Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Джеймс Хеллборн. Трилогия
Шрифт:

– Римская крепость?
– заинтересовался Джеймс, выбираясь из притормозившего на холме "тихогрома".

– По-моему, вандальская, - пожал плечами Мак-Диармат.

– Не может быть, вандалы не забирались так далеко на восток, - удивился Хеллборн.
– Типично римская архитектура. Брат-близнец Тимгада. Форум, амфитеатр...

– Об этом нужно спорить не со мной, - отмахнулся ирландец.
– Отто, разберись с рацией...

Неподалеку от стен крепости были живописно разбросаны несколько разбитых и сгоревших танков. Хеллборн узнал несколько "тихогромов". Другие были ему незнакомы.

Сицилийские "Архимеды Мк-2", - пояснил Мак-Диармат.
– Наши... то есть финикийцы прозвали их "алмазными черепашками". Порочная концепция. Параболическое зеркало...

При слове "зеркало" альбионец вздрогнул, но собеседник ничего не заметил и продолжал:

– Концентрированный пучок солнечных лучей, "теплая смерть". Отличное оружие против пехоты - особенно африканским летом. Вот только наступающие танки Доминации подняли обычные тучи песка, и зеркала оказались бесполезны. Не повезло сицилийцам. Вдребезги. Легенда гласит, что у Архимеда лучше получалось. Особенно против деревянных римских кораблей.

Хеллборн с трудом подавил в себе странное желание - подойти к одному из "зеркальных танков" и попробовать перебраться сквозь зеркальную "пушку"... вот только куда?

– Готово, - доложил Скорцени.

Мак-Диармат взял предложенный микрофон, провод от которого тянулся в недра "тихогрома" и принялся повторять нудным голосом:

– Кельт вызывает Графа... Кельт вызывает Графа... Кельт вызывает Графа... Кельт вызывает Графа...

"Меня сейчас стошнит", - подумал Джеймс.
– "Какие приторные позывные!"

Граф ответил только после заката солнца, но обещал явиться в самое ближайшее время.

– Сливайте все топливо, - велел Мак-Диармат, оторвавшись от микрофона.
– Оно нам больше не понадобится.

– Посадочные огни?
– догадался Хеллборн.

– Совершенно верно, - кивнул ирландец.
– Лучше всего разлить его там, внизу. Похоже, легионы застряли где-то между Мерса-Матрух и Эль-Аламейном, - добавил он.
– Придется добираться до Александрии без их помощи. Нам поможет кто-то другой.

– Надеюсь он прилетит раньше, чем мы замерзнем, - озабоченно добавила Патриция. Как и положено, температура воздуха в ночной пустыне стремилась к нулевой отметке.

Самолет прилетел раньше. На этот раз - нечто похожее на самолет, триплан, напоминающий о славных временах перемен на Западном фронте. И никаких ракетных двигателей или тепловых лучей.

– Граф Ласло Алмаши, к вашим услугам, - представился пилот, щелкая каблуками, кланяясь и прикладываясь к ручке Патриции одновременно.

"Еще один грифонский аристократ, - подумал Хеллборн, - но на этот раз вроде настоящий..."

– Вас слишком много, - с сомнением заметил граф, - придется сделать два рейса...

– Не стоит, - отмахнулся Мак-Диармат, - нет времени и слишком опасно.

Ночную тишину разорвал выстрел, Скорцени упал с простреленной головой.

– Извини, Отто, - пробормотал ирландец.
– Теперь мы поместимся в ваш самолет?

– Теперь - да, - закашлялся господин Алмаши.

"Я обещал - ничему не удивляться!"

– Граф - известный в нащих краях археолог, - как бы между прочим добавил Мак-Диармат.

– Это действительно вандальская

крепость?
– машинально спросил Хеллборн.

– Совершенно верно!
– оживился Алмаши.
– Ее построили в последние годы правления Гейзериха. У великого короля были обширные планы, он готовил вторжение в Египет. Здесь был оазис. Но после смерти короля - легенда гласит, что и вовсе в день смерти короля - источник, питавший оазис, иссяк, и вандалы были вынуждены отступить...

Патриция всхлипнула.

– Это так трогательно и печально, - сказала она в ответ на серию удивленных взглядов, - но не могли бы мы поскорее убраться отсюда?!

Триплан приземлился на небольшом аэродроме к югу от Александрии на рассвете. Граф Алмаши перекинулся парой слов с обслугой и вернулся в самолет.

– В городе все спокойно, - сообщил он.
– Войска Доминации действительно крепко застряли в пустыне. Поэтому вам придется сменить мундиры. Какие предпочитаете? У меня в ангаре есть любые - британские, португальские, сицилийские. И полный комплект документов.

– Драконские?
– поинтересовался Хеллборн, прежде чем Мак-Диармат успел открыть рот.

– Безусловно.

– Идеальный вариант, - не стал спорить ирландец.

Граф был так любезен, что даже одолжил им машину. Еще через полчаса Мак-Диармат высадил альбионцев где-то в центре города.

– Возьмите номер в этой гостиннице и ждите. Я отправляюсь в порт. Если нам повезет, мы уберемся отсюда еще до полудня.

Хеллборн подождал, пока машина с ирландцем скроется за углом и принялся ловить такси.

– Что ты делаешь?
– удивилась Патриция.

Джеймс достал из кармана конверт, где были сложены остатки трофейных советских документов - самые интересные из просмотренных. Остальные сгорели в погибшем автобусе.

– Смотри. Шесть телеграмм с обратным адресом "Александрия, улица короля Себастьяна, адвокатская контора Ибрагима аль-Гашими и Ренато Касагранде". Я хочу навестить эту почтенную фирму.

– Ты думаешь...

– Я решил последовать совету старого мерзаца Брейвена - и поэтому держу глаза открытыми.

И ничему -- ничему!!!
– - не удивляюсь.

* * * * *

Город остался за кадром. Португальская Александрия заметно отличалась от известной Хеллборну, и больше походила на Макао или Мозамбик. Ничего удивительно, португальские спекулянты владели городом Клеопатры уже почти четыреста лет. К сожалению, у альбионцев не было времени любоваться его красотами.

Оказавшись у искомой двери, Джеймс Хеллборн собирался в нее вежливо постучать, но потом передумал и просто повернул ручку. Дьявол, он совсем отвык от деловой жизни больших городов. Разумеется, дверь незаперта, за дверью - приемная, а за конторкой - секретарша, немедленно заговорившая по-португальски. К сожалению, весь португальский словарный запас Хеллборна состоял из трех с половиной слов - "Лиссабон", "Мадейра" и "Васко да Гама". Вот и с таксистом не сразу договорились - пришлось показать ему телеграмму с подписанным адресом. Зато мерзавец охотно принял валюту Доминации. Небось, рассчитывает выгодно потратить банкноты Солдатской Республики, когда карфагенские легионы все-таки доберутся до Александрии.

Поделиться с друзьями: