Эффект Домино

А с Селеной они ещё обязательно встретятся.

Глава 4.

Пять-пять

Ничего, как говорится, не предвещало. Леда часто сидела дома одна после университета, потому что родители её работали, и обычно этого даже не замечала: учёба на юриста требовала много сил и внимания - особенно если хочешь выучиться на красный диплом. Хорони всегда серьёзно относилась к образованию и его роли в своём будущем (она и Рэкса когда-то выбрала во многом потому, что умнее его не было никого во всей школе), поэтому тратила на него столько времени, сколько могла. В этот вечер, уже клонящийся в сумерки, она, как обычно, сидела с чашкой кофе за компьютером, изучая одно интересное дело, в своё время создавшее значимый в судебной практике прецедент, когда в далёкую, находящуюся на первом этаже дверь раздался заливистый, нагоняющий сам себя звонок. Леда глянула на часы: уже перевалило за восемь, родители сегодня обещались не раньше полуночи, и никаких иных гостей не ожидалось. Хорони вышла из своей комнаты в коридор, чтобы посмотреть на экран видеофона, и изумлённо уставилась на стоящую на пороге девушку-вельку примерно её возраста, выглядящую так, как будто она только-только сбежала с рок-фестиваля. На подъездной дороге расположился, очевидно, принадлежащий ей красно-чёрный кабриолет. Может, что-то случилось с машиной? Решив, что от девушки вряд ли стоит ожидать опасности, Леда сбежала вниз по ступенькам лестницы в прихожую и отворила входную дверь.

Вблизи велька смотрелась ещё ярче: длинные волнистые волосы чёрного и оранжевого через прядку цветов были уложены в немыслимую причёску (особенно если учесть количество бусинок, пёрышек и цепочек, вплетённых в неё), над тёмно-зелёными, цвета дубового листка глазами выделялись яркие чёрные "стрелки", отлично гармонирующие с тёмно-фиолетовыми губами. Леда пробежалась взглядом по многочисленному пирсингу в ушах, носу и губе, немного задержалась на кожаной куртке с крохотными шипами, облегающем красном топе под ней, на котором был размещён знак не всеми их верующими признаваемой преисподней, кожаных штанах с ремнём в виде цепи с толстыми звеньями, туфлях на тонкой шпильке и осторожно поинтересовалась:

– Чем могу помочь?

– Леда!
– девушка всплеснула руками.
– Неужели не узнаёшь? Я так сильно изменилась?

Хорони вскинула брови, силясь вспомнить лицо вельки, и, уловив что-то, в неверии спросила:

– Сэра?..

– Ура!
– девушка кинулась обнимать её.
– Я уж думала, всё! Я тут в гости! Ничего, что так поздно?

– Нет, нет, что ты, - Леда отодвинулась в сторону, пропуская Сэру в дом и не переставая удивляться.
– Вот уж не думала, что ты...

– Стану роковой женщиной? Спасибо за комплимент! Это вообще началось после того, как наш интернат сменил руководство. А если знать, где я сейчас работаю, лишних вопросов вообще возникать не должно!

– Дай угадаю. В МД?

– Неужели так заметно?
– уже устроившаяся на диване в гостиной Сэра сложила одну ногу на другую и откинулась на спинку.

– Чаю?
– предложила Леда, намеренно проигнорировав предыдущий вопрос.

– Да, спасибо, с удовольствием!

Хорони ушла на кухню. Пока кипел чайник, она приготовила всё для чаепития и, разлив кипяток по чашкам, перенесла поднос с ними, сахарницей, кувшином с чистой водой и блюдцами с печеньем в гостиную. Сэра ждала её, разглядывая интерьер.

– Вроде шесть лет прошло... а у вас почти ничего не поменялось, - с оттенком лёгкой грусти в голосе заметила она. Леда пододвинула ей чашку.

– Родители консервативны, ты же наверняка помнишь, - улыбнулась хорони.

– Я много что помню. Например, твой адрес. Так боялась, что вы переехали или что ты, например, живёшь уже у своего парня.

– Да, конечно. Рэкс у нас слишком занятой, чтобы пригласить к себе жить. Приходится пока по родителям перебиваться.

– Рэкс?
– Сэра чуть не выплеснула на себя чай.
– Ты всё-таки с ним! Я знала! Я чувствовала! Надеюсь, ты с ним счастлива?

– Есть немного, - весело признала Леда.

– А остальные как? Китти, Забава, Роза?

– Ну догадайся.

– Рэкс свёл обе ваши компании?

– Почему сразу Рэкс-то?

– А кто ещё? У вас был ещё какой-то серый кардинал, который всегда знает, кому как лучше?

Хорони подумала пару секунд и признала, что это определение соответствует Рэксу в точности. Сэра хихикнула.

– Значит, Кит с Китти, Роза с Борисом - вот уж парочка! А Забава себе какого-нибудь рейтера нашла?

– Куда ж она денется.

– Ну понятненько. Рада за вас. Я шла сюда и думала: смогу ли встретиться хоть с кем-то из вас? Мы, конечно, недолго общались, но об этом периоде я всегда вспоминаю с теплотой. Особенно после смерти папы...

– Соболезную, - погрустнела Леда.

– Да, спасибо. В интернате было не особо весело, но за учёбой я смогла отвлечься. А потом пришли они...

– МД?

– Да, МД. Мне никто так толком и не объяснил, зачем Аспитису понадобился именно наш интернат - как будто у ГШР их мало, - но очень многие его воспитанники сейчас составляют особенный отряд при Мессии. Так что я сделала головокружительную карьеру, - Сэра довольно зажмурилась, а всё время пристально наблюдавшая за ней Леда заметила, как перед этим чуть изменился её взгляд - словно велька недоговорила чего-то в своём монологе. Неужели так и не научилась врать за время обучения у МД?

– Тебе нравится там?
– спросила она у Сэры.
– Твой отец служил в ГШР довольно долгое время, да и ты часто мне говорила, что не приемлешь идеологию Мессии-Дьявола.

– Меня не спрашивали, где я хочу работать. Тем более, если Рэкс вдруг тебе не рассказывал, наш род издревле относился к МД, а не к Генштабу, это просто не могло не сказаться хоть на ком-то из нас.

– Ты очень изменилась, - Леда покачала головой.
– Я запомнила тебя скромной, молчаливой девочкой, которая иногда и глаза-то на собеседника боялась поднять...

– А ещё я была по уши влюблена в Рэкса, - хмыкнула Сэра.
– Но МД излечила меня от всего сразу. Я не жалею. Устроишь нам встречу?

– Если ты никуда не торопишься, можешь остаться ночевать у меня, а завтра я соберу всех в одном кафе и пообщаемся. Завтра как-никак суббота. Да и родители не будут против.

– В принципе, не тороплюсь. Но я могу не стеснять тебя и переночевать дома.

– Почему раньше не заходила?

Сэра пожала плечами, допивая остатки чая.

– До недавнего времени за нами пристально следили - пока мы не сдали аттестацию. Теперь мы полноправные агенты - в девятнадцать лет, круто, да? Поэтому можно идти куда хочешь, без опаски, что те, кому не надо, пробьют твоё местоположение - и сразу всех, кто рядом с тобой. Не думаю, что МД нужна информация о том, где живёт подружка Рэкса Страхова...

– Да уж, один раз меня уже похищали, - поёжилась от воспоминания Леда. Сэра сразу заинтересовалась:

– Серьёзно? И кто?

– Есть у Рэкса один давний враг... Цезарь Шштерн. Они ещё со школы, мягко говоря, не ладят. Там какие-то трения были ещё между их отцами и чуть ли не дедами...

– Да, этого красавчика я знаю. Аспитис сейчас возвысил его после одного удачно выполненного задания, и он ходит гоголем, а отец его, наоборот, в должности понижен - правда, так и не прошло слухов почему. У Цезаря в Управлении кликуха Моргенштерн, как тебе?

– Это, кажется, какое-то древнее оружие?

– Да, этакая булава с шипами, головы сносила быстро и болезненно. Ему её дали, потому что ему знаком какой-то тайный способ включения режима берсерка.

Леда отставила чашку и воззрилась на вельку в непроходящем изумлении. Кто бы мог подумать, что, встретив после стольких лет разлуки старую подругу Сэру, она будет разговаривать с ней об МД и Цезаре! А заодно и о каких-то древних, ещё земных понятиях...

– Это в смысле?

– Буйный он, короче. Есть у него такая фишка на выполнении заданий: то вроде человек человеком, хотя и умелый, этого не отнять, а то его как будто перемыкает. И он просто сметает всё на своём пути. Ему становится всё нипочём: враги, препятствия, пули - у него реакция повышается в десятки раз, его даже подстрелить никому ни разу не удалось. Говорят, он использует какие-то стимуляторы, но ни один из известных не даёт такого эффекта. Очевидно, дело в крови. Ну, таких хватает, конечно. Рэкс один из них, например.