Джакузи для Офелии

Леня в очередной раз ловко увернулся от зубов противной моськи и оглянулся, взявшись за ручку двери. Глаза у старухи горели волчьим огнем в предвкушении замечательного скандала.

Черепков проснулся от какого-то шума и грохота. Он не сразу осознал себя в чужой и душной постели. Увидев же рядом с собой светлые спутанные кудри, Константин поморщился и вспомнил, как накануне он явился к Алевтине, как они долго и со вкусом ругались, потом помирились и даже выпили по этому случаю дешевого молдавского вина. Заснул он поздно, и сон его был тяжелый и нездоровый. Вспомнил Черепков и то, как били его вчера после работы бандиты. Еще бы ему забыть, если все тело болело, как будто его сначала загребли снегоуборочной машиной, потом долго везли куда-то в старом грузовике, а потом выбросили на свалку. Самое ужасное же было, что Черепков решительно не знал, что ему делать дальше. Где взять пять тысяч долларов, чтобы отдать бандитам, он понятия не имел. Да к тому же вчера со страху он обещал, что отдаст деньги по двойному, так сказать, тарифу. Ну, это-то как раз ерунда, потому что все равно денег нет.

Он еще вчера сообразил позвонить своему непосредственному начальству и сказаться больным. Голос у Константина был такой несчастный, что начальство поверило и разрешило отдыхать до понедельника. Сегодня пятница, стало быть, три дня он может быть спокоен, но что делать потом? На работу нельзя не выходить, а то уволят. Конечно, жизнь дороже, но долго ли станет его терпеть Алевтина?

Домой нельзя — бандиты обязательно туда придут, когда узнают, что сегодня он не был на работе. За своих домашних Черепков не слишком боялся: жена с ребенком по причине школьных каникул уехала в пансионат, а тещу он как-то выпустил из виду.

Тут он осознал, что звуки в коридоре коммунальной квартиры стали более назойливыми и приблизились к двери. Алевтина рядом подняла с подушки встрепанную голову и недоуменно моргала. Не смытая с вечера тушь растеклась под глазами неровными черными пятнами.

Раздался стук в дверь. Это случилось потому, что Лене Маркизу надоело звонить в звонок, под которым было написано «А. Бубенцова», и он стал трезвонить во все звонки подряд. Обитатели квартиры по причине рабочего дня отсутствовали почти все, так что открыла Маркизу долгожительница Софья Никодимовна, и то только потому, что выползла в коридор по своим делам и оказалась таким образом вблизи двери. Старуха открыла, не спрашивая, кто, потому что по причине глухоты все равно не расслышала бы ответа.

Леня громко постучал в дверь комнаты и крикнул сурово:

— Откройте!

— Не открывай! — зашептал покрывшийся потом Черепков. — Это за мной!

— Ну и что? — злым шепотом ответила Алевтина и вырвала свою руку. — Так и будем в комнате сидеть?

— Гражданка Бубенцова! — гремел в коридоре Маркиз, так что даже глухая Софья Никодимовна слышала его вполне сносно. — Вы скрываете преступника! Нам доподлинно известно, что Константин Черепков у вас! Откройте, иначе у вас будут большие неприятности!

— Не открывай! — вопил обезумевший от страха Черепков, видя, как дверь сотрясается от ударов.

— Да пошел ты! — взвизгнула Алевтина, вскочила и открыла дверь, едва запахнув халат.

Леня ловко просочился в комнату и поплотнее прикрыл дверь, так чтобы Софья Никодимовна ничего не увидела из коридора, после чего сложил руки на груди и сурово уставился на Алевтину.

— Что же это такое получается? — грозно спросил он. — Заперлись, значит, дверь не открываете?

— А вы вообще кто? — опомнилась Алевтина. — Документы предъявите, если из полиции!

— А кто вам сказал, что я из полиции? — искренне удивился Маркиз.

— А зачем я тогда вам дверь открыла? — удивилась в ответ Алевтина.

— Говорил тебе, дуре, не открывай! — крикнул Черепков и тут же малодушно спрятался под одеяло.

— Ага! — закричал Леня. — Черепков? Вас-то мне и нужно!

Одним прыжком он оказался возле высокой кровати и сорвал с Черепкова одеяло.

— Караул! — вскричал тот, сообразив, что сейчас его будут бить, и, кажется, еще сильнее, чем вчера. — Помогите!

— Эй! — осмелилась встрять Алевтина. — Гражданин хороший, вы что это делаете? Ворвались в чужую квартиру…

— Ты помолчи пока, — строго сказал Леня, — до тебя очередь тоже дойдет.

Он запер дверь изнутри на ключ, а ключ положил в карман, но пока отворачивался, Черепков, осмелевший от отчаяния, бросился сзади ему на спину, нечленораздельно мыча. Маркиз, не глядя, ткнул кулаком и попал Черепкову в живот, по ушибленному уже месту. То взвыл и отполз обратно к кровати. Леня глянул на часы и понял, что время уже поджимает, а он все возится с этим противным Черепковым. Зять Серафимы Петровны и раньше не вызывал у него особо теплых чувств, а теперь стал и вовсе противен.

— Слушай, ты! — грозно сказал Леня, придвигаясь к кровати. — Урод тряпочный! Несчастье ходячее! Живо рассказывай, отчего ты третьего дня домой не в шесть часов приходил, как обычно, а днем заявился.

— Это ког-гда? — заикаясь, переспросил Черепков, пытаясь забаррикадироваться подушкой.

— Когда? — передразнил Леня, вырывая подушку и бросая ее на пол. — Когда убийство у вас на площадке было, когда соседа из двадцать четвертой квартиры пристукнули!

— Я тогда, как обычно, в шесть часов… теща… — заныл Черепков, но Леня прервал его:

— Будешь врать — побью! Теща у тебя и верно — кремень-тетка, монолит, можно сказать, не продаст, но бабки во дворе тебя видели, а они — самые лучшие свидетели, никого не пропустят!

— Это верно, — угодливо засмеялась Алевтина, — старухи всегда все знают! Вот у нас…

Маркиз поглядел на нее очень внимательно. Под его взглядом Алевтина замолчала и больше уже ничего не говорила.

— Колись! — приказал Маркиз, и Костя Черепков немедленно раскололся, как сухое полено под острым топором.

— Это не я, — начал он торопливо, — я когда приходил, он живой был, со мной разговаривал.

— По порядку! — посоветовал Маркиз. — Начни с начала!

— Значит, накануне встречает он меня после работы вроде как бы случайно, — послушно начал Черепков, — и велит завтра с утра оформить на почте абонентский ящик на свое имя и принести ему ключ.

— Где почта?

— На Бронницкой, ближе к углу Загородного, там ворота такие…

— Все? — насмешливо спросил Маркиз. — Ой, не зли меня, Черепков! Во-первых, кто это — он?

— Евгений Иванович Лисичкин, — вздохнул Черепков, — он, вообще-то, не в первый раз ко мне обращается… ну, разные мелкие услуги… отнести там что-то, принести… Платил хорошо, ну я и старался…

— А говорил — на зарплату живет! — не удержалась Алевтина, но тут же испуганно примолкла.

— А дальше? — подтолкнул Черепкова Леня.

— А дальше я поехал ключ Лисичкину отвозить. Я ведь и не знал, что он квартиру снимает рядом с моей! Совпадение такое вышло… Ну, отдал я ему ключ — он заплатил мне за услугу триста долларов, я еще домой зашел — пообедать, раз уж рядом оказался.