Джей

Внезапно, дверца кареты заскрипела, и из нее неуклюже вышел невысокий человек в плотном, черном плаще. Его лицо пересекали различные шрамы, изо рта торчали небольшие клыки, а ноги странно нерешительно ступали по земле, будто он не совсем привык ими пользоваться.

– Добрый вечер, – вежливо сказал возможно человек. – Дорогие путники, ночью этот лес может быть довольно опасен. Ради вашей безопасности я бы рекомендовал вам сесть в мою карету. Я доставлю вас в резиденцию моего хозяина, – слегка поклонился мужчина в плаще.

Нами задумчиво наклонила голову. Опасен? Этот мужчина имеет ввиду, что сейчас лес еще нормальный, но ночью в нем проснутся опасные существа? Но разве уже не стемнело… какое время здесь считается ночью?

Кошка Воровка прищурилась и подозрительно покосилась на странного человека.

– А кто ваш хозяин? – уточнила девушка в стремлении узнать всю возможную информацию.

– Доктор Хогбак, – просто ответил неизвестный.

– Доктор Хогбак!? – восторженно донеслось сбоку.

Нами осталась спокойно стоять на месте, а невысокий мужчина крупно вздрогнул и невольно оскалил свои небольшие клыки.

– Доктор Хогбак живет где-то здесь? – взволнованно спросил ранее «невидимый» Чоппер, после чего повернулся к невозмутимой Кошке Воровке. – Нами, Нами, мы должны поехать с этим… эм… – тут олененок осознал, что не знает даже имени напуганного до потери пульса неизвестного и повернулся к нему.

К чести клыкастого, тот относительно быстро взял себя в руки и нервно ухмыльнулся.

– Меня зовут Хилдон, дорогой гость, – вежливо произнес уже более известный мужчина.

Брови Нами невольно стали менее напряженными. Совсем чуть-чуть. Многие люди, впервые увидевшие Чоппера, плохо на него реагировали. Некоторые вздрагивали, другие кричали, а еще кто-то считал его экзотическим домашним животным… девушка подозревала, что именно поэтому олененок всегда оставался в «незаметности», когда находился в незнакомых местах. И, возможно, это было не совсем хорошо для Чоппера, но Нами не хотела заставлять его переживать очередной эпизод криков, неприятия или болезненного любопытства только чтобы он привык общаться. У олененка были они для любого возможного общения, и этого девушке было достаточно.

Но это не отменяло того факта, что люди, нормально реагировавшие на Чоппера, зарабатывали положительные очки в ее глазах. Даже если они были относительно спокойны, потому что обитали на острове бухающих деревьев и являлись обладателями шрамов по всему лицу и клыков.

– Нами, Нами, мы можем поехать с мистером Хилдоном? – умоляюще попросил взволнованный олененок. – Пожалуйста! – прямо вибрируя от возбуждения попросил он.

Кошка Воровка неуверенно покосилась на перевозбужденного Чоппера. Тот выглядел как маленький ребенок, увидевший огромную тележку, полную мороженого. Или как Луффи, узревший мясо… Нами нахмурилась, после чего наклонилась к их маленькому доктору.

– Чоппер, я не уверена, что это безопасно, – прошептала девушка. – Мы разделились с остальными, и я бы не хотела теряться еще больше, – тихо пояснила она.

Чоппер подпрыгнул и взволнованно замотал головой.

– Нами, доктор Хогбак отличный человек, – уверенно заявил олененок. – Он гениальный врач, спасший тысячи жизней! Я… я прочитал все его статьи и протоколы его операций. Я мечтал встретиться с ним всю мою жизнь, – умоляюще прошептал Чоппер.

После чего использовал ИХ. Его самое ужасающее и страшное оружие. Ту причину, по которой он не проходил тренировки смерти на уровне Нами, одна из немногих вещей в мире, что способна пробиться даже через каменную скорлупу, окружающую сердце Джея.

Взгляд олененка.

Это было особое зрелище. Дело было даже не в самих глазах, нет… конечно сами глаза были большими, темными и очаровательными, но это только дополняло образ. Основной ударной силой глаз служили вложенные в них эмоции. В такие моменты Чоппер смотрел как маленький ребенок, который очень хочет, но слишком боится, что его оттолкнут и откажут. В его глазах была написана вся грустная история жизни странного существа, которое просто хотело быть рядом, но его каждый раз отталкивали. Глаза Чоппера как бы говорили «Я хочу это больше жизни. Но если это доставляет тебе проблемы, то я не буду настаивать. Я слишком боюсь, что ты будешь на меня злиться и уйдешь. Пожалуйста, не злись на меня за мои глупые желания». Да… это был совсем особый взгляд.

Все тело Нами еле заметно содрогнулось, и она резко выпрямилась.

– А к Морскому Дьяволу… садись! – сердито крикнула девушка. – Мы едем к этому чертовому Хогбаку! – почти прорычала она с легкой примесью паники и ненависти к себе.

Все тело Чоппера завибрировало от возбуждения, и он бодро поскакал в повозку. Вслед за ним мрачно залезла Нами, которая прекрасно понимала, что она совершает форменную глупость, но… эти глаза. Проклятье!

Ладно. Если все это какая-то большая ловушка, то Нами всегда может спрятаться или использовать несколько… специальных приемов, которым ее научил Джей. Ей казалось, что это будет неплохим аргументом даже на Гранд Лайне.

А еще, эти приемы демонстрировали, что учителя Джея были садистами психопатами. Не то чтобы для Нами это было большим открытием, но это может стать очень большим открытием для всех, кто решится на них напасть.

Ну, тех, кто сможет ее заметить, или отбить ее обычный уровень атак. Пока таких девушке не встречалось.

***

Джей сидел около группы призраков и задумчиво сверлил их взглядом. Все теории мисс Рокси и его собственные эксперименты по их поимке были совершенно бесполезны… это немного удручало. К тому же, слегка раздражала их странная манера постоянно пролетать через него, когда Джей пытался их поймать. Они как будто издевались над ним… каждый раз, когда они это делали, парень ощущал свою слабость и ничтожность еще сильнее, чем обычно и, как обычно, преисполнялся еще большим стремлением что-то с этим сделать. Именно эти неприятные эмоции служили топливом для его неослабевающего стремления все-таки поймать этих тварей. На данный момент это стало почти делом принципа.

– Чай? – ровно спросила Эм, протягивая Джею чашку.

За то время, что парень провел, преследуя проклятых призраков, девушка успела открыть свою корзинку для пикника, аккуратно расстелить плед с красивым цветочным узором и расставить на нем тарелки с бутербродиками и разнообразными закусками. После она достала большой термос, поставила на плед две чашки и налила в них чай. В общем и целом, картина получилась весьма аккуратной и довольно домашней… если не брать во внимание окружавшие их жуткие деревья, периодические завывания и хрипы из леса, а также летающих в округе привидений.

Не то чтобы все это могло смутить бывших агентов СР.

Джей признательно взял чашку с чаем, временно отвлекся от тщательного обдумывания своих тактик поимки странных привидений, и осмотрел округу.

– А где остальные? – удивленно спросил склонный к излишней концентрации снайпер.

– Они решили оставить нас наедине, – совсем не зловеще сообщила Эм.

– О, вот как, – просто ответил Джей и отпил чай.

Эм аккуратно достала «Повесть о Белой Розе», после чего открыла ее на закладке «Первое Свидание» и углубилась в задумчивое изучение. И пока она это делала, Джей порылся в своем переднем кармане, достал оттуда Вивр Карты команды Мугивар (Так как Джей больше не скрывал с кем он плавает, он смог заказать Вивр прямо через команду капитана Багги. Учитывая их связи и репутацию, дело было сделано почти мгновенно… ну, исключая Френки, который присоединился позже. Его Вивр еще не доставили), проверил их все и удовлетворенно кивнул. С ними было все в порядке (возможно кроме Френки, но Джей верил в силу статистики). Снайпер убрал Вивр обратно и снова повернулся к привидениям.

Эм задумчиво кивнула и закрыла книгу. После чего аккуратно взяла бутерброд и тихо положила его на тарелку Джея.

– Я читала, – внезапно сказала девушка. – Что вещи, приготовленные своими руками, важны для того, чтобы показать силу, вложенную в отношения. Так что… я приготовила их сама, – ровным, безэмоциональным голосом проинформировала Эм. – С очень большой вероятностью они будут недостаточно качественными по сравнению с готовкой мистера Санджи, но я… вложила в них свои… чувства, – на этой фразе голос мечницы немного дрогнул.