Единственная для темного эльфа 2

И вот, сегодня я и решилась совершить набег на лабораторию Саверия, все еще поражаясь, как я еще живая ноги оттуда уношу. Возможно, количество взятого прямо пропорционально магическому откату, который неизбежно наступит через пару часов. Я рассчитала время, когда мне нужно вернуться, чтобы «веселье» наступило ночью, когда никто не станет ему свидетелем.

И какова была моя озадаченность, не обнаружив за дверью ни Ша-Энга, ни Фаля с Саидом. Безмолвный Рамиль сдержанно поклонился (очень мне нравится чувство собственного достоинства у воинов, позволяющее им делать это красиво) и, понятное дело, ничего мне не объяснил.

В последнее время парней часто собирают на совещания, сборы, показательные тренировки и прочие военные мероприятия, хотя вслух нет официальной версии, зачем это все. На мой прямой вопрос расплывчато ответил Ша-Энг как-то раз:

— Это все с подачи кронпринца, — слегка почесав щетину, дракон ответил прямо, без шуток, что заставило меня несколько напрячься, судя по теме нашего разговора. — Думаю, принц что-то знает, чего не знаем мы. Или предчувствует что-то. Короче, есть какая-то причина, из-за которой он держит нас в тонусе. В любом случае, я не думаю, что это просто прихоть. Да и бойцы привыкли ему доверять, вопросов не задают, но домыслами некоторые с узким кругом делятся.

Геррион напряжен. Что же там, на границе произошло, что заставило его активировать своих воинов? Или это не связано с тем случаем?

От размышлений отвлек стук в дверь.

— Рамиль? — легкое удивление на явление огненноволосого стража быстро стерлось с моего лица. — Что это?

В моих руках оказался маленький конвертик, который передал мне мужчина, сам, похоже, не особо осведомленный. Хотя, может и осведомленный, только он же мне не скажет.

Воспоминания сразу же подбросили мне ассоциацию с посланием императора, которое я получила не так давно, что я и решила озвучить, на что варгол неопределенно наклонил голову. Впрочем, это похоже на правду. Кому еще присылать мне письма с просьбами о встрече? Ангор ненавязчиво пытается наладить со мной связь, так, чтобы это не было сильно заметно, но ощутимо тепло от общения.

— Он пишет о встрече в саду, — вновь перечитала я несколько строк, внимательно рассмотрев маленький герб на бумаге в углу. — Прямо сейчас. Ох, так скоро, — я была почти готова засуетиться, ведь времени привести себя в порядок не было, а для этого дракона, почему-то, подсознательно хотелось выглядеть хорошо. Наверно, будь он моим отцом, я бы так не переживала…

Рамиль осторожно ухватил меня за плечо, заранее предупреждая желание бежать и собираться. Замерев, я во все глаза уставилась на огненного стража, в то время как он спокойно осмотрел меня с ног до головы. Легкий одобрительный кивок и приглашающий жест в сторону двери.

— В этом?! — невольно поправила окантовку платья на плече, которое отлично оголяло ключицу и частично плечи. Все же, может, что-то еще набросить?..

Однако Рамиль уже выходил из покоев, не желая заставлять императора ждать, а я побежала за ним следом хоть и в красивом, но неизбежно считающимся мной домашним платьем из-за излишне свободного верха. Плотная ткань на талии наподобие корсета обволакивала тело, переплетаясь многочисленными шнуровками, а вот на груди ткань была легкой, словно от рубашки. Тонкие завязочки и здесь помогали регулировать степень открытости, потому грудь была спрятана надежно, а вот плечи сверкали обнаженностью. Перешнуровывать было некогда.

Летний сад как всегда встретил нас теплотой припекающей погодой. Где-то щебетали птицы и, возможно, скоро собирался пойти мелкий дождик. Специфический аромат витал в воздухе, навевая воспоминания о грибах и ягодах, которые в самый раз идти потом собирать.

— Это здесь? — чуть приостановилась перед ажурной белоснежной беседкой, в которой раньше мне останавливаться не приходилось. Летний сад огромен, многие места все еще были не знакомы. — Похоже, мы рано.

Легкий рокот грома заставил нас обоих поднять голову на небо, а меня еще и взойти по ступеням, чтобы сесть на лаву за круглый стол. Распрямив длинную юбку на коленях, подумала, что неплохо было бы успеть пообщаться до дождя.

Рамиль хотел было уже шагнуть на ступени за мной, но резко отшатнулся, повернув голову в сторону. Рука, оказавшаяся на рукояти его меча, напряженно замерла, но вскоре расслабилась и отпустила ее. Он тряхнул головой и небрежно показал кому-то уходить. Однако кто-то в стороне, вне поля моего зрения, совету не внял.

Мой страж едва заметно бросил взгляд в мою сторону, затем снова махнул рукой кому-то ходить. Думаю, при других обстоятельствах, воину пришлось бы игнорировать неизвестного визитера, однако учитывая наши свободные взаимоотношения, Рами запросто мог себе это позволить. Я усмехнулась.

— Подойти, если тебя зовут, — с улыбкой обратилась к стражу, укладывая голову на сложенные на столе руки. Рамиль повернул ко мне голову, но вновь отвернулся и отрицательно мотнул головой. — Иди, правда. Мы же на территории дворца, в открытой местности, здесь охраны куча. К тому же, дождь собирается, я его чувствую, скоро здесь совсем никого не будет, кроме нас. Да и Его Величество сейчас подойдет, ты даже вернуться успеешь.

Варгол слегка повернул ко мне голову, все еще стоя полубоком, но такой непоколебимой уверенности в его отрицательном кивке уже не было. Легкий шум — и огненный сам чуть не сорвался с места, едва остановив себя. Наблюдая за его внутренней борьбой, я сонно зевнула, понимая, что подобная погода клонит меня в сон, да еще и ночь бестолково потраченная сказалась.

— Все, Рами, иди, — подперла щеку кулаком. — Раньше уйдешь, раньше вернешься.

Дракон замялся на пару секунд, но вскоре кратко кивнул, находя смысл в моих словах, и скрылся в зарослях высоких кустов. Я и сама понимала, что страж вряд ли отойдет далеко, но это постоянное их присутствие рядом похоже на держание на привязи. Даже немного сочувствовала ребятам — одни из лучших бойцов, а вынуждены караулить птицу в клетке, рядом с которой ничего не происходит.

Скучно.

Была бы я воином, наверно, желала бы подвигов. Защищала бы слабых, отстаивала бы честь невинных… Не сидела бы на месте, это точно. Реальность же доказала, что даже один меч Фаля для меня неподъемная ноша, не то, что два сразу. Даже вцепившись обеими руками в рукоять, острие отрывается от земли явно не на ту высоту, принятую считать боевой стойкой. А им еще и махать надо!

Спустя какое-то время поняла, что как нет Рамиля, так нет и императора. Достав из кармашка за поясом записку, вновь перечитала ее, уверяясь в том, что не ошиблась, встреча назначена именно на нынешнее время.

— Может, его что-то задержало? — спросила у самой себя, откинувшись на спинку лавы.

Повторный раскат грома заставил содрогнуться от неожиданности и слегка поежиться то ли от надвигающегося холода, то ли от призрачного беспокойства. Легкое волнение перед встречей с императором для меня привычное состояние. Однако сейчас внутри по этому поводу царило молчание. Кажется, что волновалась по другой причине.

Спустя полчаса поняла, что волнуюсь из-за долгого отсутствия Рамиля. На него это не похоже. Он не оставил бы меня одну на такое продолжительное время, к тому же зная, что нам предстоит встреча с Ангором. Заболтался с приятелем? Ну-ну.

Пойти искать своего стража или оставаться ждать императора, в уверенности визита которого теперь закрадываются сомнения? Допустим, Ангора задержали советники, дела, другие обстоятельства, что тогда с Рамилем? Каким бы небрежным мой страж не казался, к работе он относится ответственно.