Эдем

– Всем занять кресла безопасности, - объявил я по внутренней связи корабля. – Вход в гиперпространство через десять, девять, восемь… Один…

Субмарину качнуло, когда гипердвигатели перешли в сверхмощный режим, в панорамном иллюминаторе звезды превратились в длинные белые линии, а затем исчезли, когда опустились стальные щиты.

Я еще немного посидел, слушая тишину и ровное гудение электроприборов.

– Галактика «Хвост Хамелеона» прямо по курсу, - сказал сам себе, разглядывая звездную карту и намеченный моей же рукой план. – Потом летим к «Лягушке» и «Младенцу», надеюсь, они будут более гостеприимны. Адам?..

– Да, капитан.

– Все работает без перебоев?

– Все в норме, капитан.

Я почесал гладкий подбородок, неохотно оставляя капитанское кресло, потому что мне пора было отправляться на боковую вслед за остальными.

Что-то смутно беспокоило меня, пока я прогулочным шагом брел к своей каюте. Мой пытливый ум не мог найти покоя, ища связующую нить, чтобы размотать весь клубок и найти причину, мучившую исподтишка.

Лира Портман была бережно помещена на зеркало, и я секунду пристально разглядывал себя в отражении, ничего не понимая. Вот оно что! Был нарушен заведенный мною постоянный режим: разве я не принимал каждое утро душ, чтобы смыть с себя неприятный запах, и не брился ежедневно? Почему же сегодня утром я смог обойтись без этого привычного освежающего ритуала?

– Капитан, капсула готова принять вас.

Я нахмурился:

– Ты поторапливаешь меня, Адам?

– Простите, капитан… - отозвался ИИ. Слишком уж как-то по-человечески.

Медленно раздевшись, все еще обеспокоенный непонятно чем, я лег на мягкое дно криокапсулы, задумчиво глядя, как прозрачный пластик крышки накрывает меня. Предстоял долгий перелет к новой галактике. Которая наверняка окажется интересней предыдущей.

– Адам! – позвал я, прежде чем питательная среда заполнит мой крошечный маленький мирок, призванный сохранить тело в целости и сохранности неограниченное количество времени.

– Да, капитан?

– Почему я не помню, как мы обследовали планету DEM-686? Какого черта я не могу вспомнить, что делал в ближайшие несколько дней?

Искусственный интеллект поразил меня минутным молчанием, прежде чем ответить:

– В моих данных отсутствует информация на этот счет, капитан Абрамс.

И время застыло, когда я погрузился в мгновенный холодный сон.

Корабль летел сквозь пространство, преодолевая огромное расстояние. Дисплей все еще отображал последние введенные капитаном данные: Хвост Хамелеона, Лягушка и Младенец… Но они стремительно исчезали, стираемые невидимой рукой. На их месте появлялся новый план пути… где конечной целью значилась планета Земля…