Джинни

— Дурдом! А что делать с пропажей Элирии?

— Вот тут нам как раз ты и нужен! — вышел из тени до этого молчаливый Мич.

— Я?

— Да. Ты сможешь ее найти!

— Как? — не понял я.

— По следам остаточной магии на тебе!

— Но она почти не чувствуется. Я уже пробовал этот метод, — разочаровал я. — К тому же, как я понял она и над Танаиром магичила. У него-то след свежее!

— На Тане нет следов ее магии. Я проверял. А вот на тебе есть! — усмехнулся змей. — Насчет того что пробовал — дракон проводил это?

— Нет, но какая разница?

— Я бы тебе сказал! — хохотнул Лари. Интересно инкуб бывает хоть иногда серьезным?

— Саршан, у нас получиться!

Приблизительное месторасположение Эль мы выяснили. Это оказалось сложнее, чем изначально предполагал Мич. Хотя сам план был довольно прост. От меня требовалось лишь принять промежуточную форму, где следы магии были четкими, а дальше за дело взялся Морской змей. Мич не стал принимать истинный вид, но магия, древня, как сам мир буквально потекла из него. Я и до этого знал, что драконы сильны, но чтобы так…. Первая попытка провалилась. Змею нужна была вода для того чтобы захватить большее пространство. Поэтому вторая попытка перенеслась к океану. Но и там Мич смог определить только сторону поисков, даже в виде огромного дракона. Вторая ипостась Мича была впечатляющая — вытянутая морда со зловещим набором зубов; перепончатые 'уши'; гибкое, сильное тело, с костяными наростами по позвоночнику; у него даже небольшие крылья были. Мускулистые лапы с перепонками между пальцами и черными когтями, раздавят любого врага в лепешку, не заметив.

После не особо удачной попытки было принято решение, что одной силы дракона мало. Выхода не было — Эклису пришлось перевоплощаться. Такого я еще никогда не видел. Да и не думал, что вообще увижу!

Тело ормана просто растворилось, и белесая дымка окутала Мича, словно исследуя. Несколько долгих минут ничего не происходило, а потом 'туман' начал расти. Достигнув огромных размеров, все затихло на несколько минут. Что происходило дальше можно сравнить только с тем, как художник прорисовывает тонкости. Сначала был только набросок, контур, но время шло, туман рассеивался, и показывались детали. Эклис был больше Мича, наверное, как и у обычных оборотней, размер зверя зависит от силы владельца. Змей ормана примерно в полтора раза превышал змея Мича.

Серебристо-жемчужный и зелено-золотистый, два могучих змея. Два опасных и могущественных создания. Если раньше считали, что драконы самые могущественные существа, то сейчас я бы орманов возвел на эту ступень. Я знал Эль не один десяток лет и прекрасно видел, как она принимает форму любого существа, но отличия были. По ауре всегда можно было отличить, особенно если знаешь какие именно отличия искать.

Однако сейчас смотря на двух драконов, я понял, что они отличаются только уровнем силы. А не происхождением и вообще отличием рас.

— Упырь меня задери! И кто же в здравом уме поселится рядом с ущельем смертников? — со страхов в голосе выдавил Лари.

— Тот кто прячется. Разве не логично? — прикрикнул я, рассматривая куда нас занесло.

— Саршан, прав. Мог бы и сам догадаться! — пробормотал тролль осматриваясь. — Хотя меня смущает это место не дурной славой, а близостью демоновских земель.

— Ты думаешь, Эль демон похитил?

— А что есть подозреваемый?

— Не совсем. Был один, но мы его поймали, когда в прошлый раз он покусился на нее… — я осекся, видя, что на меня смотрят с выжиданием. — Нет, ребят! Его заперли на своих землях с клеймом позора! Да и мозгов не хватит у того недомерка!

— Нельзя недооценивать врага, Шан. Тебе ли этого не знать! — Дел разочарованно покачал головой. — Мы знаем примерный сектор поисков, так что думаю, время тянуть не стоит. Давай полосатик, чувствуй.

Кивнув троллю, я перекинулся. Все чувства обострились, тело наполнилось силой и желанием действовать. Старый лес, который закрывал зеленым забором 'ущелье смертников' от всех, пьянил ароматами. Зверь хотел охоты и крови. Встряхнув головой, отгоняя это желание, я лег на землю и закрыл глаза. Мне предстояло найти невидимую нить, что приведет к Ри. Сказать было проще, чем сделать, тем более я толком не представлял что ищу. Орман сказал, что между нами есть связь, но откуда ему это известно он не ответил. Не верить Эклису причин не было, впрочем, как и доверять. Однако другого выхода не находилось. Сейчас важно было только то, что Эль нуждалась в помощи, и я готов наизнанку вывернуться, но сделать все. Даже невозможное.

Сколько времени я вот так лежал, не знаю. Мысли мои были только об Эль. О том, сколько мы вместе прошли, что пережили. И о том, что я так плохо поступил с ней. Я ведь ее бросил, совершенно не подумав какого будет ей. Хотя в тот момент я, наверное, совсем не думал…. Но самое плохое и неприятное, то, что я уже не первый раз вот так бросил Эль.

Все звуки и посторонние мысли отошли на второй план. Осталась только моя Ри, которой требуется помощь. Может это были происки Всевышних, а может Эклис оказался прав. Но то, что меня начало тянуть на запад, стало фактом. Не открывая глаз, я поднялся на ноги и пошел. С каждым шагом притяжение усиливалось и через пару миль, уже бежал. Напряжение и волнение нарастало, грозясь вот-вот выйти за приделы самообладания. И, наверное, вышло, если бы, я не прибыл на место.

На первый взгляд не было ничего странного — просторная поляна, окруженная вековыми соснами. Но вот на поляне не было ни одного живого существа.

— Шан? — окликнул меня тролль.

— Мы на месте, — перекинувшись в промежуточную форму, ответил я. — Это тут. Точно. Только как попасть внутрь?

Ответить мне никто не успел. Земля под ногами дрогнула, воздух заискрился от огромного выброса магии, и иллюзия опала, показывая скрытое. Перед нами показался здоровый особняк из серого камня.

— Теперь и я… — я толком не слышал, что сказал Мич, потому что со всех ног бежал к особняку.

Я чувствовал, что Ри плохо и мне было плевать на все. Не обращая внимание на низших демонов что повыскакивали из замка, я пробирался вовнутрь. Разбрасывая руками метровых чудиков с черной кожей и пятнадцати сантиметровыми когтями, боялся опоздать. Сигнал от Эль становился все менее ощутимым и каким-то далеким. Немного поблуждав по лабиринтам, мы наконец нашли дверь за которой была Элирия. Я не знаю, что случилось, но остановился не в силах сделать и шага. Правда, со ступором мне помогли справиться — Фей отвесил подзатыльник.

Перешагнув порог комнаты, я увидел джинни на полу. Малышка лежала, не двигаясь, и только радужные глаза горели. В них светилась боль и радость, а так же печаль. Растолкав ребят, которые продвинулись вперед, я опустился около малышки на колени, притянув ее к себе.

'Нет, нет, нет! Только не это! Мой сон не может сбыться!' — мысленно бормотал я, а сознание услужливо показывало сон, в котором Эль вот так же умирала у меня на руках! Радужные глаза просили прощение и прощались. Она смирилась со своей участью…

— Рия, ты не уйдешь! Я не позволю! — взвыл раненным зверем я.

— Шан, уже поздно, — пробормотал Дел, отводя взгляд.

— Нет! Нет! Нет! — подняв голову вверх, я заорал что есть силы: — Вы этого хотели? Она для вас просто игрушка! Я не позволю забрать ее! Если только со мной, — уже тише добавил я и аккуратно положил мою Рию на пол.

Я знал, что делать. Это был единственный выход. И меня не волновало, что он может убить меня. Если Эль не будет, значит и мне в этом мире нечего делать!