Джедай почти не виден

— Достойный внук своего дедули, — наконец разжимает губы Кеноби.

— Предложение об академии остается в силе.

Люк отправился провожать джедаев на ратный подвиг. Император задержал меня властным жестом.

— Сядь. До того, как мы вылетим на Корускант, надо решить еще один вопрос.

— Слушаю, повелитель.

— Коллективная воля уиллов транслировала через Йоду весть о трех Мстителях. Мысль заняться оставшимися ни у кого не возникла?

— Знать бы где. Пока не вылупится, не сыщешь. А проклюнется, и так узнаем.

— Ответ неправильный. Точка номер два — Джеда. Мститель вызреет через три-четыре месяца. Там, в отличие от Барра, производство базовой протоплазмы почти кустарное. Чуть ни ведрами в воронку от Храма сливают.

— Надо лететь.

— Надо. Но не тебе.

— Почему?

— Потому что местные уверены, что своими действиями возрождают Храм и гадят власти.

— С чего вдруг?

— А с чего ты решил, что хапуга-Джерек расплатился с баррцами деньгами уиллов?

— Ну, не своими же.

— Нет. Уиллские деньги он сразу прикарманил. Потом продал рецепт супербакты хранителям руин джедского Храма за храмовую же сокровищницу. Долей малой этих камней он с Барром и расплатился.

— В чем резон хранителей?

— Я не знаю, чего этот джедайский прохиндей Джерек наплел этим полуграмотным фундаменталистам, но они свято уверовали в то, что как только они до краев наполнят воронку супербактой, так Храм возродится в былой красе и величии на погибель всем темным силам галактики.

— Бред.

— Они называют это чудом.

— Спалить бы это чудо прямо с орбиты. Так вони потом не оберешься: мечту растоптали. Кабы дело не в густонаселенном внутреннем кольце было, стоило бы дать мечте осуществиться.

— Разумнее придушить мечту кучки религиозных фанатиков руками местных.

— Кто там у власти?

— Реально хранители, естественно. Но имеется демократический губернатор генерал Альянса Кота.

— Опять джедай недорезанный.

— В данной ситуации даже и неплохо. Проще объяснить бредовость идеи возрождения Храма биохимическим путем.

— Кто пойдет убеждать?

— Баррский коллега Коты — губернатор Клор с приятелем. Как их туда доставить — организовав побег или освободив по амнистии, дело техники.

— Моя задача?

— Кота потребует гарантий. Ты дашь ему эти гарантии. Почему ты? Вы знакомы с генералом еще со времен войн с Торговой Федерацией. Он знает тебя как ни разу не дипломата. У тебя плохо получается врать, даже с ведром на голове. А без него — и подавно. К тому же он знает, что его соратник Энакин Скайуокер и противник Дарт Вейдер — один и тот же человек? Нет? Значит, сюрприз будет…

— Будет исполнено, повелитель. Позволено ли мне спросить о третьем Мстителе?

— Тебе, да. Третий — на Кесселе. Был. Но распространяться об этом не стоит. Галактике будет полезно еще некоторое время тревожно вздрагивать в ожидании нового Монстра, от которого без всей мощи флота не отмахаться. А теперь идем. Нам пора отправляться. К тому же я обещал подобрать тебе ученика. Пора представить вас друг другу.

От добродушного императорского хихиканья по спине промаршировал строй мурашек. Умеет владыка гадости анонсировать.

На посадочной палубе толпа VIP-персон рассаживалась по лимузинам. Группу провожающих возглавлял повеселевший Пиетт. Уж на что адмирал у меня ко всему привычный, но такое нашествие — перебор даже для него.

Появление императора прекращает посадочную суету. Повелитель слегка поднимает руку, привлекая внимание. Этого жеста оказалось достаточно, чтобы наступила полная тишина.

— Энакин Палпатин-Скайуокер лорд Вейдер.

— Да, Мой Повелитель.

Опускаюсь на колено перед старшим ситхом в ожидании указаний.

— Пройденный тобой путь в Силе позволяет тебе иметь ученика. Да прибудет с тобой Сила в нелегком деле формирования нового ситха.

— Благодарю, повелитель.

А что мне еще остается? Моим согласием даже формально не поинтересовались. Неспешно выпрямляюсь и натыкаюсь взглядом на невесть что здесь делающего Фоню. Не спер бы чего у королевских особ. Шуму потом не оберешься.

— Вот твой ученик, лорд Вейдер.

Будущий Дарт Фоняус ничем своей радости не выдавал, скорее наоборот. Я — тоже.

— Он вообще одаренный? — тихо шиплю, ни к кому конкретно не обращаясь.

Но Дарт Сидиус на слух не жалуется.

— Разуй глаза, де….. друг мой, — вовремя вспоминает лишившееся ножек кресло и правила вежливости Сидиус. — Он вчера почти увернулся от моей Молнии.

Ладно, один-один. По-отечески кладу руку на плечо юному дарованию и почти силой волоку к ДИ-файтеру.

— Сбегу. Все одно — сбегу, — мрачно сообщают мне, стоило нам остаться в кабине вдвоем.

— Далеко ты вчера от Дарта Сидиуса убежал?

Тяжелый вздох вместо ответа.

Чего мне с ним делать прикажете? Дабы приободрить новоявленного ученика делаю «горку» и «мертвую петлю». Сзади раздаются подозрительные звуки. Хатт, его еще и укачивает?! Выравниваю курс и чинно встаю в строй лимузинов.

— Даже не спросишь, на что именно тебя подписали?

— Толку? И так понятно: ствол в руки и пошел, куда пошлют.

— А ты у нас строем идейно не ходишь или вообще — пацифист?

— Я тебя обзывал? — обиделся на «пацифиста» Фоня.

— Ты, как на световых мечах дерутся, видел?

— Угу. Это ж каким укурком надо быть, чтоб с лазерным ножом на человека кинуться.

— Мечта у тебя есть?

— Чего?

— Ну, будь твоя воля, ты чем бы в жизни занимался?

— Чего тут мечтать? Коли сбегу, то воровать по-мелкому, чего же еще… — со злой обидой буркнул Фоня.

— Это ты про вероятность, а я тебя про мечту спрашиваю.

За спиной вновь засопели.

— Только ты не смейся.

— Не буду.

— Гадалкой.