Джейн Элиот

– Она жива?
– быстро спросил тот, и, получив подтверждающий кивок, продолжил, - тогда отпусти его. Я клянусь, что все виновные в покушении будут наказаны, несмотря на происхождение и власть. Ты веришь мне?

Повисла пауза, во время которой Вильсон, не выдержав напряжения, закатил глаза и упал в обморок. Герцог, почувствовав, как тот обмяк, с брезгливостью оттолкнул его, и тело Грегори с глухим стуком упало на ковер.

– Этого арестовать и в темницу, принцессу закрыть в ее покоях и не выпускать, а Каменного герцога проводить в мой кабинет и позвать первого советника, врача и главу стражников.
– король распоряжался сухо и деловито, с сожалением понимая, что ему предстоит долгий и неприятный разговор.

Домой герцог вернулся только под утро, когда Джейн, перевязанная и напичканная лекарствами, беспокойно спала, постанывая во сне. Рядом с ней дремал на стуле барон, просыпавшийся при каждом стоне и судорожно трогавший ее лоб.

– Как она?
– коротко спросил Глейд и сел на кровать в ее ногах.

– У нее жар, она потеряла много крови и та кровь, что скопилась внутри, должна вывестись. Если ее слишком много, Джейн может не выжить, - сбивчиво повторил барон слова доктора.

– Где находиться кровь?
– спросил герцог, откинул простыню и разорвал наложенные бинты. Место, где были сломанные ребра, он нашел сразу. Действительно, через кожу ощутимо тянуло чернотой, начиналось заражение крови, и он грязно выругался, понимая, чем это грозит девушке.

– Держи ее за плечи, чтобы не шевелилась, - предупредил он барона, а сам направил энергию в многострадальный живот, выжигая ее кровь, ставшую в один момент опасной для собственного тела.

Джейн громко застонала и затихла, а герцог приказал Чарльзу снова забинтовать живот девушки, и пока тот осторожно но умело выполнял просьбу, разделся и лег рядом с ней.

– Можешь идти, ты больше не нужен, - устало проговорил он и обнял ее за спину.

Барон понимающе посмотрел на еле живого Каменного, но возражать не стал, зная, что самое лучшее лечение для Джейн находится именно в руках мага.

– Я буду рядом.

Несколько дней и ночей Глейд обнимал больную Джейн, вливая по капле свою силу и залечивая раны, отходя только на пару минут, и когда она очнулась, спал глубоким сном рядом.

Она проснулась, ощущая боль в каждой частичке своего тела. Ныло все - руки, ноги, живот. Но эта боль была такой, что она понимала - она будет жить. Почти сразу она ощутила, что лежит не одна, и чуть повернув голову, заметила спящего герцога. Он осунулся и похудел, темные впадины под глазами были в пол-лица, щетина пробивалась на подбородке. Она медленно подняла руку и погладила губы, ставшие таким родными за это время. Его глаза распахнулись и наполнились радостью.

– Ты оглянулся, - прошептала она.

– Ты все еще бредишь?
– спросил тот, ловя ее пальцы.

– Ты вернулся за мной.
– она сжимала его руку и слезы счастья сами собой полились из глаз.

– Тебе нельзя волноваться! Спи!

– Хорошо, - послушалась она и снова уснула.

Проснувшись на следующий день, Джейн поняла, что во сне приняла решение и встретила вошедшего герцога со спокойной улыбкой.

– Как ты себя чувствуешь?

Он успел побриться и выглядел уже не таким изможденным, и Джейн непроизвольно поправила волосы, понимая, что в отличие от него выглядит неважно.

– Врач утверждает, что заживление костей идет хорошими темпами.

– И ты к этому приложил свои руки, - сочинила каламбур Джейн и рассмеялась. Правда смех тут же перешел в сухой кашель, и Глейд поспешил налить воды и подать ей.

Он проследил, как она жадно пьет и взял обратно стакан.

– Как только тебе станет получше, поедем в Каменный замок, там ты быстро встанешь на ноги.

– Нет.
– спокойно возразила Джейн и он с удивлением посмотрел на нее.

– Хочешь остаться здесь?

– Нет, - снова упрямо возразила она. И через паузу, которая показалась обоим вечностью, тихо попросила: - Отпусти меня.

– Что?
– ему показалось, что он ослышался.

– Отпусти меня. Я выполнила все условия договора, и была твоей любовницей. Сейчас я не могу ею быть, поэтому ты должен отпустить меня.

– Но...
– от неожиданности герцог не мог даже подобрать слов, - ты же поправишься...

– У нас с тобой ничего не получилось и не могло получиться. Слишком многое и многие стоят между нами и последние события это только подтвердили.

– Вильсона будут судить, а Изабелла уже отправлена в монастырь в горах на несколько лет, больше никто не встанет на нашем пути.

– Отпусти меня просто так. Сам. По своей воле. Я не хочу больше жить с тобой.

– Нет!
– зло крикнул он ей в лицо.
– Ты моя! И что бы ты там себе не напридумывала, останешься моей навсегда!

Джейн устало закрыла глаза и помолчала, ожидая, пока Глейд успокоится.

– Помнишь, я клялась тебе, что ты не получишь моего сердца?

– Да, - глухо ответил тот, сдерживая злость на эту упрямую девчонку, которая затеяла ненужный разговор, не успев как следует поправиться.

– Верни его обратно.
– она посмотрела на него ласковым взглядом своих голубых глаз и повторила: - Верни. Оно не нужно тебе.

Не в силах больше сдерживаться, он вышел, громко хлопнув дверью.

Теперь днем он старался держаться подальше от спальни, но ночью неизменно приходил и засыпал подле нее, и сонная Джейн, доверчиво поворачивалась к нему и прижималась всем телом, а его сердце обрывалось и падало вниз окровавленным куском плоти.

Через неделю она смогла встать и тут же распорядилась упаковать все свои вещи, кроме вечерних и бальных платьев. Герцог уже не спорил и не злился, а лишь хмуро смотрел на ее стремление научиться медленно ковылять хотя бы вокруг кровати, не делая попыток помочь.

– Куда ты собираешься?

– Я думаю, слухи о нас с тобой могли достигнуть мою тетушку, да у леди Агаты подрастают девочки, поэтому я не могу поехать к ним, - сказала Джейн, спокойно констатируя факт своей испорченной репутации.
– Я думаю какое-то время пожить в имении барона, и полностью выздоровев, возможно, уеду в Альмерию.

– Куда?
– с герцога слетела его мнимая невозмутимость, - ты собираешься уплыть за океан в далекие колонии?

– Надеюсь, там сможет найти работу гувернантка из Брейтана, - попробовала пошутить она, но ее реплика была встречена ледяным молчанием.

– Сколько тебе нужно денег, - обреченно спросил он, заранее зная ответ.

– Спасибо, у меня есть счет, который завещал мне барон, и надеюсь, за океаном банковская система тоже работает.

– Ты хочешь уехать туда с Чарльзом Саунпортом?
– этот вопрос дался ему с большим трудом и он даже отвел глаза, задавая его.

Джейн слабо улыбнулась.

– Нет, как я могу еще и ему испортить жизнь? Я найду служанку, не беспокойся за меня. Я очень хочу, чтобы ты был счастлив и, наконец, смог жениться по любви на той, кого выберешь сам.