Её мечта

– Ну, обо всем этом я и сама уже догадалась! – нетерпеливо заявила девушка. – Ты лучше расскажи, что там за афера с Фру-Фру?

– Все просто и гениально! – самодовольно ухмыльнулся хищник.
– Сделав несколько звонков, я убедился, что тебя действительно привезли в особняк Бига. Поскольку твоими бойцовскими навыками я не обладал, пришлось задействовать свое главное оружие – мозги. Поболтав со своими знакомыми и убив почти час драгоценного времени, я получил ворох информации, из которой особенно интересной была новость о том, что Фру-Фру вовсю готовится к свадьбе и намерена сегодня посетить салон красоты в Нижних Грызунках. Причем я знал, что крупным зверям в данный район вход строго воспрещен, а значит, ее телохранители, как обычно, будут вынуждены остаться в машине у ворот. Раньше я был дружен с дочкой своего босса и успел выучить ее привычки, поэтому предположил, что в салон девушка направится сразу после завтрака, а в такую солнечную погоду наверняка не сможет гулять по городу без шляпки. Заскочив в специализированный магазин для мелких зверей, я приобрел головной убор, очень похожий на те, что имелись в коллекции Фру-Фру, и отправился сдаваться. А дальше была тонкая игра на нервах любящего отца.

Крольчиха изумленно покачала головой и задумчиво протянула:

– Но почему Биг не понял, что шляпка в его лапах - не та, которую утром надела его дочь?

– Ты шутишь? – удивился лис и, видя непонимание в глазах девушки, пояснил: - Это ты, всю жизнь посвятившая развитию своей наблюдательности, или я, постоянно тренировавший память, можем вспомнить, что было надето на звере, которого мы видели несколько часов назад. А коллекция у Фру-Фру реально большая, уж поверь мне! Помимо этого я специально дразнил Бига, чтобы сильные эмоции помешали ему сосредоточиться на единственном доказательстве похищения. Бушующие в голове чувства, отсутствие возможности связаться с дочкой, которая по понятным причинам не взяла с собой телефон, нехватка времени на размышления – все это заставило его мне поверить.

– Видел бы ты себя со стороны в тот момент! Тебе кто угодно поверил бы! Ник, я же реально подумала, что ты готов приговорить к смерти дочь Бига.

– Беременную – не забывай об этом! – весомо добавил Уайлд. – А если серьезно, убийствами и членовредительством я не занимаюсь. Хоть в это и трудно поверить, но у меня есть свой кодекс чести.

– Не сомневайся, я верю, - заявила Джуди. Она обняла лиса, привычно уткнувшись мордочкой в его грудь и восхищенно протянула: - Мой рыцарь.

В ответ девушка получила теплые, нежные объятия и легкий поцелуй в макушку, заставивший сердце радостно вздрогнуть и забиться в два раза чаще.

– Если моя принцесса утолила свое любопытство, может, мы отправимся в ее высокую башню? – шутливо предложил лис.

Крольчиха с сожалением отпустила своего парня. Да-да, именно парня! Теперь никаких сомнений у нее не осталось.

– А что мы там будем делать? – спросила Джуди, следуя за Ником к общежитию.

– Собирать твои вещи, - отозвался лис. – Я все еще сомневаюсь в разумности Бига, поэтому тебе лучше пожить у меня, пока не получишь полицейский значок, который обеспечит хоть какую-то защиту… И не вздумай возражать!

Девушка фыркнула:

– Я и не думала!

– Глядя на твою мордашку, мне так не показалось.

– Это другое! Я просто прикинула, что наши отношения развиваются как-то слишком стремительно. Три дня назад мы впервые встретились, позавчера – нормально познакомились, вчера ты сделал меня своей девушкой, а сегодня зовешь к себе жить. Что будет завтра? Сделаешь мне предложение лапы и сердца?

Лис ухмыльнулся:

– А ты ответишь на него согласием?

Почувствовавшая, что шутка обернулась против нее самой, Джуди опустила глаза и скромно ответила:

– Как порядочная девушка, прежде я обязана подумать.

– Тогда и я спешить не стану! – объявил Ник. – Не в моих правилах браться за дело, не имея стопроцентной уверенности в успехе.

На этом разговор увял. Добравшись до нужного этажа, крольчиха первым делом посетила туалет. Уайлд же в это время вовсю хозяйничал в ее комнате и освежившуюся Джуди встретил с кружкой горячего чая в лапе.

– Сейчас тебе нужно пить как можно больше жидкости, - пояснил лис.

Поблагодарив заботливого парня, девушка сосредоточилась на ароматном напитке, а Уайлд смел в угол осколки вазы, выбросил за окно тряпку, все еще источавшую сладковатый запах эфира и принялся доставать из тумбочки вещи Джуди. Крольчиха спокойно и даже с некоторым удовольствием наблюдала за хлопотами лиса. Но когда тот добрался до нижнего ящика, вытащил ее любимые трусики с морковками и с довольной ухмылкой принялся изучать находку, оставила кружку и решительно включилась в процесс сборов.

Отобрав у рыжего бесстыдника свое нижнее белье, девушка достала чемодан и обнаружила, что деньги все еще лежали за подкладкой. Либо место и впрямь оказалось исключительно надежным, либо горе-похитительница не устраивала полноценный обыск, опасаясь надышаться химией и самой свалиться без чувств. Быстро покидав вещи, крольчиха закрыла чемодан, проверила, ничего ли не забыла, и поинтересовалась у Ника:

– А что теперь будет с Лили?

– Ну, из ресторана ее Джек точно вышибет – он поклялся, а потом… Думаю, эта гадина с полнейшим отсутствием моральных тормозов быстро найдет себе сытное местечко! Такое обычно не тонет.

Вздохнув, девушка подумала, что Ник абсолютно прав. Пусть Лили осознанно и без колебаний отправила ее на верную смерть, никакого справедливого воздаяния за свои действия преступница не получит. А попробуй Джуди написать официальное заявление, еще и обвинит в нападении – доказательства-то у нее на морде! Вот и получается, что закон в данном случае бесполезен. Как и в случае с Сракисяном. Как и в случае с Бигом…

«Да что вообще может этот закон?! – зло подумала крольчиха.
– В Зверополисе открыто орудуют убийцы, бандиты, воры, моше… ладно, этих трогать пока не будем. Первые морды города открыто получают взятки и раздают авансы, разбазаривая государственные деньги. В полицейском участке работают продажные копы. Не все, но сам факт! И если задуматься, что мне может дать служба, к которой я так стремлюсь? Разве получение значка что-то изменит? Полицейские скованы целым сводом правил и ограничений, в сравнении с которыми, кодекс чести Ника выглядит намного правильнее и… плевать на тавтологию – честнее! Он мошенник, но при этом не побоялся рискнуть своей жизнью, чтобы меня спасти, поэтому в моих глазах навсегда останется рыцарем. А я? Кем стану я, надев полицейскую форму?»

Ответа на этот вопрос Джуди не знала.

========== Глава 19. Логово Ника ==========

– Готова? – спросил лис крольчиху, на уши которой можно было смело вешать табличку с надписью: «Ушла в себя, вернусь не скоро!».

– А? – вынырнула Джуди из мыслей. – Да, я все собрала. Можем идти.

Отобрав у девушки чемодан, рыжий дождался, пока та закроет комнату, после чего вместе с ней наведался к арендодателю. После непродолжительных расшаркиваний ключ оказался в лапах хозяйки здания. Вернуть часть аванса за комнату так и не удалось, хотя Ник призвал на помощь все свое красноречие, напирая на то, что Джуди прожила здесь лишь три дня из оговоренного срока. Флегматичная броненосец, достав контракт, молча продемонстрировала лису соответствующий пункт, и тому пришлось отступить.

– Что, даже у непревзойденного Николаса Уайлда случаются неудачи? – с усмешкой констатировала крольчиха, когда пара вышла на улицу.

– Разве это - неудача? – ничуть не смутился рыжий. – Когда один не слишком внимательный тигр из Тундратауна чересчур рано обнаружил, что вместо сахарного песка, как заказывал он, мы с Финником, согласно заключенному контракту, доставили ему мешки с обычным песком, набранным в Сахара-сити, - вот это реально была неудача! И то относительная, поскольку в то время я еще работал на Бига, а он при разбирательстве встал на мою сторону. Забрав при этом все заработанные нами деньги, м-да…

– Оставь прошлое в прошлом! – попыталась приободрить своего погрустневшего парня Джуди, а в ответ на удивленный взгляд добавила: - Так мой дедушка говорит.

– Неплохой совет, - поразмыслив, кивнул Ник. – Но не в том случае, когда прошлое в любой момент может подкрасться сзади и укусить тебя за задницу… Ладно, пойдем к метро.

– А может, поймаем такси?

– Морковка, думай головой! Мы с тобой слишком заметная парочка, а я все еще хочу сохранить в секрете местоположение своего логова.