает шаг назад.

Ему всё кажется, что вот сейчас она станет прежней.

Повернётся к нему, подарит лучезарную улыбку, расскажет о том, как провела вечер в кругу безумного семейства и отчитает за то, что не смог с ней пообедать.

Только ничего не происходит.

Секунды превращаются в тягучую, вязкую жидкость.

Бурля и проливаясь за края сосуда, удерживающего их дружбу, она плавит его, точно кислота, выплёскивая отношения наружу.

С жалобными стонами те изливаются на землю, впитываясь в загрязнённую ложью и равнодушием почву, бесследно исчезая.

С шумом сглотнув, Брендон переводит взгляд на собственные руки, что с трудом выдерживают такую ношу, как наушники, наполненные музыкой.

Ему казалось, что он исчезает. Превращается в размытое пятно, оставляя после себя лишь горстку пепла, через которую Роксана с лёгкостью переступит.

Сжав руку в кулак, Брендон облегчённо выдыхает. Он всё ещё здесь.

Процесс его исчезновения будет долгим и болезненным, борьба за каждый кусочек тела пройдёт с безоговорочным проигрышем.

Он ведь всегда проигрывал.

Будь то футбол, шахматы, или соревнования с собственной сестрой за право принести утреннюю газету.

– Журнал Trend, чем могу помочь? – звенит её голос в трубке, и, отвернувшись, Брендон пытается сбежать от него.

Даже натянутая вежливость подаренная клиентам всего за один звонок сегодня кажется роскошью.

Его она не удостоила даже этого.

~***~

– И что ты хочешь мне этим сказать?

Ударив кончиком ручки по столу, Клео озадаченно хмурится, пытаясь вслушиваться в слова, что выливаются чёрным потоком зашифрованных знаков из трубки.

– Сама ведь понимаешь, как это бывает детка, - голос как обычно с ноткой лёгкой издёвки и равнодушия.

Она слышит, как из лёгких вырывается сигаретный дым и заполняет собой чистый воздух, кажется, потяни носом и почувствуешь терпкий запах даже на расстоянии в несколько тысяч километров.

– Думаешь, что укладываешься, сроки поджимают, смыкаются над тобой, а ты всё убеждаешь себя, что держишь всё под контролем. Потом бах! – Клео вздрагивает, когда слышит хриплый восклик. – И ты опоздал.

– Ты ещё не опоздал, - бросив взгляд на раскрытый календарь, Клео бьёт ручкой по экрану компьютера. – Ты успеешь вернуться.

– Я так не думаю детка, - она почти видит, как он пожимает тощими плечами.

И почему с Клаем всегда были проблемы?

Он ведь стал фотографом в те времена, когда Эвелин ещё носила Клео под сердцем.