Джордж Вашингтон: Да здравствует Америка!

Битва бесславно закончилась около пяти часов вечера. Отступавшие бросали раненых, фургоны с продовольствием, амуницию, оружие, пушки, стадо коров.

Джордж Вашингтон, уцелевший чудом, которое потом, в Гражданскую войну, повторялось постоянно, докладывал губернатору и ассамблее: «Мы разбиты горстью французов. Их было триста, нас – 1300. Виргинцы держались молодцами, и почти все они перебиты, вследствие подлой трусости английских регулярных войск».

Все отличали исключительное самообладание, присутствие духа и мужество Вашингтона, спасшего с товарищами экспедицию от полного разгрома. Хладнокровие, находчивость, знание обстановки принесли ему широкую популярность. Вашингтон стал полковником и командующим виргинского ополчения в 1500 солдат. Три года он защищал западную границу длиной сотни миль от постоянно нападавших на поселенцев индийцев, обуздывая одних и ободряя других. Ополченцы призывались на короткий срок и не успевали ни обучиться, ни привыкнуть к воинской дисциплине. Виргинская ассамблея писала молодому полковнику: «На Вас вся наша надежда. Пожалуйста, не уходите в отставку, ибо за Вами уйдут все офицеры. Лучше пусть Вас постигнет судьба Бреддока, но не делайте ничего, что может затмить Вашу будущую славу».

Летом 1758 года из Англии в Америку прибыли три пехотные дивизии, две из которых тут же отправились во французскую Канаду. Осенью три тысячи солдат дивизии генерала Форбса и две тысячи ополченцев полковника Вашингтона двинулись на форт Дюкен. Новая экспедиция пошла через Пенсильванию, и Вашингтон командовал в ней авангардом.

У пятисот французов гарнизона форта, не получивших подкрепления из Канады, не было никаких шансов отбиться. Они сожгли Дюкен и ушли на север. 25 ноября на его дымящихся развалинах Вашингтон поднял знамя Виргинии. На пожарище началось строительство Питтсбурга, и война наконец закончилась.

Вашингтон вышел в отставку и был избран в ассамблею Виргинии. В январе 1659 года он по большой любви женился на Марте Кастис, из соседнего имения со знаковым названием Белый Дом, и переехал с ней в Маунт-Вернон. Впереди были спокойные и размеренные пятнадцать лет, заполненные заботами о пяти фермах, плантациях, скачками, охотой на лис, лодочными гонками на Потомаке, балами, банкетами и поездками в театр.

Молодой плантатор вставал с рассветом, в 6 часов утра завтракал маисовыми лепешками и двумя чашками чая, осматривал огромное хозяйство, мастерские, сараи для сушки табака, мельницу, рыбные ловли. Он обедал в два часа, с двумя рюмками превосходной мадеры, в семь часов ужинал и принимал гостей.

Вашингтон писал друзьям: «Я дал себе слово не покупать ни одного раба. Увещевания и убеждения действуют лучше побоев. Наши кузнецы сильно заленились. Надо будет записывать каждый день, что они делают – это, наверно, пристыдит их и сделает прилежней».

Закончив дела, Джордж и Марта садились в кресла на террасе, где с высокого берега открывался изумительный вид на Потомак, на цветники и лужайку перед домом и дремучий лес с вековыми деревьями необыкновенной красоты.

Я не раз бывал в Маунт-Верноне. Тропинка среди чудной первобытной природы, извивающаяся среди долин и холмов, осененных гигантскими деревьями, вела к ручейку, затем к обрыву, имевшему совершенно дикий и девственный вид. Издали виднелся выстроенный из дерева дом, которому был придан вид каменного. Главный корпус, выстроенный Лоуренсом, был дополнен двумя флигелями, сделанными нашим генералом. На возвышенной террасе во весь фасад ежедневно, с военной аккуратностью, прогуливался Вашингтон, любуясь Потомаком, протекающим у подножия горы. Большие комнаты несли на себе отпечаток вкуса, изящества и простоты. На стенах висели гравюры, изображавшие сцены охоты и сражений, среди которых не было ни одного, в котором участвовал наш Главнокомандующий. Видел я и подземный ход, ведший со дна высохшего колодца на берег Потомака.

Джордж Вашингтон как никто понимал Америку и американцев. Все его идеи были явственны, практичны и решительны. Чуждый всякого честолюбия, он никогда не выставлялся вперед и не желал удивлять людей, чему противились его твердый ум и возвышенное сердце.

Когда Америка его позвала, благоразумный плантатор сделался Отцом Страны, ибо у него были качества великого человека – он умел твердо верить в свою собственную мысль и действовать решительно, не боясь ответственности.

2 4 июля 1776 года. Главнокомандующий. Да здравствует независимость!

В середине XVIII века размеренная жизнь американских колоний сильно изменилась, и причиной этого стала метрополия.

Как только закончилась Семилетняя война, обогатившая Британию огромными индийскими землями, но полностью опустошившая казну, король Георг и его уже почти личный парламент обратили свои алчные взоры за океан. Колониям объявили, что теперь они должны платить налоги без утверждения их ассамблеями, чего не было никогда за все время их существования.

Было бы странно, если бы 13 колоний, богатых и имеющих колоссальные перспективы, не взбунтовались, получив такое требование от Англии. Они взбунтовались, и восстание из-за нарушения вековых американских свобод быстро превратилось в Войну за независимость.

В начале XVII века все колонии получили королевские хартии, утвержденные парламентом. Хартии гарантировали им выборные советы, суд присяжных, право колонистов собираться для обсуждения общественных дел и установление налогов метрополией только с согласия всех общин. Тогда же Массачусетс и Нью-Йорк приняли билли: «Никакой налог не должен быть взимаем с колониальных подданных Его Величества без согласия губернатора, Совета и представителей, созванных на общем собрании». Это условие, поддержанное всеми тринадцатью колониями, два столетия молчаливо принимала Британская империя.

Американские земли, заселенные ее же подданными, Англия рассматривала только как источник получения доходов. Колонии не имели права торговать ни с кем, кроме метрополии, сильно занижавшей цены на вывозимое сырье и сильно завышавшей их на свои ввозимые товары. Империя не вводила в Америке прямых налогов, ибо ей шла колоссальная прибыль от торговой монополии. Стоимость ввозимых товаров перед взрывом составляло большую сумму в шесть миллионов фунтов стерлингов – треть всей английской торговли. Для перевозок и переездов колонистам разрешалось пользоваться только английскими и американскими судами, а все европейские товары империя облагала огромными пошлинами.

Северные колонии с неплодородной землей, но обилием рек, озер и лесов, способствующих судостроению, обеспечивающему три четверти потребностей Британской империи, и рыбным промыслом были объединены в Новую Англию. В ней, в тесном союзе с королевскими таможенниками, процветала морская контрабанда, имевшая огромные размеры.

Южные Виргиния, Джорджия, Мериленд и обе Каролины в обилии выращивали табак, хлопок, рис, разводили овец, свиней, коров, лошадей. В отличие от Новой Англии, с ее купцами, торговцами и деловыми людьми, на юге преобладали богатые плантаторы – землевладельцы, фермеры и арендаторы.

Англия, теряя здравый смысл, которого у Георга III вообще не было, запрещала открытие в колониях мануфактур, рудников и заводов. Эти запреты, конечно, обходили. Насквозь продажные английские таможенные посты за взятки оформляли американские товары как британские. К середине XVIII века внутренняя американская торговля по объему сравнялась с английской колониальной, а контрабанда превратилась в мощную отрасль экономики.

В Вест-Индии делали патоку и сахар, из которых в Новой Англии гнали отличный ром. На деньги от его продажи покупали африканских рабов, продавали их на плантации сахарного тростника в Вест-Индию, изготавливали сахар, увеличивали производство рома и получали огромные доходы.

В колониях появился единый торгово-промышленный рынок и богатые финансисты. Из трех миллионов колонистов и полмиллиона рабов девяносто процентов жили на фермах, плантациях и в маленьких городках. Половину из них составляли законтрактованные слуги, бедняки из Европы.

Главными колониями были промышленный Нью-Йорк и плантаторская Виргиния, заселенная семьями младших детей английских аристократов и джентльменов. Лорды-землевладельцы сдавали землю в аренду свободным фермерам и их контрактникам, новые земли осваивали сквоттеры и трапперы, ремесленники изготавливали нужные изделия, нехватку которых покрывала контрабанда.