Единственный, кто знает
Шрифт:
Разговор закончился так же внезапно, как и начался. Марион и Хлоя вышли в сад.
Хлоя надела кожаную куртку, которая была ей явно велика: руки полностью скрывались в рукавах.
— Вчера вы сначала назвали моего отца Натаном. Почему?
Марион решила отвечать начистоту. По крайней мере, она хотя бы это могла сделать для дочери Натана.
— На самом деле я хотела увидеться с твоим отцом не только потому, что он известный хирург. Очень давно, еще до того, как он познакомился с твоей мамой, мы с ним вместе работали в больнице. Он был моим начальником. Потом мы…
— Странно всё это… очень странно. Я вот думаю: стоит ли мне верить вам на слово?
— Я тебя понимаю, — кивнула Марион. — Но у меня нет никаких причин тебе лгать… К тому же если вот эта твоя куртка — именно та, о какой я думаю, то именно я подарила ее твоему отцу, — прибавила Марион с некоторой долей гордости.
— Вы шутите?
— Ничуть. К подкладке одного из карманов пришита этикетка, а на ней вышито: «От всех сотрудников» — и подпись: «М.» Это моя работа.
Хлоя проверила и убедилась, что Марион говорит правду.
— Невероятно!
— Да… Прости, что задаю тебе такой вопрос, но где сейчас твоя мама? Я ее так и не видела с тех пор, как сюда попала.
— Она умерла в прошлом году, — тихо произнесла Хлоя, опустив голову. — Погибла в автокатастрофе.
— О господи… Я… мне жаль.
— Я знаю. Многие о ней сожалели…
Марион вновь вспомнила присланное Троянцем ужасное видео, на котором Натан был прикован наручниками к кровати.
— А Нат… то есть Адриан?
— Он исчез месяц назад. Сейчас идет расследование.
Марион расслышала в ее тоне бесстрастные нотки.
— Ты нечасто с ним виделась? — спросила она.
— Почти никогда.
— Где он работал?
— Он постоянно был в разъездах. А когда приезжал сюда, постоянно находился в Фонде Фога. Это вон то белое здание, внизу.
Она указала на массивное строение, расположенное на склоне чуть ниже жилой резиденции. Марион взглянула туда, затем перевела взгляд на девочку, — с тех пор как она здесь оказалась, один вопрос постоянно вертелся у нее на языке:
— Хлоя, скажи, пожалуйста… над чем конкретно работал твой отец?
Глава 19
Раньше
— Да, в самом деле, куда же подевался Чесс? — с легкой досадой произнесла Марион.
— Все уже собрались, — сказал Азиз.
Они решили устроить небольшую вечеринку в приемной «скорой» в связи с днем рождения Натана. Марион купила подарок, на который собрали деньги вскладчину, и даже испекла торт. После долгих раздумий и советов с Азизом она наконец решила остановиться на кожаной куртке «Перфекта». Марион подумала, что такая куртка придаст Натану вид рок-певца, что отчасти сократит дистанцию между ним и подчиненными.
— Небось разорилась? — спросил Азиз.
— Ну, вот еще!
На самом деле собранных общими усилиями денег оказалось недостаточно, и ей пришлось добавить довольно ощутимую сумму из собственных средств. Но Марион скорее, умерла бы, чем призналась в этом.
— Кажется, у него деловая
встреча с людьми из Комитета по этике, — сказала одна из медсестер. — Я видела, как он ушел в комнату для персонала с двумя шишками из «Ассистанс публик».— А с кем именно?
— С каким-то специалистом по пересадкам тканей и главой эмбриологической службы. Кажется, Чесс хотел просить у них грант на свои исследования. Он рассчитывал, что они его поддержат на общем собрании.
— Хм… хирург-ортопед, спец по пересадкам тканей и эмбриолог? — проговорил Азиз. — Ну и что у них может быть общего, интересно?
— Понятия не имею, — заметила Марион. — Но говорят они уже долго.
Дверь открылась.
Вошел Натан Чесс. Судя по виду, отнюдь не в радужном настроении.
— Какого черта вы все тут прохлаждаетесь? — резко сказал он, увидев всех своих подчиненных собравшимися за столом.
В один миг воцарилась тишина.
Марион поднялась:
— Мы только хотели…
— А вы вообще молчали бы! Вас дожидаются как минимум десяток пациентов!
— Никаких проблем, — вмешался Азиз. — Пациентами мы сейчас займемся. Малышка просто хотела сказать, что…
— Мне плевать, чего она там хотела!
Натан Чесс быстро прошел к окну, содрал с него прикрепленные скотчем праздничные гирлянды и задул свечи.
— Возвращайтесь к работе! Вы здесь не за тем, чтобы развлекаться!
Марион выбежала из комнаты, закрыв лицо руками.
Азиз, бросив на шефа испепеляющий взгляд, саркастически сказал:
— Браво! Надеюсь, теперь у вас будет повод гордиться собой. Раньше у вас была только репутация редкостного говнюка, но теперь ясно, что это ваша истинная суть.
Час спустя Марион все еще стояла внутри собора Парижской Богоматери, прислонившись спиной к одной из колонн. Детский хор пел рождественские гимны — шла репетиция предстоящего праздника. Множество людей наблюдало за приготовлениями к очередной службе.
Кто-то остановился рядом с ней:
— Я думал, вы неверующая.
Марион взглянула на подошедшего человека и отвернулась:
— Так и есть. Я пришла сюда, просто чтобы успокоиться.
— Я вас искал по всей больнице, — прибавил Чесс.
Пожилая дама недовольно нахмурилась, жестом призывая их к тишине.
— Мы не могли бы выйти поговорить? — спросил он.
Подаренную ею куртку он перекинул через плечо.
Марион, по-прежнему не поднимая глаз, вышла из собора вслед за Чессом.
— Сегодня я получил плохую новость, — помолчав, заговорил он. — Если коротко, до этого я всеми силами пытался начать одну исследовательскую программу. Мне уже удалось сделать множество удачных операций, и я знаю, что я хороший хирург. Но хочу пойти дальше. Оставить свой след в истории. Я хотел попытаться сделать первую пересадку кисти руки…
Чесс повернулся к ней.
— Я говорю не о том, чтобы пришить наполовину оторванную кисть, а о том, чтобы пересадить донорскую тому, кто полностью потерял свою. Так можно было бы излечить жертв бытовых травм или солдат, ставших инвалидами во время вооруженных конфликтов…