Единственный, или Семь принцев Анастасии

— Как про грибы? — закатил он глаза.

— А, по-моему, про грибы была чудесная находка, — хмыкнула Настя.

— Особенно, если учесть, что у нас даже корзин в руках не было.

— Ладно, если импровизация не прокатит, у меня ещё одна идея есть. Как в таких случаях в сериалах поступают?

— Как?

— Спишу всё на амнезию. Тут помню, тут не помню.

— Годится, — кивнул Артём. — Принцессу же почему-то на Земле искали. А на Земле она вполне могла попасть в какую-то переделку и потерять память. К тому же, судя по всему, пропала она уже довольно давно. Может, вообще, была совсем ребёнком, когда это случилось. Много ли тогда она может помнить о жизни здесь, во дворце?

План вырисовывался неплохой. Осталось только понять, как в него вписать Артёма. Похоже, сероглазый тоже прорабатывал именно этот последний неучтённый момент. Настю-то, которую приняли за принцессу, отвезут во дворец, но её спутника могут ведь и отфутболить.

— Представите меня своим бойфрендом, — предложил он.

Анастасия поглядела на Артёма с прищуром:

— Бойфрендом? А вы как к животным относитесь?

— Хорошо, — ответил тот, и озадачено потёр подбородок, силясь понять, как одно с другим взаимосвязано.

— Котов любите? — продолжила допрос Настя.

Она не собиралась допускать, чтобы новый бойфренд, пусть он и фиктивный, оказался котоненавистником.

— Кто ж их не любит? — пожал плечами Артём.

Ответ Настю удовлетворил, и она готова была согласиться, но сероглазый сам отверг свою идею.

— Бойфрендом не получится, — покачал он головой. — Вы же принцесса. Значит, вашим женихом может быть только принц. Представьте лучше меня вашим личным врачом.

Анастасия окинула Артёма скептическим взглядом. На бойфренда он тянул: вполне себе обаятельный, а вот на врача — нет. На врача сероглазый был похож не больше, чем Настя на космонавта.

— А вы сможете изобразить доктора? — недоверчиво поинтересовалась она.

— Смогу, — самоуверенно ответил Артём. — Мне и изображать ничего не придётся. Я и есть доктор.

— Правда? — удивилась Настя. Вот ведь как внешность обманчива.

— Ну, почти, — улыбнулся сероглазый. — Ветеринар.

Глава 4. Новая семья

До приезда кареты оставалось по ощущениям минут пять. Настя уже начала озираться по сторонам. Артём же со словами:

— Я сейчас, — принялся бродить по поляне и за её пределами, пристально глядя под ноги.

Вскорости вернулся с внушительным булыжником в руках. Настя вопросительно глянула на камень.

— Так, на всякий случай, — пояснил сероглазый. — Другой мир. Мало ли кто тут ещё водится, кроме ящеров.

— Ну, нас же обещали отвезти во дворец, а не в тайгу, — возразила Настя.

— Так-то оно так, — кивнул Артём и поучительно добавил: — Но осторожность не помешает. Вот вы, к примеру, просто шли на собеседование, а оказались где?

Резонно. Сероглазый определённо начинал Насте нравится. Креативный и боевой. С его помощью вероятность благополучно вернуться домой в ближайшие часы резко возрастала. А вот если бы он не вмешался в планы королевских детективов, и им бы удалась их задумка, Анастасии бы пришлось нелегко. Одна она могла бы увязнуть тут надолго. Надо будет по возвращении обязательно отблагодарить Артёма. Например, котёнка подарить, раз он их любит.

Карета подъехала почти бесшумно. Настя ожидала, что ощутит её приближение задолго до появления в поле видимости. Но мягкая лесная почва хорошо гасила звуки.

Транспортное средство поразило своей роскошью. Белоснежный корпус, украшенный витиеватым позолоченным узором, поблёскивал на солнце. Запряжена карета, к счастью, была не драконами или какими-нибудь другими экзотическими животными, а самыми обыкновенными лошадьми. Тоже, кстати, белыми. Довершал картину кучер в светлом жокейском костюме и кепи с пером. Весь экипаж смотрелся празднично и абсолютно безопасно. Однако это не заставило Артёма расстаться со своим оружием пролетариата.

Из кареты степенно вышел сухопарый седовласый мужчина с небольшим чемоданчиком в руке и направился в сторону Насти и Артёма. Строгий костюм-тройка сидел на нём как влитой. В целом одежда смотрелась вполне по-земному. Разве что слегка чопорно, в отличие от кожаного наряда погонщицы драконов, который больше походил на реквизит фильма-вестерна.

Настя глядела на седовласого и гадала, должна ли принцесса его знать. Нужно ли расплыться в улыбке, как при встрече со старым знакомым или держаться отстранённо и холодно, как будто видит его первый раз. Выбрала второй вариант. Если что — у неё же амнезия.

— Ваша Милость, позвольте представиться: королевский доктор, Флор.

Неожиданно. Ещё один врач. Какая, однако, концентрация медиков возле Насти образовалась. То, что Флор представился — хорошо. Это означало, что принцесса его знать не должна. Уже легче.

— Его Благость послал меня встретить вас. Беспокоился, удачно ли прошло перемещение, ведь это немного болезненный процесс. Вас ничего не беспокоит?

Анастасию много чего беспокоило, но вряд ли это было в компетенции врача. Вот если б за ней специалиста по порталам прислали, другое дело. Тогда, возможно, и во дворец ехать бы не пришлось.

— Спасибо. Меня ничего беспокоит, — вежливо ответила Настя.

— Тогда позвольте проводить вас в карету.

Флор галантно взял Анастасию под руку и не спеша повёл к транспортному средству. Артём пошёл следом. Возле дверцы кареты королевский доктор остановился и, открыв её, жестом пригласил Настю входить. Сероглазого Флор усиленно игнорировал. По всему было видно, брать в карету не собирался. Настёна поняла — самое время представить спутника.

— Артемий — мой личный врач. Он поедет с нами, — придав голосу принцессности, произнесла Настя.

Лицо Флора слегка вытянулось. Он смерил «коллегу» косым недобрым взглядом, дольше всего задержав его на булыжнике. Да, элегантный чемоданчик, пожалуй, смотрелся бы уместнее. Но Артём и ухом не повёл. Только переложил каменюку из одной руки в другую.

— Много слышал нелицеприятного о земных докторах, — недовольно буркнул Флор.

Похоже, Артём, чья профессиональная гордость была задета, готов был объяснить местному эскулапу, насколько тот не прав. Но Настя понимала, что намечающуюся глубоко научную медицинскую дискуссию лучше предотвратить, потому что в пылу спора, ветеринар может незаметно спалиться. Настёна решила сработать на опережение.

— Это очень компетентный врач, — придав голосу авторитетности, заявила она. — Профессионал в особой области медицины. Специалист по… — Настя судорожно подбирала какой-нибудь термин.

— …амнезии, — подсказал Артём и шустро запрыгнул в карету.

Анастасия зашла следом и села рядом с ним. Флору ничего не оставалось, как пристроиться на противоположном сидении.

Карета тронулась. Настя с любопытством уставилась в окно. Артём тоже пристально наблюдал за проплывающей мимо картинкой. Пейзаж казался безобидным и почти земным. Рощица скоро закончилась, потянулись поля, засеянные какой-то сельскохозяйственной культурой, напоминающей кукурузу. Небольшие жёлтые початки гроздьями свисали с толстых стеблей метра полтора в высоту.