Джинния

– Он ещё и недоволен!
– прошипел знакомый голос за спиною.

Изменился не только я, но и она. Сейчас я видел лишь человекообразный красноватый силуэт и очень сильно прозрачный.

– Седьмая Рука?
– насторожено вглядываясь в призрачную фигуру напротив.

– Седьмая Ладонь Красного Крыла Огня, глинорождённый!
– знакомо вспылила та.

– Что с тобою? И со мной тоже, а?

Та фыркнула и отвернулась, вроде как. По её нынешнему облику сложно что-то понять, прежним остался её голос и, пожалуй, характер.

– Джини, не время обижаться и дуться. Скажи - что произошло с нами?

– Однажды я тебя убью за все эти оскорбления, сметный!

– зарычала собеседница и подлетела вплотную ко мне.
– Я джинния! Бармина-ала-Аруфа Седьмая Ладонь Красного Крыла Огня!

– Извини, - я в примиряющем жесте выставил вперёд обе ладони, - не хотел обидеть, просто сложное у тебя имя, тяжело запомнить. Может, есть сокращенный вариант?

– Это он и есть, - заявила та.
– Я знала, что люди недалёкие существа, но ты просто слабоумный среди всего твоего племени!

Я в ответ скрипнул зубами: эта девица, джинния, начинает меня раздражать уже всерьёз.

– Прошу меня простить, магесса, но объясните, что с нами обоими ПРОИЗОШЛО?!

– И не надо на меня кричать. Я спасла тебе жизнь, вот и всё. Если бы не клятва, то... пришлось пойти на это, ясно? Все силы истратила, теперь долго буду восстанавливаться.

– Но откуда взялось вот это?
– я помахал перед прозрачным лицом собеседницы страшной конечностью.
– Это из-за яда? Убрать как-то можно?

– По другому тебя было не спасти. Пришлось отрезать твою кисть, уже сгнившую от яда, и прирастить часть тела демона, его сохранившаяся аура нейтрализовали весь яд в тебе. Не волнуйся, уже скоро эта рука станет неотличимой от твоей родной. Но дам совет поменьше злиться: в такие моменты да ещё с изменившийся аурой ты можешь терять контроль, и тогда рука вновь станет, как сейчас, да ещё и опасен будешь для окружающих, - свысока ответила мне джинния.

– Ты пришила мне руку демона? Так просто взяла и пришила?
– не поверил я и посмотрел на чужую пятерню, пошевелил пальцами, щёлкнул впечатляющими когтями и обалдел, когда между ними проскочила алая искра.

– Просто?!
– внезапно рассвирепела собеседница.
– Посмотри на меня - я чуть не развоплотилась, ясно тебе, глинорождёный?!

– Хватит кричать и ругаться, - буркнул я, почувствовав вину за своё хамское поведение перед происшествием.
– Я очень благодарен за помощь, честное слово. Если могу как-то исправить, то только скажи? Мм, душу и жизнь отдавать не буду, в рабство тоже не пойду. Могу освободить от клятвы, только скажи как?

– Ну уж нет, теперь я надолго с тобой, - как-то многообещающе произнесла джинния.
– Клятва служения поможет мне сохранить себя, не развеяться в Хаосе. Ты мой якорь. Жаль, что магии в тебе лишь жалкая крупинка, так бы восстановление прошло быстрее, - под конец речи вздохнула девушка, потом начала резво уменьшаться в размерах, пока не превратилась в едва заметную оранжево-красную искру. Эта искра уселась на воротнике моей куртки.
– Что встал? Пошли в твой дворец... эх... в твою лачугу.

– Нормальная у меня квартира, - даже обиделся я за своё жилище.
– Однушка, но зато своя, отдельная.

Глава 2

Квартира сразу не понравилась моей новой знакомой.

– Где ароматные куренья? Масла? Подушки и ковры? Даже у последнего бедняка в Джанхалне есть уголок, где всё это имеется, - начала капризничать джинния прямо с порога.

– А ты хоть сможешь почувствовать эти подушки и аромат?
– поинтересовался.
– Или из-за своего тяжёлого характера не можешь без претензий обойтись?

– У меня характер хороший, - отрезала она и упорхнула на кухню.

– Ага, это у других нервы плохие, - высказался я ей вслед, потом посмотрел на свою демоническую лапу, грустно вздохнул и поплёлся следом. Аптечка там находится. Взял несколько кусков ваты, бинтов и всем этим перемотал кисть, полностью прикрыв страшную конечность. Теперь моя левая рука была похожа на белую боксёрскую перчатку - такая стала большая. Заодно поставил чайник и вернулся в комнату.

Только прилёг на диван, как запел телефон.

– Да?

– Вить, ты где?

– Дома я. Устал сильно и решил поехать к себе. Уработался в доску, пока квадр вытаскивал, который засадил по самые-самые. Хорошо, что лебедка имеется на нём. Поставил в гараж, завтра помою.

– Понятно, - поскучнел Сашка.
– Жаль, твоя помощь бы пригодилась в поисках гадов. Мы же их так и не нашли, представляешь? Даже следов нет.

Говорить про то, что искать четвёрку браконьеров уже не стоит, я благоразумно не стал. Просто осторожно поинтересовался:

– Сань, я лес толком и не проехал - почти в начале забуксовал. А вы там были?

– Были и там глухо.

– А пожарище прошлогоднее осматривали? Там почва твёрдая, не раскисшая, могли срезать, если местность знают.

– Мм, по-моему, смотрели, блин, из головы вылетело всё... ну да, точно смотрели и там всё чисто. Ладно, пошли мы дальше тут всё шерстить, наверное, твой квадрик услыхали и забились в нору какую-то, теперь до темноты будут торчать там. Ничего, мы их мигом отыщем.

– Удачи, - пожелал я и нажал отбой, потом чуть повысил голос и спросил.
– Мм, уважаемая магесса, а куда пропали тела демонов с пожарища?

Передо мною вновь престала бесформенная и прозрачная, как марево от сильного жара, фигура джиннии.

– Никуда они не подевались, там так и лежат, - фыркнула та.
– Низшие демоны сгниют - они ничем от животных не отличаются или вас, людей, а вот старший насквозь пропитан магией, он сможет без всяких следов тления в месте ритуала пролежать несколько лет. За него, кстати, в одном из миров можно было получить хорошую цену. Его кости, кровь, кожа, змеи с головы у магов-артефакторов и алхимиков весьма ценятся.

– Хм, странно, - нахмурился я.
– Друзья мне сказали по телефону, что были на том месте и ничего не увидели, чисто там. А ведь кроме демонов там ещё и разбитая техника валяется, тела людей.

– Ах, это, вот что тебя взволновало. Несколько седмиц на поляне будет сохраняться полог отвода глаз. Каждый, кто захочет побывать там или мимо пройти, неосознанно отвернёт в сторону, при этом через некоторое время вспомнит, что побывал там без всякой пользы для себя. Полог накладывается каждый раз, когда происходит ритуал перехода, чтобы никто не помешал. Переход не был совершён, вся магия, которую собрал демон для этого, растеклась по округе, она же и будет питать полог до его полного истощения.