Единороги будут!

Шакрасис хмуро глядел на меня, пока я все это вещала, а потом обвил меня хвостом за талию и поднял вверх, поднес к себе поближе.

— И нечего на меня глазищами своими сверкать. Я тоже так умею!

— А ты ведь, и вправду, не боишься! — с удивлением выдал он, наконец. А на меня, действительно, накатила какая-то странная апатия, так что я тихо висела в воздухе и спокойно смотрела на Шакрасиса. — Маленькая, хрупкая и наглая, — констатировал наг и поставил меня на землю.

— На себя посмотри, — буркнула я, одергивая безрукавку.

— Ну, уж я-то точно не маленький и не хрупкий, — развеселился змей.

— Пошли извиняться и мириться, — я кивнула в сторону выхода, и наг вновь напрягся и нахмурился.

— Я? Извиняться?! С чего бы?!

— А кто, по-твоему, драку начал? Рикиши, что ли? — состроила я удивленное выражение лица, внутри вся сжавшись как пружина. Если сейчас Шакрасис встанет в позу, как его из нее выводить — я не знаю.

— А из-за кого мой дед погиб?! — вновь начал распаляться змей.

— А кто Либерии за это отомстил? — поинтересовалась я ехидно, с удовольствием глядя на озадаченного нага и радуясь, что вспомнила в последний момент о козырном тузе в рукаве. Сейчас еще перемешаем правду с полуправдой по методу моего нетопыря, и будет отличный аргумент в его пользу. — Тебя не удивило, что вместо демоницы с нами демон путешествует? — Шакрасис помотал головой и задумался. «Правильно, поразмышляй, тебе полезно», — злорадно хмыкнула я про себя, стараясь, чтобы эта мысль не выплыла в нашем диалоге. — А зря! Либерия очень рвалась в очередное путешествие, предвкушая, как все мужчины будут стелиться ей под ноги и удовлетворять ее желания. Но ее планам не суждено было сбыться, и теперь она будет обитать на самом низшем уровне, то есть для нас с тобой все равно что умерла.

Надеюсь, восстанавливать свои шикарные формы Либерия будет пару тысяч лет, точно. Хотя надо было бы уточнить, сколько точно на это отводится времени, но как-то тогда было не до того, а потом стало не до этого… И вообще, большой мальчик, сам должен знать, сколько демоны на низшем уровне восстанавливаются.

— Это многое меняет, — буркнул наг, а я, опять-таки глубоко про себя, порадовалась, что он не стал выдавать банальные оправдания, типа «Ну я ж не знал!», хотя именно этим и фонило от него во все стороны.

— Так мы идем, наконец, мириться? — спросила, и, не давая Шакрасису шанса снова впасть в размышления на тему, надо ли оно ему, слевитировала вверх, схватила его за руку и потащила за собой… тонну, не меньше. Плюнув, напряглась и вылетела вместе с этой тонной через крышу, чтобы потом аккуратно опуститься на землю возле самого выхода из шалаша.

Ясное дело, пока меня не было, завтраком никто не занимался — все стояли и ждали, чем дело закончится. Хорошо хоть ставки не делали… надеюсь.

И тут меня поразил Рикиши. Он подошел к нагу, протянул ему рукоятью вперед меч одного из дроу, сам опустился на колени и приставил острие к своей груди.

— Возможно, тебе станет легче, если ты лично отомстишь мне за смерть своего деда. Убить себя я, правда, не позволю, потому что ни детей, ни внуков у меня нет, и уже никогда не будет, а освобождение Истейлии для меня важнее всего на свете, даже собственной жизни. Но если тебе мало того, на что я сам себя обрек в качестве наказания за ту ошибку, не отказывай себе, — я даже сопротивляться не буду. Давай! Мне будет также больно, как будто я все еще жив…

О, мой любимый манипулятор в этот момент был просто неотразим! Я только в ладоши не захлопала, оценив красоту разыгрываемого спектакля. И наг, явно непривычный к такому, да еще только что после сеанса церебрального секса со мной в активной позиции, отреагировал, ожидаемо, — он отбросил меч в сторону и протянул Рики руку.

И тут меня осенило!

— Народ, а у вас тут на брудершафт пьют?

Народ переглянулся и уставился на меня с подозрением. А я принялась увлеченно объяснять, что это такая традиция в моем мире…

— Ну, вот вы переплетаете в локтях руки и выпиваете по бокалу вина, глядя друг другу в глаза. И с этого момента считаетесь близкими друзьями, понимаете?

— Вина у нас нет… — печально хмыкнул Шакрасис.

— Это да… — вздохнула я огорченно. Спиртного у нас действительно не было, никакого, и даром превращения воды в вино никто не обладал.

— Мне кажется, леди Мируан, будет более правильным, если мы вместо братания на вине побратаемся на крови. Очень надежный и проверенный веками способ, — тактично предложил свой вариант решения проблемы Нибрас. Здравое, надо сказать, предложение, которое чем-то не понравилось Рикиши, но он излучал свое недовольство молча.

— Так, счастье мое, если тебе есть что мне сказать — говори, не стесняйся, — поторопила я Рики мысленно.

— То есть уже не любимый, но все еще счастье? — подколол он меня и потом поделился своими сомнениями: — Вы действительно собираетесь принимать в семью демона? Вас не смущают обязательства?

Я задумалась. Вопрос был интересный… Очень.

Нибрас поглядывал то на меня, то на Рикиши, явно подозревая, что под него сейчас роют и копают. Но не влезал и даже подслушивать не пытался, — благодаря нежданному подарку, в виде ментального узла сразу с тремя мужчинами, я старательно обучалась отлавливать малейшие попытки проникновения в мою голову.

— А как ты думаешь, если он вернется обратно к себе, наша связь разорвется?

Рики передернул плечами и отвел взгляд в сторону. Ясно. Ответ — нет, но произносить его моему вампиру не хочется. Я попыталась представить себе, каково это, жить связанной со скучающим в преисподней демоном, которого может вызвать еще кто-нибудь… и отпустить развлекаться без присмотра… И тут я поняла, что означает выражение «собака на сене»! То есть нет, я готова была позволить Нибрасу гулять направо и налево под моим строгим учетом и контролем, но от одной мысли, что кто-то другой вдруг перехватит управление над моим демоном… Это же мой демон! Вдруг его заставят делать что-то, что мне не понравится?!

Короче, жаба напрыгнула, пригнула к земле, придушила тактично так, ласково, и я решилась. В конце концов, когда все друг другу кровные братья, это же только на пользу миссии верно?!

Но на всякий случай уточнила:

— А если мы побратаемся, ему тоже придется потом уйти обратно?

— Нет, пока жив хоть один из его кровников, он будет жить здесь, на земле. Подумайте еще раз, леди, он — демон, и вы его совсем не знаете.

Да, здравые рассуждения и, что интересно, я совершенно не ощущаю никакого манипулирования, только взывание к моему разуму и все.

— Скажи, а ты бы с ним побратался? — не знаю почему, спросила. Учитывая, как они постоянно конфликтуют, я ожидала категорическое «Нет» и очень удивилась, услышав «Да».

Ну, вот и отлично. Если честно, гораздо больше сомнений у меня вызывал Клим. Вот уж действительно «темная лошадка», неожиданно удачно выскочившая в нашу сторону.

Ведь какая бешеная цепочка последовательных, взаимосвязанных событий лежит за его появлением, начиная с момента рождения у его деда одного, ОДНОГО единорога!