Эффект пива

— Подожди-подожди, — прервал я его. — Но ведь во времени путешествовать опасно! Я сам читал!

— Что читал? — устало произнёс он.

— Этого, как его? Брэдбери! Он так и пишет, что, дескать, бабочку там задавишь, а здесь такое начнется!

— Чепуха! — безапелляционно заявил Мишка. — Ничего общего с действительностью. "Эффект бабочки" — это миф! Ты выслушаешь меня, в конце концов?

— У тебя есть пиво? — жалобно спросил я, понимая, что мне всё же придётся выслушать новую теорию о перемещениях во времени.

— На, держи, — он протянул мне банку. — Так вот, слушай. К изобретению "Поворотника" ты подтолкнул меня, когда…

Я поперхнулся пивом:

— Я?!

— Именно! Помнишь, ты рассказал мне один из своих глупых анекдотов о том, что после трёх кружек пива минута, проведённая перед дверью туалета и за ней — это две большие разницы? Помнишь? Вот тогда меня и осенило! Понимаешь, время субъективно! Но при этом оно не только субъективно, но и материально, и его материальным выражением является сам человек. Как бы тебе это объяснить? Видишь ли, с философской точки зрения…

— Не надо с философской, — я решительно прервал его, — всё одно до конца не пойму. Ты давай чеши дальше.

Мишка послушно почесал голову.

— Короче, человек не может путешествовать во времени просто так, куда пожелает! — резюмировал он.

— Ну, правильно! Я тебе сразу об этом сказал!

— Да подожди ты! — раздраженно бросил Мишка. — Я хотел сказать, что человек не может перенестись, скажем, в древнюю Грецию, или в кабинет Наполеона. Он может "путешествовать" только по своей жизни, причём исключительно в обратном направлении. Его личные воспоминания — это и есть "время" или его субъективно-материальное воплощение. Не слишком сложно?

— Как обычно, — махнул я рукой.

Мишка кивнул, давая понять, что он оценил мой сарказм, после чего взъерошил волосы и продолжил:

— Но, даже по своему прошлому человек не может перемещаться как попало. Он может попасть только в узловые точки своей жизни, так называемые, перекрёстки. Отсюда и название изделия — "Поворотник". Понимаешь, всё это очень серьёзно завязано на нашу память, а человек особенно остро и конкретно помнит именно узловые моменты своей судьбы.

— Ладно, допустим, — рассеянно заметил я, выискивая взглядом вторую банку пива. — Одного не пойму, зачем путешествовать по этим узловым точкам?

Наконец я узрел предмет своих поисков и подхватил новую банку.

— Разве в твоей жизни нет подобного узлового момента? Неужели ты ни разу не хотел что-то изменить? Какое-нибудь незначительное событие, эпизод, о котором ты очень часто вспоминаешь и жалеешь, что тогда поступил так, а не иначе, — тихо спросил Мишка.

— Не-а! — машинально вырвалось у меня. — В моей в жизни всё…

Мишка, склонив голову, внимательно смотрел на меня. В его взгляде было всё: и горечь, и печаль, и боль, и сострадание. Чтобы не видеть этот взгляд, я закрыл глаза, и на меня обрушилось время…

…Звук. Двадцать лет прошло, а я оказывается, его помню. Старый, огромный холодильник "Мир" басовито урчит, словно грузовик, поднимающийся в гору. В полутьме коридора слегка отсвечивает его, похожая на бумеранг, никелированная ручка. Справа, из-под двери, пробивается полоска света. Это моя комната. Я лежу на кровати и, чтобы не уснуть, слушаю приёмник: "Гиндукуш — три колодца…Защити, защити нас от солнца…". Нет, Гиндукуш будет позже… Немного позже… А пока лишь безобидный "Учкудук". Три дня назад я вернулся со своей первой студенческой картошки. Я студент первого курса биофака. Впереди учеба, потом диплом, и, наконец, реализация давней мечты — научные экспедиции в северных морях. Подумать только, я хотел стать ихтиологом!

Сегодня спать никак нельзя. Поезд из Риги приходит в пять пятьдесят, а это значит, что я должен выйти из дома в четыре тридцать. Сегодня приезжает Светка.

Мы не виделись целых два месяца. Она не знает, что я буду её встречать — это моя тайна, мой сюрприз. Поезд немного опоздает. Я буду прятаться за столбом, чтобы внезапно выскочить перед ней и вручить "восхитительный" букет из трёх гвоздичек.

А потом… Потом я увижу, как она выйдет из вагона с каким-то лейтенантом.

Они поцелуются.

Куда я выбросил букет? Ведь не поплёлся же я с ним в военкомат?

…Удивлённый военком: "Пять прыжков с парашютом? Призер городского чемпионата по боксу? Очень хорошо, вы нам подходите!". Вот так… Вместо северных морей — южные горы и пески, вместо безобидных морских обитателей — звери в человеческом обличии. Вместо ихтиолога — "вампир". И кровь, очень много крови.

"Гиндукуш — три колодца…"

— Узловые точки, говоришь?

Я прокашлялся.

— Это шанс, — тихо сказал Мишка. — Шанс всё изменить.

— Как?

— Ты можешь отправиться в свою узловую точку и уговорить самого себя не совершать ошибку. Это очень трудно, так как "Поворотник" действует всего пять минут, после чего тебя выбрасывает в прежний временной континуум.

— Пять минут? Пять минут, Миша, это очень много, поверь мне. Если я решусь на эту авантюру, то мне понадобиться всего пятнадцать секунд. Этого вполне хватит на то, чтобы связать одного романтически настроенного юношу и так упаковать его, чтобы он опоздал к прибытию поезда.

— У тебя ничего не выйдет.

— Ты хочешь сказать, что я не справлюсь с сопляком?

— Ты не сможешь к нему прикоснуться. При любой попытке физического контакта с самим собой или с каким-либо другим живым объектом из прошлого, время выкинет тебя в эту реальность. Именно поэтому "эффект бабочки" — это полный бред. Ты также не сможешь оставить там какую-нибудь вещь или наоборот что-то забрать.

Только уговоры! Только слова!

— Да… Это сложнее, — пришлось согласиться мне. — Насколько я себя помню, я уже тогда был упрям и самонадеян.

Мишка порывисто вскочил со стула и стал расхаживать по лаборатории. Было заметно, что он сильно волнуется, а это было очень плохо, так как могло закончиться очередным припадком. Чтобы как-то отвлечь его от тяжелых мыслей, я с апломбом заявил:

— Всё равно это невозможно!

Он сразу остановился и вперил в меня взгляд учёного, которого обвинили в том, что его теория несостоятельна.

— Почему?

— Да потому что, если я тогда не пойду встречать поезд, то вся моя жизнь пойдет совсем по другому пути. А это значит, что весь мир развалится к чертям собачьим! Цепная реакция как с той бабочкой!