Единственная для темного эльфа 3

Нет. Кажется, не устою…

— Мне, правда, жаль, что не могу помочь тебе с твоими проблемами, но ты была права: это твои проблемы, в которые ты меня втягиваешь. У меня несколько иные планы на жизнь, чем нежели таскаться с тобой. Прости, что пришлось сыграть на твоих чувствах. Я виноват перед тобой только в том, что однажды ты действительно чуть не погибла по моей вине, но я искупил вину, вытянув тебя из последующих передряг. И не смотри на меня так, мне жаль тебя, но я ничем не могу тебе помочь.

Голову опустила. Не смогла рассмотреть даже собственной ладони, холодом обжигающую кожу лица. Дрожь в теле уже не мерещится, она теперь явно ощущается. И услышанное — правда.

— Ж-жалость? — произнесла, с усилием шевеля губами. Совершенно ничего не вижу… но мир слегка проясняется, стоит моргнуть. — Ты это теперь ко мне испытываешь?

— Боги ждут, — раздался низкий замогильный голос, идущий откуда-то у Фаля из-за спины.

Не знаю, как смогла перевести взгляд туда, оторвав его от того, кто только что растерзал мне душу.

Мне не показалось, в зале действительно был некто третий. Неспешно выплывая на передний план, фигура в балахоне поравнялась с Фалькониэлем. Они оказались примерно одного роста, но этот мужчина несколько уступал в плечах.

Капюшон опустился, и я едва не ахнула от неожиданности. Этот эльф был чуть старше Фаля, а на лице его красовались витиеватые узоры. Волосы чуть ниже плеч аккуратно зачесаны назад. То, что он и был тем жрецом, о котором мне рассказывали, сомнений не было.

— Поторопитесь, если желаете разорвать клятву, — неспешно повернув голову к Фалю, холодно сообщил он. — Боги примут ваше решение только сегодня.

И, развернувшись, прогулочным шагом направился обратно к каменному алтарю в конце залы. Столь впечатляющая аура на несколько мгновений отвлекла меня от собственного состояния, но возвращение в реальность оказалось еще более болезненным: Фаль действительно готовился к этому дню. Здесь жрец и их боги готовы внять желанию своих детей. Фаль и правда обманывал меня, чтобы провернуть все это… Оказывается, был способ уничтожить связь, созданную клятвой. А я просто дура. Доверчивая использованная дура…

— Давай быстро покончим с этим, — не-мой-теперь эльф бросил мне это бездушно, отправляясь вслед за темным жрецом, а я едва заставила шевелиться ватные ноги.

Покончить с этим… давай быстро покончим… Да, скорее… иначе я просто умру в этом месте, если задержусь еще на пару минут… рядом с ним… здесь…

84. Billie Eilish & Khalid — lovely

84. Billie Eilish Khalid — lovely

Твои слова как острие ножа,

Кромсают сердце, душу рвут на части,

По венам разгоняя жар,

И разбивая все мечты о счастье.

Я умерла… Не склеить сердце,

И боль потери не унять.

И ты вдогонку посыпаешь перцем,

Все раны, чтоб не смели зарастать…

Стоя перед алтарем, я не могла поднять глаз. Мутная пелена спала, но голова все еще кружилась от непонятного удушья. Такая ирония: алтарь, словно символ, встречающий идущих под венец, вот только в моем случае — это крах всего.

Справа от меня на расстоянии вытянутой руки безмолвно стоял Фаль, а перед нами жрец, что-то тихо бормочущий и подготавливающий инвентарь для проведения ритуала. Это слово вскоре будет пробуждать во мне животных страх.

Ритуал переместил меня в этот мир.

Ритуал должен был стать связующий нитью между мной и Фалем, как дарующей нам полноправный статус супругов, так и заставляющий наши жизни зависеть друг от друга. Я всегда боялась смерти Фаля.

Ритуал сейчас уничтожает нашу с ним связь…

Сознанием находясь далеко отсюда, боковым зрением наблюдаю, как Фаль протягивает руку, и жрец легким умелым движением рассекает ему ладонь. Яркая алая кровь немедля проступает на светло-серой коже и крупными каплями падает на алтарь, словно рубиновый дождь. Вместе с этими каплями обрывается что-то и внутри меня.

— Теперь ты. Подай руку, — велит спокойно незнакомый мне дроу, протягивая ко мне свою ладонь.

Я смотрю на нее и мне хочется бежать.

На фоне мелькает короткий черный кинжал с изогнутым лезвием. Магический блеск указывает на необычную природу материала, из которого он сделан. Жрец ждет.

Быстро покончить, — так сказал Фаль. Все закончится, и я постараюсь забыть почти два месяца своей жизни, потому что то время, когда он любил меня — я не забуду никогда.

Протягиваю внезапно отяжелевшую руку. Жрец заносит кинжал, готовясь сделать надрез. Я зажмуриваюсь и отворачиваюсь, но не потому что боюсь боли, а просто потому что не хочу запоминать этот момент. Не хочу мыслями к нему возвращаться. Боль, что я испытываю сейчас, гораздо сильнее любой физической.

Однако ожидаемого не происходит. Я медленно открываю глаза и вижу, что в последний момент Фаль перехватил запястье жреца. То самое, в руке которого и находился кинжал. Жрец смотрит на него с легким недоумением, я задерживаю дыхание. Неужели?..

— Достаточно капли ее крови.

Надежда умирает последней. Вера в глупую шутку, непонимание, но желание разобраться, смятение и растерянность — пали первыми. Внутри оглушающая пустота.

Пока я неотрывно смотрю на бесстрастную маску на любимом лице, дроусский маг так быстро прокалывает мне палец острием кинжала, что я только и успеваю, что дернуться.

С неверием и какой-то заторможенностью наблюдаю, как набухает вишневая бисеринка на кончике пальца. Жрец осторожно обхватывает мою кисть, чтобы ранкой прижать ее к каменной глади алтаря. Несколько мгновений ждет, потом отпускает.

В груди больнее, чем руке. Прижав поврежденную кисть здоровой рукой к груди, поднять голову больше оказалась не в силах. Жрец что-то тихо запел. Я без труда узнала темноэльфийский, но узнать смысл текста заклинания было чуждо.

Не знаю, что происходило дальше. Даже не знаю, сколько времени прошло. Так и дальше стояла, глубоко закопавшись в себе, если бы не жрец, осторожно мазнувший своим пальцем по ранке моего. И как подкрался так незаметно?..