Единственный

— Если ты намекаешь на сохранение нашего никчемного брака, — выплюнула я ему в лицо слова. — Забудь. Я не хочу тебя больше видеть.

— Тина, постой, — его голос смягчился, в нем прослеживались тревожные нотки. Помешанный психопат. — Как же ты тогда собираешься возвращать семейный бизнес?

Мэтт коснулся моего плеча, и я вздрогнула. Выдохнув рядом с моим ухом, он прошептал:

— Если ты все-таки уйдешь от меня, кто тебе поможет, если не я?

Я грубо смахнула его ладонь с себя как нечто ядовитое.

— Это уже мои проблемы, — грубо отрезала я. — Собирай свои вещи и убирайся из моего дома.

Брэндон

Нужно было сделать перерыв. Откинувшись на спинку кресла в своем кабинете, я прикрыл глаза. Гул кондиционера немного отвлекал от мыслей, но отчего-то не получалось сосредоточиться на главном.

— Слушаю Майк, — ответил на звонок секретаря. — Хорошо, в таком случае свяжись с ним.

Подонок Дженсен умудрился заложить фирму жены в счет проигрыша в казино. По всем параметрам компания Кренстонов мне более чем подходила, учитывая то, что я давно планировал покупку подобной недвижимости. Тем более, в родном городе. Меня до сих пор немного заботило, каким образом владение семейным бизнесом перешло в руки Мэтта, если он не являлся прямым наследником. Увы, лезть в личные дела этой семейки мне не хотелось. Тем не менее я все же решил перед покупкой поговорить с одноклассником, не взирая на наши разногласия.

Установить с ним связь не получилось и на следующее утро. Лишь ближе к обеду Майерс сообщил мне о том, что Дженсен готов идти на переговоры.

— Мэтт Дженсен, — послышалось в трубке.

— Это Брэндон Хартер, — прямо сказал я. — Звоню, чтобы спросить насчет продажи твоей фирмы.

— Слушаю, — прочистив горло, ответил он.

— Мог бы не спрашивать, но решил поступить по-человечески. Ты собираешься возвращать ее назад?

— Нет, — в трубке раздался нервный смешок. — Мне нет до этого никакого дела. — язвительно добавил он.

— А Кристине? — решился на вопрос.

Наступило секундное молчание.

— Моя жена не лезет в мои дела, — отрезал он.

— Точно? — спросил я, чувствуя, как закипаю от его тона. — Я могу спросить у нее напрямую.

— Не смей приближаться к ней, — переходя на высокие тона, начал угрожать он. Стало смешно. — Ты больше и близко к ней не подойдешь!

— Ты в этом уверен? — ухмыльнулся я.

Вообще-то я имел в виду телефонный звонок, но на самом деле у меня не было желания ни видеть, ни говорить с кем-либо из них. Мысленно я уже пожалел, что решил позвонить ему.

— Я не шучу! — практически кричал он, а я покачал головой. — Не смей!

— Признаться, я уже пожалел, что позвонил тебе, — ответил я, заканчивая разговор.

Я позвал Майерса к себе в кабинет для решения данного вопроса в ближайшее время. Секретарь подробно расписал мне все детали и соединил с хозяином игорного дома. Фактически я с выгодой для себя погашал долги Дженсена.

— Он хочет деньги наличными, — говорил Майк. — Вы согласны? С юристами я уже поговорил.

— Да, — я кивнул. — Подготовь все необходимое и назначь ему встречу.

Кристина

Я была на эмоциях. Прокручивая в голове один и тот же эпизод, потирала виски, не в состоянии качественно выполнять свою основную работу. Совершенно не слышала комментариев Эмили, а заботы о журнале перетекли в размышление о вчерашней ситуации. Дженнер отправил мне контакты нового владельца бизнеса. Трясущимися руками я набрала номер их офиса, и лишь с пятой попытки смогла дозвониться.

Но все мои старания были тщетны, ведь хозяина и его ближайших уполномоченных не было в компании. Мистер Дженнер так же не смог добиться успеха в этом деле, и спустя несколько часов я ощущала, как меня трясет из-за неопределенности.

— Кристина, — надрывно протянул он на том конце провода. — Наши люди в замешательстве.

— Что опять случилось? — спросила я, ощущая дрожь в ногах.

Мой первый полноценный рабочий месяц на новой должности проходил совсем не так, как я себе представляла. Последние дни я то и дело отвлекалась на свои личные проблемы и сейчас они достигли своего апогея. Плевать. В любом случае наш бизнес был важнее моей работы.

— Нам удалось поговорить с компаньоном…прежнего владельца, — выдохнул он, буркнув что-то нечленораздельное в трубку.

В кабинет вошла улыбчивая Эмили, но, наверное, волнение слишком сильно отражалось на мне, ведь девушка сразу же переменилась в лице. Искусав губы почти до крови, я внимательно слушала секретаря.

— Мы не успели. Компанию уже купили другие люди.

Сглотнув, я попрощалась с секретарем, кладя трубку.

— Вам плохо? — с опаской в голосе спросила Эмили. — Принести вам чего-нибудь?

— Если можно, — пискнула я. — Воды.

Яростно меряла шагами кабинет, и заметив это, ассистентка в страхе уткнулась в ноутбук, не говоря ни слова. На каждое уведомление из социальных сетей я реагировала молниеносно. Часы показывали почти семь, когда мне пришло долгожданное сообщение на электронную почту. Бегло пройдясь по письму, я выдохнула, не веря собственным глазам.

— Эмили, я уже пойду домой, — надломленным голосом сказала я. Девушка коротко кивнула, а затем продолжила барабанить по клавишам.

***

— Мам, ты уже несколько дней грустишь, — виновато протянул Алекс. Мною было выпита уже непонятно которая по счету пилюля от головной боли. Представлю, как бы отреагировала на это моя мама.

— Сыночек, у меня просто много работы, — ребенок приставил свою ладонь к моему лбу, а я, аккуратно опустив на нее свою руку, потянула сына к себе.

— А когда папа вернется с командировки? — спросил мальчик, кладя свои руки мне на плечи.

— Не скоро, — выдохнула я, целуя сына в щеку.

Мне на телефон поступило сообщение и заметив это, сын отстранился, перемещаясь в гостиную.

— Мистер Дженнер, — я перезвонила секретарю. — Вы точно сможете завтра все решить? — с надеждой в голосе спросила я.

— Да, я уже все решил, — уверенным тоном ответил секретарь. — Завтра я сам лично приеду в Лос-Анджелес. Я уже договорился с ними.

— Мне… тоже нужно будет присутствовать? — прерывисто спросила я, сглатывая. — Я пойду с вами, вы же знаете, я сделаю все возможное от себя.

— Вы говорили, что знакомы с новым владельцем, — заинтересовано добавил секретарь, словно размышлял об этом. — Думаю, это пойдет нам только на пользу.

На следующий день встретившись у здания офиса нашего журнала с Дженнером, я, подавляя эмоции, села в такси. Я не могла уснуть всю ночь, думая об этом. Зачем Брэндону покупать нашу компанию? Чертов недоносок Мэтт загнал меня в тупик, поставив лицом к лицу с моим кошмаром. Когда вчера я узнала о том, кто является новым владельцем бизнеса нашей семьи, я не могла успокоиться. Мысли путались, мне хотелось пойти к нему и задать этот вопрос лично. Он делал это из мести? А было ли в его сердце место такому чувству, ведь в прошлом, из нас двоих — он был лучше.