Шрифт:
Пролог
Андрей
Я бежал, не чувствуя ни холода, ни того, что мокрый снег впивается в голые ступни. В голове стучала лишь одна мысль.
Успеть! Только бы успеть!
Как я раньше не понял, как много между ней и Юлианной общего? Как не заметил!? Как мог так легко отпустить там и обидеть здесь!?
Теперь счёт шёл на минуты, которых у меня не было.
Не слушая голоса разума, я влетел в её подъезд и остановился на лестничной площадке. Не дожидаясь того момента, когда выровняется дыхание, я нажал на кнопку звонка. Ну же, Юля! Ответь!
Внутри было тихо.
Внутренний
Я прислонился спиной к двери и сполз на пол, обхватив голову руками. Прошло всего несколько дней с тех пор, как я думал, что это – самое тихое, родное и уютное место в мире.
Теперь же только тишина и одиночество скрашивали моё пребывание около этой квартиры.
Дурак! Какой же я дурак!
Словно в опровержение моим мыслям о Всемирном запустении, открылась дверь соседней квартиры.
– Ты чего расселся, пьянь дворовая!? Брысь отсюда, иначе полицию вызову!
Я горько усмехнулся и тяжело поднялся. Вот, всего неделю без смысла жизни, а уже похож на бомжа.
– Прошу прощения, я уже ухожу, – и поплелся вниз по лестнице.
– Ишь, какой вежливый! – донесслось мне в спину, а потом дверь захлопнулась.
Да, Андрюш, вокруг тебя всегда будут люди. Много людей. Но это не значит, что её место кто-то сможет занять.
В этот момент я окончательно понял одну вещь. Это был не мой выбор, а её. Она знала обо всем, но давала мне возможность довериться ей, раскрвться. Она просто хотела честности, а я, по глупости думал, что справлюсь сам, и решил за неё, что ей нужно знать, а что нет. И вот теперь расплачиваюсь за это.
Ноги всё ускоряли своё монотонное движение. Вперёд, вперёд!
Ещё не поздно всё исправить, признать полную капитуляцию и попросить о снисхождении. Ситуация осталась одновременно паршивой, и в то же время, чудесным образом разрешилась.
Никуда ты от меня не денешься, красавица! Если надо, я приду к тебе во снах!
– Победа будет за мной, – шептал я, переходя на бег и вылетая из подъезда. Взглядом нашёл свою машину и понёсся к ней. – За мной!
Глава 1. Как уговорить короля
Я открыла глаза.
Закрыла.
Опять открыла.
Это точно не моя спальня. Хотя моя..
Тяжелые, бархатные портьеры закрывали окна, не пропуская солнечный свет. Над кроватью свисал массивный балдахин, на полу старинный ковёр.. И вообще, обстановка роскошной комнаты напоминала комнату в музее. Стиль классического барокко или около того, к сожалению, я не настолько хорошо разбиралась в дизайне, чтобы сказать точно. Однако логика подсказывала, что даже в отелях и гостиницах такой стиль уже давно нигде не используют – по крайней мере, если не косят под глубокое средневековье. Уж очень выглядит мрачно и тяжело. Тканевые гобелены грязно зеленых и желтых оттенков закрывали стены, как советские ковры у бабушки в деревне. И хоть все вокруг – и кровать, и размеры окон и пуфик у позолоченного зеркала кричали о роскоши, все равно создавалось гнетущее и давящее впечатление.
Я тихо поднялась на локтях и огляделась. В голове был туман, было непонятно, как относиться к происходящему. Я была совершенно уверена, что вчера до ночи дописывала отчет, чтобы новый директор фирмы, про которого шли просто невероятные слухи о придирчивости и жесткости остался доволен. А потом уснула. И вот теперь рассматриваю розовый пуфик и пытаюсь понять, откуда я знаю, что сейчас откроется дверь покоев и в нее войдет моя личная горничная Аурелия с завтраком и предложит налить ванну. Я это знала так же хорошо, как и то, что меня сейчас назовут Ваше
высочество, Принцесса Юлианна.Откуда? Хороший вопрос. Почему я одновременно и Юля – менеджер среднего звена в Судостроительной компании и принцесса Юлианна? В памяти четко были две жизни двух разных, во всем разных девушек. И та и та была я. Но как это возможно?
Дверь и вправду открылась, а в покои и вправду вошла Аурелия. с привычным поклоном она произнесла:
– Ваше Высочество, вы уже проснулись? Сегодня вы – ранняя пташка. Разрешите раскрыть шторы?
– Да, Аурелия, можешь раскрыть. И приоткрой окно, за ночь камин немного накоптил – хочется подышать свежим воздухом. – Эти слова вырвались непроизвольно и подозрительно легко, как будто мне было не привыкать такое говорить.
Я пыталась осмыслить, откуда знаю, как разговаривать со служанкой и почему завтрак, материализовавшийся на моей кровати на маленьком столике такой знакомый и привычный, как будто это те же бутерброды, что я ем всухомятку по утрам. Но при попытке осознать все это, голова начала болеть еще сильней, а туман в ней стал путать мысли и мешал сосредоточиться. Чтобы снять наваждение я – Юля (или Юлианна?) несколько раз глубоко вздохнула и потрясла золотыми кудрями. Кудрями? Вроде у меня отродясь прямые волосы были. Прямые – как палка. Или нет? Головная боль усилилась, и я резко откинулась на подушки, чуть не залив кровать ароматным кофе.
– Аурелия, приготовь ванну. – Раздражение вылилось на ни в чем не повинную служанку, которая вздрогнула, услышав резкий голос своей госпожи. Обычно она слышала капризный, плаксивый, тонкий раздраженный. Но не грубый, и почти злой. Бедная девушка затряслась и, опустив еще ниже голову, пробормотала:
– Сейчас, сию минуту, миледи. – И максимально проворно вылетела из покоев, оставив сердитую принцессу один на один со своими мыслями.
А подумать было о чем. Я знала, что через час должна предстать перед отцом – Его Величеством королем Линсоном пятым. И знала, о чем пойдет разговор. А вот что говорить ему не знала совершенно. Поэтому молча жевала круассан и сверлила взглядом дырку в противном гобелене на противоположной стене.
****
– Юлианна, – Отец смотрел строго. – Мы это уже обсуждали. Я решения не изменю, завтра же отправляйся во Флорентию. Отбор невест для Андриана уже начался, ты последняя, кто придет.
– Я не хочу надолго оставлять тебя отец. – Я говорю то, что говорила Юлианна ему еще вчера. У меня стойкое ощущение, что я это и была. Хотя.. Я выражала свой протест бы совсем по-другому, не как робкая овечка, боящаяся глаза от пола поднять. И все же мозг вызывал в памяти четкую картину, что именно я это и говорила. – И я боюсь Андриана, про него ходят невероятные слухи, говорят он – женоненавистник.
Брови у короля сурово сдвинулись. Он поглядел на меня как на дурочку. Да я даже знаю почему. Вчера он своей дочурке точно на такое же возражение битый час втолковывал, что Андриан – не чудовище, и это просто слухи, что она – наследница Исларии – богатейшего королевства в округе и для принца будет большой честью взять ее в жены
Что отбор невест – это просто дань традициям их страны – отцы молодых уже давно договорились об условиях будущей свадьбы, поэтому ничего страшного его дочь-трусиху там не ждет. Вдобавок, ей не нужно будет быть там постоянно – по правилам отбора – невесты будут на отборе, а потом, перед объявлением результатов могут уехать домой. И приехать через неделю. На официальное провозглашение невесты принца. И вот теперь, когда, кажется, что все вопросы уже решены и закрыты, Юлианна задает те же самые вопросы и озвучивает вчерашние страхи. Тут есть от чего прийти в негодование.