Единственная для темного эльфа 3

— Где твоя маленькая очаровашка, Геррион? — прищурил взгляд ярко-желтых глаз рептилии, хохотнув сам себе. Вынужденное бегство не могло омрачить охотничий азарт хищника. — Ступайте за ней.

Из-за колонны выступили две фигуры в черном с укутанными головами. При нужном освещении их было невозможно заметить. Кроткие поклоны и оружие, материализовавшееся в руках, лучше всего сказали о готовности исполнить приказ.

— Возьмите людей, рассредоточьтесь, всю империю переройте, но девчонку приведите, — бросил через плечо, даже не оглядываясь на низко поклонившихся перевертышей. — И сброд этот тоже берите, — кивком головы небрежно указал на предположительное нахождение драканов за пределами убежища. — Первыми пускайте в расход.

Выпустить ищеек верное решение. Теперь стоит набраться терпения и ждать. Это вопрос времени.

— Как только найду, я сверну тебе шею, маленькая дрянь. Сколько можно от меня бегать?

4. Невидимые путы

4. Невидимые путы

Вопреки словам, что сказал, не понравилось, что из рук вырвалась, разрывая тактильный контакт. Хочется вернуть, сердце тянет, ноет, ощущение неправильности накрывает с головой… Запускаю теперь уже свободную руку себе в волосы, стряхивая наваждение. Слыша приближение волков, не могу глаз отвести от упрямо удаляющейся маленькой фигурки.

Злюсь еще больше, не понимая, что за чары она на меня наложила. Совсем недавно я принадлежал себе, а теперь вынужден быть связанным с человеческой девчонкой?! Что, если она обманула меня так же, как и Ханэль полвека назад? Стиснув зубы, даже не слушаю, что выговаривает мне вернувший себе двуногий облик оборотень. Если это так, она пожалеет.

— Эй, ты куда?! — бросает он мне вслед, когда я решаю двинуться за ведьмой, которую даже не знаю, как зовут.

Назойливое присутствие волков раздражает, я предпочел бы, чтобы свидетелей предстоящих событий не было. Почти три века я шел рука об руку со свободой, чтобы в итоге попасть на крючок кому? Капризной принцесске, если она правда таковая? Охотницей за престижным хранителем? Мелкой девчонке, которая даже не воин?!.. Я не могу придушить ее, потому хорошо, что в запасе есть оборотень.

Сколько сил ей стоит строить невинное лицо? Убить нельзя, так, может, запугать так, чтобы одного моего присутствия боялась? Лишь среди дроу известно, как далеко мы можем зайти в связке хранителя и его подопечного. Если бы еще не досадное недоразумение, что подопечный в некотором праве повелевать. Не знаю, что глушит мой гнев, но дай волю — несдобровать всем.

Прислушиваюсь к внутренним ощущениям. Странно, что все естество еще не вызверилось, не встало против, как это случилось с Ханэлем и многие разы до него. Только…

Резко останавливаюсь.

Опустить голову, чтобы прижать ладонь к груди. Что это?

Будто спящий магический пульсар, внутри растекается тепло от ранее ностальгически знакомого, до боли привычного чувства. Магия крови, демон ее побери! Сразу не заметил, ошеломленный реальностью, но теперь я вижу точно, ошибки быть не может! Бешеная, дикая магия, хищно раскрывающая несуществующие глаза, словно рокочущая в приветствии, стоит мне потянуться к ней.

Боги, неужели в словах девчонки есть правда? Я действительно не помню несколько месяцев своей жизни? Что же успело произойти за это время, что меня коснулись столь сильные перемены?

Сделал шаг, намереваясь выяснить ответы на все вопросы, что роятся у меня в голове.

Будет ли ведьма знать, что произошло с моей магией? Не думаю, что дело в связи с ней — бывало, дроу вступали в связь с магами, ничего особенного это им не давало. Может, дело в том, что моя ведьма особенная? Несмотря на то, что взору будто что-то мешает, все равно улавливаю необычность ее ауры. Видимо, щиты ей блестяще даются, только магия клятвы служения, демон бы ее побрал, позволяет мне увидеть больше, чем другим.

Наверняка она знала, кого рассчитывала пленить. Дроу, сохранивший в себе остатки магии крови, сейчас вымершая каста. Слишком отчаянная. Сколько же у нее врагов, что так рискнула? Сжимаю кулаки, прощупывая степень голода своих мечей.

Не все дроу рискуют жизнью, выковывая оружие из собственной крови и магии в храме. Это граничит с безумием, но награждает совершенным магическим напарником. Редко, кто решается на такое. Темные эльфы и без этого отличные воины, стоит ли ставить на кон собственную жизнь ради малого шанса создать столь мощный боевой артефакт? Однако есть подозрение, что я один из немногих, кто сохранил остатки магии крови, только лишь благодаря ему.

Обнаружить в себе полный магический резерв оказалось неожиданно и… неописуемо. Дроу смирились с утратой своей особенности, практически все носители этого таланта сложили жизни в войне, мало кому хватило сил ее пережить. Я вернул ее, но как? Не позволю, чтобы кто-то встал у меня на пути, когда я буду выяснять это.

Вскинул взгляд — даже той, кто теперь мой персональный раздражитель.

Глубокий вдох приводит чувства в порядок. Все под контролем, даже хорошо, что чувства кажутся приглушенными. Я могу мыслить вместо того, чтобы бездумно убивать под гнетом мести.

Что мы имеем? Сделанного не вернешь, а человеческий век недолог. Главное, не дать ей выскочить замуж за того, кто может продлить ей жизнь, следовательно, и срок моего ей служения.

Недолог… От мысли, что ее может не стать, больно сжалось в груди. Едва не задохнулся, стиснув одежду в кулаке у сердца. Опасная ведьма! Нельзя позволить ей запудрить мне мозги!

Ведьмы живут дольше обычных людей, но что пара сотен лет по сравнению с эльфийской жизнью? К тому же, я не всегда смогу быть рядом, если вдруг произойдет какая-нибудь случайность. Я не могу причинить вред намеренно, но неожиданностей никто не отменял.

Столько воевал с Ханэлем, чтобы попасться ведьме. Уму непостижимо.

Теперь мы вынуждены находиться вместе, пока я что-нибудь не придумаю. Вопреки эмоциям, я не желаю ей смерти, но спокойно новый статус принять не могу.

— Как твое имя? — задал, наконец, интересующий вопрос, когда почти догнал ее у леса. Должен же я знать, как обращаться к своей ведьме.

Девушка споткнулась, замерев, но не обернулась. Продолжила спускаться с горки к подлеску.

— Ая ее зовут, болван! — крикнули далеко позади, а я представил уже, как сдираю с волка шкуру.

Если до этого я предполагал, что мог слышать ее имя, если ведьма известна, то мысль эта полностью развеялась, стоило мне только его услышать. Странное оно, нигде раньше не встречал. Не знаю ни одну принцессу с таким именем, как минимум.

— Эй, ведьмочка, — почти благосклонно позвал, невольно улыбнувшись. — Я с тобой разговариваю.

— Я не ведьма, — холодно отозвалась она, даже не напрягаясь, услышу ли я ее с такого расстояния.

— Твоя аура слишком странная. Я не видел такой раньше. Смысл отрицать?