Единственное желание

НАСТЯ

Она хотела что-то сказать, но не успела, меня из палаты выгнали.

НЕВЗГОДИН

Ясно. Придётся разгадывать загадки.

Невзгодин достаёт из кармана летопись, раскрывает.

НЕВЗГОДИН

Когда откроет Хорс глаза, промеж воды и огня увидишь знак. Пройди три третьих превращения и верни утраченное.

НАСТЯ

Абракадабра какая-то.

НЕВЗГОДИН

Хорс - один из трёх богов славян, обозначающий Солнце. Когда он открывает глаза - наступает утро. Воду мы видим, осталось дождаться появления Солнца.

Над лесом сверкает первый солнечный лучик.

НЕВЗГОДИН

А вот и знак огня. Между водой и огнём у нас...

Невзгодин направляет одну руку на море, вторую на Солнце, сводит руки и идёт в этом направлении. Дети идут следом.

Они подходят к каменной гряде.

Невзгодин недоумённо оглядывается по сторонам. Садится на камень. Дети садятся на остальные камни.

НЕВЗГОДИН

И дальше что? Интересно, что значит - пройди три третьих превращения?

НИКИТА

Может, перекинуться три раза через голову? Как оборотни.

НЕВЗГОДИН

Потом трижды плюнуть через левое плечо и постучать по дереву.

НИКИТА

Тогда сами думайте.

НАСТЯ

Моя бабушка говорила, труднее всего найти то, что лежит перед носом.

НЕВЗГОДИН

А больше она тебе ничего интересного не говорила?

НАСТЯ

Змей она любила. Она жила в маленьком доме за городом, у неё в саду ужики водились. Бабушка запрещала их гонять. Молоком поила.

НЕВЗГОДИН

Причём тут змеи. А какое-нибудь магическое заклинание? Присказку там или поговорку?

НАСТЯ

Не помню. Только иногда, когда чего-нибудь искала, повторяла глупую детскую считалку. "Три зелёные лягушки проскакали по опушке. Раз, два, три, четыре, пять, начинаем их искать". Мы под неё в прятки играли.

НИКИТА

Постой, постой. Как ты сказала? Лягушка?

Никита вскакивает и показывает на камень, рядом с которым сидит Настя.

НИКИТА

На что похоже?

НАСТЯ

На половинку груши или на старинный музыкальный инструмент.

НИКИТА

Какой инструмент! На лягушку. И у неё три превращения, сначала икринка, затем головастик, а потом сама лягушка.

НАСТЯ

Ты хочешь сказать...

НЕВЗГОДИН

Счас проверим. Вернуть потерянное - значит, наш ключик отсюда.

Невзгодин подходит к камню, подвешивает над ним камешек. Ничего.

НЕВЗГОДИН

Найти третье превращение, а три таких превращения...

(отсчитывает шагами три длины)

...будут здесь.

Невзгодин оглядывается, вокруг ровная степь.

НЕВЗГОДИН

И где этот несчастный вход?

Под ногами маленький булыжник.

Невзгодин с расстройства пинает булыжник. Вопит. Прыгает на одной ноге и держится за другую. Останавливается. Наклоняется и случайно касается камешком булыжника.

Раздаётся гул, земля оседает. Невзгодин и дети бросаются врассыпную.

Появляется круглый провал. Невзгодин и дети подходят к провалу.

Вниз, теряясь в темноте, ведёт каменная лестница.

Невзгодин трёт кольцо. У него в руке появляется фонарь.

НАТ. ПЕЩЕРА - ДЕНЬ

Невзгодин и дети стоят посреди небольшой пещеры.

Перед ними два входа; слева узкий лаз, справа - большой туннель.

Невзгодин передаёт фонарь Насте, достаёт из кармана летопись, перелистывает.

НЕВЗГОДИН

Странно, насчёт того, что придётся выбирать дорогу из двух вариантов, в летописи ничего не говорится. Пойдём направо. Если что, вернёмся.

НАТ. ТУННЕЛЬ - ДЕНЬ

Они идут по туннелю. Невзгодин впереди, следом Настя, последний Никита.

Никита постоянно оглядывается по сторонам и назад.

В стене круглое отверстие размером в футбольный мяч.

Никита хватает Настю за рукав.

НИКИТА

Смотри.

НАСТЯ

И что?

НИКИТА

А вдруг это нора и из неё кто-нибудь выскочит.

НАСТЯ

Успокойся, лучше давай Невзгодина догонять.

Настя идёт вперёд. Никита озабоченно заглядывает в отверстие, затем поднимает с земли камень и швыряет в отверстие.

Из отверстия высовывается круглая голова. Гладкая, без глаз и ушей, лишь посередине малюсенькая точка ротового отверстия.

Никита шарахается в сторону.

НИКИТА

Змея!

Настя оглядывается и усмехается.

НАСТЯ

Обыкновенный червяк. Семейство кольчатых. У меня по биологии пятёрка. Правда большой, но тут всяких чудес полно.

НИКИТА

Действительно, кольчатый. Этих я не боюсь. Кыш.

Никита тыкает пальцем в морду Червяку.

Червяк раздувается, разевает огромную пасть с длинными, загибающимися внутрь острыми зубами и дёргается вперёд.

Никита отскакивает назад, спотыкается и падает.

Червяк нависает над Никитой.

Настя выхватывает из кармана рогатку, серебряную монету и стреляет в пасть Червяка.

Червяк визжит, втыкается в стену и исчезает.

По туннелю обратно бежит Невзгодин.

НЕВЗГОДИН

Кто? Что?

НАСТЯ

Никита упал, ногу ушиб.

Невзгодин качает головой.