Джек-пот для Золушки

Левчик терпеливо ждал, когда у босса иссякнет запас язвительности и красноречия.

А тот, похоже, уже выдохся. Помолчал, зыркнул сердито своими маленькими глазками и вернулся за стол, буркнув на ходу:

–  Рассказывай…

–  Борис Борисыч, кажется, интересное дельце наклевывается…

–  Неужели?! Ну надо же, о делах вспомнил!
– не удержался от колкости босс.

Левчик пропустил эту реплику мимо ушей и принялся деловито и подробно, ничего не утаивая, рассказывать то, что произошло за последние две недели с Наташей. При этом он не только излагал известные ему факты, но и поделился своими выводами. Босс, поначалу слушавший его с демонстративно скептической миной, вскоре явно заинтересовался услышанным. Его лицо не выражало абсолютно никаких эмоций, но взгляд маленьких колючих глаз стал жестким и предельно внимательным. Левчик понял: босс увидел во всем случившемся с Наташей то же, что и он сам - чье-то умелое и толковое руководство.

–  …Вот такая история, Борис Борисыч. Не похоже это на случайность, так мне кажется. Надо бы все разузнать получше, а как - не знаю. Был бы чужой человек, можно было бы, конечно, тряхануть как следует, но Натаха… Я ж рассказывал…

–  Да-да, друг детства и все такое, помню… - Босс был серьезен и задумчив.
– А сама она тебе, значит, - ни словечка?..

–  Нет. Даже не заикалась..

–  Понятно… Дружба дружбой, как говорится… - Он немного помолчал, раздумывая, а потом твердо и решительно отчеканил.
– Значит, так. Трясти твою подругу мы не будем. Никто - ни ты, ни я - ее пальцем не тронет! А будет вот что. С этой минуты ты от нее - ни на шаг. Это приказ. Глаза и уши держать открытыми, обо всех глупостях забыть. Ты должен стать для нее незаменимым помощником и советчиком. Вникай и лезь во все сам, не жди, когда она тебя попросит. Понял?

–  Понял, Борис Борисыч. А моя бригада?

–  Ребятами своими распоряжайся по своему усмотрению. Надо будет - дадим еще. Докладывать мне будешь раз в три дня, а узнаешь что важное - немедленно. Вопросы есть?

–  Нет.

–  Тогда все, иди работай…

За Левчиком уже давно закрылась дверь, а босс все смотрел ему вслед. То, что Леван сдал ему свою подружку- это хорошо, это значит, что парень выздоровел, и со всеми «дружбами» покончено. А вот то, что объявился некто, способный всего за пару недель из ничего слепить полмиллиона, - плохо. То есть плохо не то, что объявился, - плохо то, что он неизвестен ему, Борису Борисовичу. А ему было любопытно, просто страх как любопытно - что за таинственный покровитель возник вдруг у нищей аспиранточки? И как бы его, такого ловкого и умелого, прибрать к рукам?

Первым своим клиентом Наташа выбрала некоего Панасюка Юрия Ивановича, чиновника из районной управы, почившего в Бозе два месяца тому назад. Осталась от него маленькая однокомнатная квартирка в старой панельной пятиэтажке в Измайлове, в которой уже успел поселиться его единственный наследник - сорокалетний племянник, сразу после похорон примчавшийся в столицу из Сызрани. В домоуправлении, где Наташа получила всю эту информацию всего за десять долларов, сообщили также, что племянник попивает, то ли заливая таким способом горечь от потери любимого дяди, то ли просто в силу давней и стойкой привычки.

О покойном Юрии Ивановиче, наоборот, отзывались весьма уважительно. Был господин Панасюк, рассказали Наташе, человеком правильным, жил чрезвычайно скромно, можно даже сказать, - аскетично. Из года в год с сентября по май ходил в одном и том же старомодном демисезонном пальто из черного драпа и потертой фетровой шляпе. Машины покойный сроду не имел, на службу ездил общественным транспортом, и вообще всем своим образом жизни опровергал расхожий обывательский миф о том, что все поголовно московские чиновники по уши погрязли в коррупции, бессовестно гребут взятки обеими руками и нагло жируют на эти неправедные денежки.

Наташа слушала словоохотливую работницу ДЭЗа, не скрывая скептической улыбки. Она ни на секунду не допускала даже мысли о том, что «рыбка» могла ошибиться, наоборот, гадала про себя - сколько же смог нахапать этот «неподкупный» чинуша.

Из ДЭЗа Наташа отправилась по заветному адресу. Племянник покойного оказался хмурым, неопрятным мужчиной с многодневной щетиной на одутловатом лице. Густой запах перегара, распространяемый им, безоговорочно подтверждал правоту слов труженицы жилищно-коммунального хозяйства - новый хозяин квартиры пил горькую.

–  Здравствуйте, - кивнула Наташа.

–  Чего надо?
– буркнул не слишком любезный наследник из Сызрани.

–  Поговорить, - постаралась улыбнуться Наташа.

Мужчина задумчиво поскреб свою нечесаную шевелюру и молча посторонился, тем самым, видимо, приглашая ее войти.

Наташа прошла в комнату и присела на старый, обшарпаный стул. На диване, заметила она, валялось несколько рекламных газеток по продаже жилья. Некоторые объявления в них были обведены или подчеркнуты.

–  Ну?
– Хозяин мрачно и недоверчиво смотрел на неожиданную гостью:

–  Как вам нравится в Москве, господин Панасюк?

–  Никак, - Чрезмерной болтливостью новый хозяин квартиры явно не страдал.

–  Почему же?

–  Дорого все. Бутылка «белой» - полтинник! Одуреть можно! У нас в Сызрани, например… - Он замолчал, досадно махнув рукой.

–  Так вы собираетесь вернуться в Сызрань?
– Наташа кивнула на газеты.

–  Да, вот только квартиру продам…

–  И что, есть предложения?

–  Есть. А вам-то какое дело?!
– с вызовом спросил мужчина.

–  Дело в том, что я тоже хочу купить вашу квартиру. Сколько вам предлагают?

–  Тридцать тысяч баксов, - ответил он после задумчивой паузы. Для такой крохотной квартирки цена была запредельная, немыслимая, Панасюк явно врал.

–  Я дам вам тридцать пять, если вы максимально быстро освободите мне ее. Соглас- ны?
– Наташа говорила твердо и напористо, не давая хозяину времени для раздумий.

–  А задаток?

–  Будет вам и задаток. Собирайтесь.

–  Куда?

–  В агентство недвижимости. Вы сами будете оформлять бумаги несколько недель, а я тороплюсь.

–  Но это же лишние расходы?..
– Панасюк, несомненно, был озадачен таким стремительным развитием событий.

–  Не беспокойтесь - я возьму их на себя.
– Наташа встала.
– Я буду ждать вас внизу, у подъезда. Если через пять минут вы не спуститесь, считайте мое предложение утратившим силу.

В агентстве, куда они обратились, работали толковые ребята. Поняв, с кем имеют дело и что от них хотят, они предложили придержать задаток у себя до тех пор, пока Панасюк не выполнит то немногое, но совершенно необходимое, что от него требуется. (В противном случае, объяснили Наташе, наследник из Сызрани, получив деньги, запросто мог уйти в длительный запой.) А полностью оформить сделку они обещали за два, максимум - три дня. Наташу это вполне устраивало, она заключила договор, внесла аванс и покинула агентство в твердой уверенности, что здесь все будет нормально…

По второму адресу, у некоего Никулина Михаила Яковлевича, было заперто. Наташа позвонила в соседнюю дверь, - ей открыла дородная молодуха с грудным ребенком на руках. Она с недоумением взглянула на незнакомую девушку и поинтересовалась, что ей надо. Наташа не стала юлить и прямо рассказала обо всем. Что случайно узнала о смерти хозяина соседской квартиры, что хотела навести справки, кто ее унаследовал, и что она имеет горячее желание приобрести эту квартиру.

–  Да вы что?
– вытаращила на нее глаза соседка.
– Квартира-то нехорошая, вы что, ничего не знаете?