Эарнур

– Киса... кисонька...
– чуть слышно прошептал Эарнур и тут же ощутил резкую боль в груди при попытке сделать глубокий вдох. Хорошо еще, что хоть кровь горлом не идет, значит, все-таки рана не слишком серьезная, однако ему от этого не легче, и пить хочется невыносимо, а в пределах досягаемости нет не то что чашки или кувшина, а даже грязной лужицы - кажется, сейчас согласился бы даже и на это. Неужели раньше можно было сколько угодно пить воду и не мечтать хотя бы об одном глотке? Если бы была хоть какая-то возможность выбраться отсюда... однако Эарнур понимал, что со сломанной рукой у него вообще нет никаких шансов. Он обессиленно прикрыл глаза - ему показалось, что даже снова впал на несколько мгновений в забытье - а потом снова почувствовал прикосновение теплой шерсти. Кот не ушел, так и крутился рядом и мурлыкал вовсю. С трудом подняв здоровую левую руку - Эарнуру показалось, что это отняло у него чуть ли не все силы - пленник почесал чернушку за длинным ухом; мохнатый гость замурчал еще громче. В свое время Эарнил ни под каким предлогом не позволял сыну держать домашних животных, считая, что они нужны только для пользы - как, например, охотничьи собаки или лошади, а попытка наследника престола прикормить мышонка, чтобы не чувствовать себя таким одиноким, кончилась кровавой трагедией.

– Киса, ты лучше уходи отсюда, тут даже мышек нет, - шепнул черному коту Эарнур.
– Иначе придут ко мне Ангмарец со своим дружком, заодно и тебе не поздоровится. Пнет кто-нибудь из них тебя сапогом под хвост и тебе тоже что-нибудь отшибет или сломает.

Зверек мяукнул - королю Гондора показалось, что даже как будто понимающе, хотя это у него, наверное, просто в голове от боли и жажды все мутится, что может понимать кошка? Однако в следующее мгновение узкомордый кот исчез, как будто его и не было - наверное, ускользнул в какую-нибудь дырку. Эарнур снова закрыл глаза. В горле пересохло, хоть бы глоток воды...

9

Когда король Гондора снова пришел в себя, за окном было уже совсем светло. Из-за жуткой боли во всем теле он по-прежнему не мог шевелиться и так и лежал на полу камеры с полуприкрытыми глазами, пока не услышал скрежет открывающегося замка. Ну вот, о нем все-таки вспомнили... жаль, что не убили сразу.

Повернуться в сторону вошедшего он был не в состоянии, но в этом и не было нужды. Тот вышел на середину камеры - так, чтобы Эарнур мог его прекрасно видеть.

– Ну что, ты еще не сдох на свою голову?
– заговорил он, и пленник понял, что к нему пожаловал вчерашний приятель Ангмарца.
– Позволь представиться, мое имя Нендил, и убивать тебя буду именно я, потому что Аргор благодаря твоим стараниям все еще не хочет никого видеть и ни с кем разговаривать. Даже сам тебя дорезать не пришел. Мне он, правда, ничего по этому поводу не сказал, но будем считать молчание знаком согласия и примем как данность, что он поручил это мне.

Король Гондора открыл глаза, чтобы все-таки разглядеть своего мучителя, и с удивлением понял, что перед ним стоит самый настоящий эльф - высокий сероглазый нолдо с длинными черными волосами. Этого еще не хватало - откуда он тут взялся? Коньяком от Нендила разило минимум на фарлонг вокруг, и прислужник Короля-Чародея слегка пошатывался - судя по всему, был здорово пьян.

– Посмотри на меня внимательно. Посмотри в лицо своей смерти!
– злорадно ухмылялся Нендил.
– Радуйся, что вообще пока что еще можешь что-то видеть, потому что совсем скоро уже не сможешь.

Эарнур собрался с силами - сдаваться просто так он не собирался.

– Слушай, ты, грязный каукарэльдо, - хриплым шепотом проговорил он, облизнув пересохшие губы.
– Хватит меня тут запугивать. Между прочим, меня наверняка уже хватились дома, и в твоих интересах будет отдать меня моим людям, когда они сюда за мной придут, и останешься жив. А если сюда явится сам Элронд, то ты жестоко пожалеешь о содеянном и сказанном.

Нендил злобно рассмеялся.

– О, надо же, как ты заговорил, я тащусь. Повеселил, право слово, какие пафосные речи - эльфийские хроники отдыхают. Интересно, как ты запоешь чуть позже. А еще - поверь мне, скорее с неба вместо дождя польется коньяк, чем твои влиятельные друзья за тобой придут. Не думаю, что Элронд способен явиться кому-то на помощь, тем более тебе, низкорожденному жалкому смертному, - он надменно скривил губы.

– Если честно, мне даже интересно стало, сколько ты продержишься. Выкалывать тебе глаза прямо сейчас я, пожалуй, все же не стану, чтобы ты прекрасно все видел, но в какой-нибудь момент я все-таки это сделаю, а до того буду наслаждаться твоим ужасом.

– Пошел ты...
– простонал Эарнур, про себя думая, сможет ли хотя бы одной рукой съездить каукарэльдо по зубам или ткнуть его самого пальцами в глаза, если тот окажется в пределах досягаемости.

– Пищи-пищи, сейчас еще сильнее запищишь, - оскалился Нендил, после чего прицельно ударил беспомощного пленника носком сапога по сломанной руке. Эарнур никогда не думал, что в состоянии так жутко кричать, срывая голос... все поплыло у него перед глазами, а потом на пороге камеры внезапно появилась еще одна высокая фигура в черном.

– Нендил, ты совсем сдурел, урод ушастый?
– испуганно завопил гость. Король Гондора узнал его по голосу - это был морадан Моргомир, один из командиров Аргора, знакомый Эарнуру еще со времен битвы при Форносте.
– Хочешь, чтоб сюда народ сбежался? Тебе нужны лишние глаза? Знаешь, что твой отец с тобой сделает, когда узнает, что ты натворил?

Каукарэльдо повернулся к своему приятелю.

– Да уж, папочка у меня слишком благородный и правильный, вот и жалеет всякую мразь. Только ты не беспокойся зря, он сюда не наведается, его Властелин на реконструкции Барад-Дура здорово припахал. Когда же придет - к тому времени гондорский крысеныш уже давно сдохнет, а труп мы так спрячем, что его никто до Дагор Дагоррат не найдет.

Моргомир испуганно сгорбился.

– Все равно. Хочешь над ним поизмываться - так рот ему заткни как следует, чтоб орать не мог, и дверь запри изнутри. А то вдруг кто увидит, в особенности наш комендант, доложит кому надо - не сносить нам головы.

– Рот заткнуть - неинтересно, пусть попищит и подергается, мне все-таки хотелось бы знать, насколько он терпелив, - бросил в ответ эльф.

– Осел тупой, не привлекай к нам внимания, - опять возмутился Моргомир.
– Был бы тут Аргор, так добил бы крысенка сразу, но ему сильно нехорошо и он не хочет ни с кем разговаривать.

– А мы-то нашего гондорского друга просто так не убьем, мы-то повеселимся, - кровожадно оскалился Нендил.

Морадан смерил эльфа недовольным взглядом, после чего покосился на Эарнура - он никак не мог понять, в сознании ли их враг. Тот, однако, уже успел немного отойти после удара каукарэльдо.

– Ну ладно, тебя не переспоришь. Только я все равно настаиваю на том, чтобы ты заткнул ему рот. Я уже сказал: нам не нужны лишние глаза.

– Подонок, - прошипел сквозь зубы Эарнур, с трудом повернув голову к Нендилу.
– Когда Мардил меня отсюда вытащит, я попрошу его испробовать на тебе какую-нибудь особо жуткую казнь, пусть не поленится покопаться в хрониках.

Тот что-то возмущенно заверещал на Черном Наречии и хотел было ударить пленника еще раз, но Моргомир остановил его властным жестом.

– Да что ты говоришь, - высокомерно произнес он.
– Мардил тебя отсюда вытащит? Побоится, этот твой слуга наверняка за всю жизнь не держал в руках ничего тяжелее пера с чернильницей. Так что зря ты на это надеешься, никто тебе не поможет.

– Думаю, начнем мы с самого простого, - предложил Нендил таким тоном, будто речь шла не об истязаниях, а о каком-то повседневном деле типа уборки комнаты.
– Можно приковать крысеныша к стене и пару дней не давать ему есть и пить, а потом посмотрим, куда денется вся его гордость и стойкость.