Эффект Танева

Столица красива, согласен. Высокие небоскрёбы, очень много зелени.

"Тем, кто в своё несовершенное время был равновелик нам". Пантеон впечатляет.

А кто такие Маркс, Ленин и Сталин? Последний - это какой-то древний диктатор, или я что-то путаю?

Ну надо же. Оказывается, они и в нашей истории фигурировали.

( Пространство между исполинскими зданиями наполнено летающими машинами. Они носятся во всех направлениях, как будто их пилоты не имеют никакого представления о магистралях, не говоря уж о технике безопасности и правилах воздушного движения . Нередко на водительских местах сидят даже не подростки - сущие дети. Аварии происходят каждую... сказать по правде, вообще не происходят. Одной из машин управляет суровый небритый мужчина с коротким ёжиком тёмных волос. Впрочем, сейчас он смеётся как ребёнок. Женщина, сидящая позади его, отчаянно кричит "Налево, нет, направо, нет, налево!!!" )

Авиетки - это здорово! Давно так душой не отдыхал. Я не сильно лихачил?

Значит, воздушным движением управляют машины, и вероятность столкновения полностью исключена? А если сбой?

Не бывает сбоев? Ну-ну.

( Шепард с лёгким вздохом сожале ния отходит от летающей машинки. В идимо, развлечение ему понравилось. )

А сколько стоит аренда авиетки? Как это - "в нашем обществе нет денег"?

Совсем нет? Хорошо, что я не волус.

( Услышав часто повторяющееся слово, Шепард уточняет его значение. Он решил, что лимит на удивление исчерпан. Наивный )

А что такое "Охранительницы"?

То есть машина, постоянно следящая за моими мыслями?! Нич-чего себе... Это как-то пугает.

( На лице Шепарда - страдальческая гримаса. Видимо, он думает о том, о чём он думал, когда думал )

А если мысль полезная - её выставляют на всеобщее обсуждение? Ну не знаю, может, действительно нужная вещь. Кстати! Не то что бы я был сторонником лицензий, они у меня немало крови попортили, но как же копирайт?

Копирайт - это...

Я не знаю, как ещё это объяснить.

(Об уровне медицины)

Можете вылечить Джокера? То есть не только залечить переломы, но и от синдрома Вролика избавить? Здорово. Правда, здорово!

А почему новый год вы празднуете седьмого ноября?

( Зелёный сад на семьдесят девятом этаже. Впрочем, сокрытый во мраке - ночью Столица освещена слабо. Коммандер Шепард и адмирал Гамазин обсуждают закончившуюся войну. В ходе обсуждения явно выяснится много нового и интересного )

Эли, расскажи про войну с Разрушителями.

То есть вы приняли программу строительства флота, опираясь на сны инопланетян, извлечённые из их генетической памяти? Ничего... Я спокоен... Я совершенно спокоен... Блин, Совет Цитадели не верил видениям, которые транслировал протеанский маяк!!! Хотя их легко могла проверить любая азари! Интересно, если бы атаку "Властелина" удалось отбить, начал бы Совет готовиться к вторжению Жнецов? Или опять спустил бы всё на тормозах?

Разрушители уничтожили население Плеяд, а жителей или перебили, или увезли в рабство? Ничего, просто детские воспоминания. Батарианские работорговцы напали на мендуарскую колонию. Семью убили. Спастись удалось лишь мне.

То есть Межзвёздный Союз не собирается мириться с существованием рабовладельческого общества? Ты не представляешь, как я рад это слышать.

Ещё раз. "Пожиратель Пространства" отправился в скопление Персея, имея на борту уникальную технологию сверхсветовой связи? И ведь если бы разрушители захватили разведывательный корабль, они узнали бы координаты Земли?!

Не знаю. Вряд ли я пошёл бы на такой риск.

Так. Что значит - "анннигилировали планету"? В каком смысле "аннигилировали"?

А космический корабль вы тоже можете так уничтожить?

Хм. Теперь война со Жнецами предстаёт в несколько ином свете...

Я считаю, что с противником следует договариваться и решать дело миром. Но если договориться нельзя, как со Жнецами и разрушителями, то надо воевать. А лучшая форма защиты - это превентивный удар.

Эли, я всё равно не понимаю, почему вы взяли Астра с собой.

( Шепард пытается понять, как можно строить звёзды и планеты для других рас - и н ичего не требовать взамен )

Нет-нет, я согласен. Бескорыстная помощь инопланетянам - дело хорошее. Если, конечно, есть ресурсы.

А вы не думаете, что контакт с вами может оказаться для какой-нибудь отсталой цивилизации психологическим шоком? Что некоторые предпочли бы сохранить свой традиционный образ жизни? Ну... возможно. Нет, я верю, что вы помогаете разумным существам справиться с проблемами и улучшаете условия жизни.

Но тогда другой вопрос - а не привыкнут ли другие расы к постоянной помощи? Не станут ли они вечными нахлебниками землян? Значит, проблема известна и решается по ходу дела. Верю, вы способны для каждого найти занятие по душе. Я спарринговался с гиадским ангелом. Не кроган, но силён, заррраза!

( Мысль материальна )

Какая идея?

Да, я думал, что было бы заманчиво сделать из людей расу биотиков, наподобие азари. Но это же не всерьёз! Я никому ничего не говорил!

Что значит - "идея одобрена, начата разработка проекта"? Люди что, на полном серьёзе намерены залезть в генетический код своей популяции?!

То есть и высокий рост, и продолжительность жизни свыше ста лет - результат генетической терапии? Да, я понимаю, что это заманчиво. И что эксперименты будут, и что всё абсолютны безопасно... Эли, вот честно: люди в вашем времени какие-то безбашенные.

(Вывод Шепарда)

Да, а мы вас спасать прилетели...

16. Бабочка Лоренца

Джон Шепард, самый счастливый капитан на Земле

Эшли... Любимая...

...

Я боялся, что потерял тебя. Навсегда.

Тогда, на Айкосе, во мне что-то оборвалось. Я запретил себе даже думать о твоей судьбе, и только так смог вести бой. Отчаянный, последний. Потом, когда кварианцы свалились как снег на голову, появилась какая-то надежда. Слабая - что значит одна человеческая судьба в круговороте галактической политики? Но держался я благодаря ей.