Джунгли

– Хотя бы попытайся.
– Тихо сказал Лука.

– Я сделаю что угодно, Лука, но боюсь, это ничего не даст. Мне жаль. Если соберёте поисковые группы, я тоже пойду. Больше ничем помочь не могу. Клянусь матерью.

Жанна сглотнула и сосредоточилась на картинке с дронады. Ничего. Джунгли как джунгли. Гавриша не было.

Через два часа лагерь был собран, все сидели как на иголках. И вот дронадоводы тоже дошли до предела возможного радиуса. Нет, ни малейших следов Гавриша. Даже охотники с намётанным глазом ничего толкового в мешанине зелени не разглядели.

Теперь нужно было решать, что дальше.

Лука сел посреди вещей и, смотря на свои ноги, заговорил.

– Итак, что мы знаем? Он ушёл сам. Одет, обут, с полотенцем. Ушёл далеко, в радиусе пяти километров нет его следов. Первая команда вовремя вспомнила, что последнее время Гавриш был не в себе. Много молчал, часто сидел неподвижно и смотрел в одну точку. Мог сидеть так долго и не сразу слышал, если его звали. Не шутил и не смеялся. Можно сделать вывод, что у него депрессия. Это хорошо, значит, его не сожрали. Но это плохо, мало ли что он может сделать в таком состоянии. Нужно его искать. И выход только один - идти в ту сторону, где его видели в последний раз и проверять местность. Всё очень плохо.
– Лука покачал головой. У него было такое серое лицо, что у Жанны губы задрожали от жалости. Лука переживал так сильно, что становилось ещё хуже.
– Как же мы не заметили. Куда мы все смотрели?

Ответа, естественно, не было. Не всегда можно заметить депрессию. Да ещё в такой ситуации, когда внимание направлено наружу, а не внутрь. Да и первая команда виновата больше остальных - они ведь знали характер Гавриша как никто другой, и все признаки налицо, а ничего не сделали.

– Пятнадцать минут тишины.
– Сказал Лука напоследок.
– Сидим, думаем и вспоминаем. Отчёт пошёл.

Жанна опустила голову. Пятнадцать минут тишины больше походило на прощание, чем на время для обдумывания ситуации. Словно они прощались с Гавришем.

Нет, это плохая мысль. Жанна подавила желание просто смириться, что человек пропал, уже всё, уже ничего не поделаешь. Смириться, ведь так бывает, так устроен мир.

Все сидели вокруг неподвижно, в тишине. Вроде вместе, но каждый сам по себе. Жанна почувствовала, что на глазах слёзы, вот-вот расплачется. Даже хотелось какой-то истерики. Но Луку жалко. Гавриша. Первую команду. Всех жалко...

Она перевела взгляд в сторону, туда, куда недавно отправляла дронады. Над травяным покровом вился голубой дымок. Пятнами. Словно пар над чьими-то следами.

– Пора.
– Лука встал первым.
– В дорогу.

Жанна смотрела, как дрожит тончайшая нить, которая вот-вот оторвётся от земли и уплывёт вверх.

Вокруг поднимались и собирались курсанты, большинство уже набросили на плечи рюкзаки. Никто не сказал ни слова.

Как на кладбище.

Какие у них шансы найти Гавриша?

– Жанна?
– Лука стоял рядом и хмурился.
– Тебе особое приглашение нужно?

Она подняла глаза на командира. Обычной злости и силы в его голосе не было, только отголосок того прежнего неутомимого Луки.

На занятиях по психологии им рассказывали, что бывают командиры, которые не способны пережить потери даже одного бойца. Они ломаются. И этого слома заранее не разглядеть. В общем, каким бы уверенным и даже бездушным не выглядел командир, нельзя на сто процентов сказать, что он не сломается. Это проверяется только опытом.

Вполне возможно, Лука из их числа. И тогда… тогда они потеряют не только Гавриша. А без вменяемого руководства? Что их ждёт?

Жанна затравленно дёрнула головой в сторону голубых следов. Метнулась обратно к Луке. Сглотнула, ещё не веря, что собирается это сказать. Но где-то там в джунглях один из них, из курсантов. И вполне вероятно, ему нужна помощь.

– Гавриш наступил на какую-то… на что-то наступил, помнишь?
– Тихо сказала Жанна.

Лука пристально впился в неё взглядом.

– Помню. И что?

– Может, это как-то всё же повлияло? Молчать и уходить в себя он начал после того случая, верно? Конечно, может из-за депрессии. А может… может быть что-то другое. Ты же понимаешь?

Лука медленно выпрямился, смотря вдаль. Курсанты переглядывались. Все слышали. Задумались. Заговорили.

– Это мог быть какой-то местный паразит, который развился в теле и перехватил управление двигательным аппаратом.

– Разумный? Может, специально захватил его тело?

– Местный вирус, который размножился, и, например, стал выделять в процессе своей жизнедеятельности большие дозы психотропных веществ.
– Предположил кто-то другой.
– И совсем необязательно разумный.

– Вы ужастиков что ли насмотрелись? Разумные мозговые паразиты бывают только там. Если это захват тела, то скорее какие-то неизвестные технологии, равнозначные нашим нано-технологиям.

– Или излучение, влияющее на мозг.

– Тоже мне знаток! Это могло быть что угодно.

– В этом нет логики!

– Опомнись! Мы хрен знает где! О какой логике речь?

– У Гавриша всегда были высокие баллы по устойчивости к шоковым ситуациям. Он не мог просто так впасть в депрессию.
– Заговорила Дамба, прерывая тем самым спор, который мог завести разгорячённых курсантов слишком далеко. Все давно были на взводе.

Эти слова уже приняли всерьёз. Дамба, как врач команды имела доступ даже к психологическому портрету всех её участников. Да и чего скрывать, у всех находящихся здесь курсантов были высокие баллы устойчивости, иначе они бы не попали на стресс-тест.

Жанна тоже не верила, что Гавриш мог просто впасть в депрессию. Это был здоровый, румяный и спокойный парень, может, даже тугодум. Но уж точно сложными вопросами, способными вогнать в депрессию - болезнь ленивых аристократов - не задавался.

Лука вдруг наклонился и стал разуваться. Курсанты смотрели с удивлением, кто-то даже попытался остановить. Но Лука крикнул.

– Всем сидеть и ждать!

Группа сложила вещи на землю и расселась снова.

Лука разулся и стал бродить между ними босиком. Топал, топтался, зарывался ступнями в траву и мох, ворошил сухие листья.

– Где его укусило? На траве? На берегу?

– На пути от воды в лагерь. В джунглях.
– Вспомнила НеРая.
– Там была притоптанная трава и камни.

Лука бросился в сторону ручья. Туда-сюда, туда-сюда, только вдали мелькал его силуэт. Он сделал две ходки и вернулся нервным, перевозбуждённым.

– Давай мы тоже попробуем.
– Предложил Вадим.
– Разуемся все.

– Нет! Все сидят обутые. Нельзя рисковать.
– Сказал Лука.
– Разбирайте пока лагерь.

Лагерь снова разбили. Лука как полоумный бегал вокруг босиком, почти час, пока не стёр с непривычки подошвы. Но его никто так и не укусил.