Ё-моё и Завтра

– Биологическая опасность! Воздух! Мои навыки не справляются, - закричал один из военных.

– Атака арьергарда! Перекрыты пути отступления! Первый этаж потерян. Это какие-то шустрые зомби, - закричал во весь голос кто-то снизу одновременно со взрывами. Здание содрогнулось, но устояло.

– Лианы проросли прямо внутрь стен, укрепляя их. Подрыв не удался, - раздался голос рядом и одновременно с этим Иван умудрился одним движением нацепить на меня противогаз.

– Без паники, круговая оборона, подкрепление на подходе, - распоряжался один из неизвестных мне офицеров.

И ведь он был прав. Стоило союзникам бандитов проявить себя, и Бета вывела резервы. Скоростные боевые особи сминали головы врагов мимоходом и прорваться до наших рядов им труда не составило.

Подкрепление стаи пришлось как нельзя вовремя. Потери среди людских отрядов были минимальны. Точнее среди авангарда их вообще удалось избежать, ведь я успел удержать на этой стороне всех, кому не посчастливилось попасть под удар.

Радовались между тем далеко не все людские отряды. Некоторым пришлось не по нраву резкое усиление стаи. Кто-то начинал переживать о добычи, а иной и в наглую озвучивал, что инопланетные «товарищи» пришли не вовремя и могли помогать с самого начала. Все попытки раскачать лодку обрывались мысленным посылом Беты:

– Подкрепление обусловлено провалом на данном направлении, но стая не возражает, если у людей тоже появится подмога.

И всё бы ничего, но что-то меня смущало во всей этой ситуации.

– Бета, а у бандитов могут быть ещё какие-то союзники?
– предположил я.

– Практически исключено. По совместным разведданным они истребляли все остальные виды встреченные на ивенте. Возможны кукловоды, но того-же биологического вида.

– И чего тогда опасалась Альфа? Честно говоря, не тянут они на великую угрозу, способную чего-то там…

– А ещё не понятно происхождение этой странной растительности. Анализ ещё в процессе, - неоднозначно ответила Бета.

– Понятно, что ничего не понятно, - вздохнул я. – А ты чего такой угрюмый, Вань?

– Да, так, не Бери в голову, - отмахнулся товарищ, но не выдержав добавил, - зомби эти, они будто пародия какая-то. Ты не подумай, чего, но я в своё время этой темой прямо бредил. Все фильмы просмотрел, книги читал, даже приготовления кой-какие сделал на день икс. На первой стадии апокалипсиса чуть из трусов от радости не выпрыгнул. А эти не зомби какие-то. Дергаются при движении неправильно, умирают будто нарочито канонически, но всё равно неправильно. Не естественно как-то. Короче, у меня без водки белая горячка начинается. Нужно заканчивать поскорее и в бар.

– Неправильные зомби делают неправильный мёд, говоришь, - задумался я.

А ведь и то верно. Если взглянуть на мир с помощью нового, эволюционировавшего зрения, то эти обрубки прямо-таки светились, от энергии Жизни. Если ничего не путаю, то дважды умершие должны быть пропитаны смертью, а никак не наоборот.

Не знаю, что подтолкнуло к действиям, но если уж весь мир сошёл с ума, то и людям отставать не следует. Примерившись к ближайшим останкам, направил в них поток жизни и регенерации. Первые секунд пять не происходило ровным счётом ничего, будто и нет никакого воздействия вовсе, зато потом…

Зелёная вспышка озарила весь этаж, измочаленные обрубки вдруг отрастили корни и начали притягиваться друг к другу, а уже безголовые противники обрели новое подобие жизни. Бета вздрогнула и застрекотала на всех частотах что-то невразумительное:

– Са-ашцт!!! – звуковое сообщение с примесью страха повторилось у меня в голове целым букетом ассоциаций. Растение, бессмертие, Чуждая логика, симбионт, паразит, подавление неугодных, поиск разума, поиск жизни, един для тысячи миров, череда странных и обрывочных образов пронеслась в сознании оставляя послевкусие уважения, тревоги и обреченности. А ещё Бета приказывала мне бежать. Именно, что не просила, не рекомендовала, а безапелляционно била в набат.

Биологическая атака усилилась. Споры начали прорастать буквально в воздухе, проникая не только через лёгкие, но и через любые слизистые организма. Менее чем за десяток секунд наше сопротивление было подавлено, а наглые людишки, собственно, как и члены стаи, замерли неподвижным натюрмортом. Максимум на что хватило некоторых особо понятливых бойцов — это мгновенное самоубийство. И то повезло лишь единицам, так как коварное растение при первых подобных случаях принялось усиленно лечить своих носителей, нас, стало быть. И получалось у них покруче моего, стоит заметить.

Оглядеться фактически не получалось, но и то, что творилось прямо перед глазами, хватало с головой. У кого-то прямо из глазницы рос гриб, у другого шевелящиеся корни из-под ногтей, но уцелевших среди нас не было. А потом последовал удар. Ментальный и прямо в мозг. Всё тело скрутило судорогой, а остаточный перезвон не собираясь сбавлять обороты перебором колоколов поселился в моей голове. Да что же ты будешь делать? Скоро уже и шагу порядочному человеку ступить нельзя будет, не натолкнувшись на мозгокрута.

Буквально через десяток секунд последовал ещё один, и пришло почти привычное ощущение, что содержимое черепушки в который раз за последнее время превращается в кашу, а уши сворачиваются в трубочку. Что удивительно, этот самый Сааш, или как его, залечивал любые признаки травм у всех присутствующих, но меня лишь обездвижил и бил в мозг.

– Я знала. Таков Путь. Судьба. Жаль. Одна жизнь- одна просьба. Позаботься о ней, - прошелестел немного грустный голос Беты у меня в голове.

А потом случилось… то, что случилось. Само её естество рванулось ко мне, сметая все преграды на пути. Растение попыталось среагировать, но слишком поздно. Её разум, закалённый бесчисленными сражениями и тренировками раскалённой иглой ворвался в саму мою суть. Пришло однозначное понимание, что Бета не просто более опытна, я перед ней, как маленький новорождённый паучок седьмого поколения перед древним матриархом- основателем рода. Почему-то возникла именно такая ассоциация.

А затем она начала растворяться, окружая меня своим светом, и сама превращаясь в функцию. Знакомое ощущение. Нечто подобное было, когда один из членов стаи превратился в овощ, играя роль компьютера для моего обучения. Вот только Бета была несоизмеримо могущественней и сознательно отдавала себя ради цели, ради шанса и, если отбросить далеко идущие планы и стратегии, то ради меня.

Время замедлилось и остановило свой бег. Пространство вокруг обрело более глубокую многомерность и расцвело чужими мыслями и эмоциями, которые менталистка беспардонно считывала с окружающих. Я видел упeртость и безграничную веру в добро и правое дело Тараса, ощущал живой интерес ко всему и вся, основанный на неутолимой жажде движения Ивана, слышал разрастающуюся панику в умах окружающих людей.

Собственное сознание усилилось, и обрело возможность управлять Менталом, часть знаний и умений самой Беты стали личными и неотъёмными. Одно усилие мыслей и собственная жизнь оборвется, появится возможность возродиться за километры от злосчастной башни и этого разгрома. Появится шанс вернуться к друзьям и Альфе. Возможно, только возможно, что получится подарить смерть и нескольким своим друзьям.

А ещё я слышал их. Многоголосый, сметающий всё на своём пути нарастающий гул окружающей флоры, которая хитрым манёвром собрала всех агрессоров вместе, а потом по частям перенесла сюда своё общее тело.