Эффект Домино

Хиддр впервые оглянулся с момента покидания дома Забавы: оказывается, ноги принесли его в небольшой скверик, очевидно, в квартале или в двух в другой стороне от той, откуда они ехали с Китом. Рафаэль прошёл ещё несколько метров и опустился на скамейку в тени платана: уже, кажется, была середина дня и потому вокруг бегали и кричали дети, чинно прогуливались мамочки и парочки, и необходимо было хоть как-то спрятаться от этой суеты. Откинувшись на спинку, Рафаэль прикрыл глаза, испытывая смутное чувство недовольства собой.

Что он ей наговорил? Вроде бы ничего особенного. Она взбеленилась так из-за Вэлианта? Или, может, он чем-то напомнил ей Альфреда, тот, наверное, был настоящим самодуром в их доме, раз не давал жене и слова вставить. Не обвиняет ли во всём тогда случившемся Забава именно его, Рафаэля? У них ведь был шанс поговорить наедине, раз и навсегда всё выяснить, на что-то решиться, а он им так толком и не воспользовался. В тот последний месяц...

Это было вскоре после выпускного, точнее последнего звонка, до выпускного - непосредственного уже окончания школы - ещё надо было пережить месяц экзаменов. Но родительский комитет совместно с руководством школы всё равно решил организовать им небольшой праздник, некое подобие турпохода в лес недалеко от Канари, одновременно являющийся и заповедником, и ботаническим садом, и единственным в округе местом, куда раз в год, как раз в этот месяц прилетали редкие певчие птицы.

Ехали две параллели - одиннадцатые и десятые классы, наверное, в качестве группы поддержки: у них было много парочек, образованных таким сочетанием. Хотя, может, это просто Рэкс нажал на кого-то в администрации, чтобы не расставаться с Ледой (а с него станется, лучшего ученика их школа не знала и потому всё руководство ходило перед ним на цыпочках). Короче говоря, в этом заповеднике они оказались на один день все вместе, и в какой-то момент Рафаэль вдруг обнаружил, что все друзья куда-то делись, а он идёт один рядом с Забавой непонятно по какой тропинке, будто существовавшей здесь с момента возникновения леса, и вокруг - лишь пять-шесть малознакомых лиц.

Забаву, кажется, всё устраивало. Бойкая, лёгкая, прыгучая, с двумя смешно подскакивающими хвостиками, она открыто восхищалась всем, что видела кругом себя, заваливала лучше разбирающегося в биологии Рафаэля вопросами, ойкала, проваливаясь в многочисленные овраги, откуда приходилось доставать её чуть ли не за шиворот, и, похоже, получала искреннее удовольствие. Её неуёмное любопытство привело к тому, что они в итоге сбились с тропинки и завернули в совсем уж безлюдную глушь. Нет, конечно, тут повсюду были указатели, но всё-таки...

– Предлагаю чуть-чуть передохнуть и решить, куда идти дальше, - сказал Рафаэль, останавливаясь у зарослей и борясь с искушением приковать к себе куда-то уже опять собравшуюся умчаться Забаву.
– Ты осознаёшь, что мы можем заблудиться?

– Заблудиться? В туристической зоне? Не смеши меня!
– весело фыркнула рейта, открывая себе бутылку воды и за раз выпивая сразу половину.
– Она кончится, когда мы наткнёмся на длинный такой и высокий такой забор. И заодно очередной указатель. Чего ты беспокоишься? У нас свободная программа!

– Не люблю оставаться один, - нахмурился Рафаэль, оглядываясь и пытаясь понять, правда ли он слышит поблизости чьи-то знакомые голоса.

– Серьёзно? А много у тебя друзей в предыдущей школе было?

– Ни одного. Поэтому и не люблю.

– А почему не было?

– Потому что из экзотических, как там выражались, рас я был один на всю школу. У вас с этим попроще.

– Это да, хотя хиддр ты тут всё равно один. Даже странно, почему ваша раса предпочитает жить ближе к экватору, - Забава склонила набок голову, кажется, тоже прислушиваясь.

– А почему аурисы и веры предпочитают Север? Или эрбисы - горы? Наверное, так исторически сложилось, - пожал плечами Рафаэль, и рейта схватила его за руку, заговорщицки улыбаясь.

– Мне кажется, я слышу Китти... и Кита. Пошли посмотрим?

– Подсматривать нехорошо, - поучительно начал хиддр, но его уже не слушали, а тянули к едва заметной отсюда тропинке за зарослями. Сопротивляться было без толку, и он покорно позволил утащить себя на выгодную позицию. Когда Забава бесшумно села на колени, прижимая палец к губам и им же показывая куда-то вбок, тоже присевший Рафаэль повернул туда голову и в самом деле увидел Кита и Китти.

Они были метрах в десяти: Китти стояла прислонившись к толстому дереву, бросив рюкзак неподалёку, а Кит нависал над ней, опёршись обеими руками о ствол справа и слева от неё, и выражение его лица не сулило ничего хорошего. Впрочем, сильвисса не выглядела ни напуганной, ни принуждаемой к чему-то - на Кита она смотрела свысока, хотя и была ниже, и с язвительной улыбочкой на красивых, ровно очерченных губах.

– Ну сколько ты ещё будешь от меня бегать?
– с нажимом спросил сильвис.
– Ты же всё равно не найдёшь никого лучше меня! Вон, вся школа как на ладони, неужели хоть кто-то заслуживает твоего внимания? Я всем сто очков вперёд дам!

– Так это школа, - усмехнулась Китти.
– У меня большие планы на высшее образование.

– Ах, ну да, извините, пожалуйста, будущие врачи, весьма завидная партия! Только гэшээровец всё равно круче!

– Ты оцениваешь людей по степени крутости?

– Я нет. Это ты оцениваешь, иначе я парочку твоих последних выборов объяснить не могу. Хотя, с моей точки зрения, они те ещё неудачники...

– Ага. А ты герой прям.

– Я, по крайней мере, всегда добиваюсь, чего хочу.

– Это например?

– Ты всё ещё стоишь здесь.

Китти залилась хрустальным смехом, и Рафаэль тоже не удержался от смешка: он и не подозревал, что Кит умеет так распушать хвост перед девушкой. Правда, он ей бредил уже два года...

– Я могу уйти в любой момент, - задиристо сказала Китти и многозначительно качнула коленом.
– У тебя очень много уязвимых мест в зоне досягаемости...

– Что ж до сих пор не достигла?
– хмыкнул Кит.

– Жалею твоих наследников.

– Ты хотела сказать "наших"?

– Ну у тебя и самомнение! Ты думаешь, раз ты лучший друг парня моей лучшей подруги, всё, карт-бланш? Мне нравятся другие, понятно?

– Это какие? Как твой нынешний, если так можно выразиться, бойфренд? Дорогая, подержи мой коктейль, мне надо поправить чёлочку?
– он расхохотался, и Китти сдула белую прядку, выбившуюся из причёски и попавшую на глаза.

– Примерно. Вот пожалуюсь на тебя...

– О, пожалей его! У меня давно кулаки чешутся, как бы чего не поломать... Так мы отвлеклись от темы. Ты же будешь со мной встречаться?