Эффективные способы спасения от демонов

Но с каждой минутой до меня все чаще доносился шум. Кто-то упорно гремел котелками и оружием, послышался знакомый мужской смех, а вскоре долетел вкусный наваристый запах бульона. В этот момент захотелось восхвалить богов за то, что демоны питались не только душами, а бренными телами убитых прожаренных животных.

Я почти дошла до костра, но вдруг увидела Рутара прямо в центре и резко упала на землю, ровно за секунду до того, как он посмотрел перед собой. Котел был так близко, но так далеко. Каких-то десять метров отделяли меня от жирной ухи, но эти же десять метров отдаляли от смерти. Взвесив все за и против, решила, жизнь дороже. Последующие полчаса я играла в игру «не попадись Рутару на глаза». Приходилось ползать, прятаться за деревьями, смешиваться с толпой, изображая из себя занятого делами солдата, пялиться по полчаса на стенды с оружием. Я пыталась найти Энлаэля, но мне сказали, что этот неженка изволит спать. И да, спал он не валежнике, а на трех перинах под шелковым одеялом! Его огромный пестрый шатер был виден из любого конца лагеря!

— Да не волнуйся, не опоздаем, все по плану, — хлопнул мне по плечу Нэдин. — Лорд Картер всегда спит до обеда, мы ине торопимся. Наши части еще не прибыли сюда.

— То есть это не вся армия?

— Видимо, наказание Энлаэля отшибло последние мозги, это он умеет. Уж мы знаем, как наказывает глава безопасности, тот еще затейник, — как-то странно усмехнулся Нэдин. — Унизительно, но зато дисциплинирует.

После его слов мне стало интересно сразу две вещи. Что здесь происходит вообще? И что такого делает Энлаэль, раз наказание считают унизительным?! Ко мне уже клеймо неудачника приклеили из-за него, а в таком амплуа не очень хочется идти на врага.

— Зачем наследнику столько солдат для дипломатической миссии? Переправа через море слишком затруднительна для такого количества демонов и не имеет смысла, — между тем поинтересовалась я, ступая за Нэдином. — Сколько нас?

— Наша блондинистая дипломатия пока что спит, только она может ответить на все твои вопросы, — усмехнулся Нэдин. Было такое ощущение, что надеяться на ответы бесполезно.

— О, новобранец! Выжил? Сколько солнц на небе? — кто-то подшутил надо мной.

Ответить не успела, пришлось резко уйти влево, ведь Рутар обходил весь лагерь. Впервые пожалела, что демон лишен наклонностей лорда Картера! Спал бы, а он тут расхаживает, дает указания, ругается на всех, расспрашивает о новобранце, которого наказал блондин.

После десятого подкола в мою сторону, я готова была вцепиться в глотку Эна. Но последней каплей стало другое, а именно, закончившийся суп!

— Лорд Картер! — бесцеремонно ворвалась в его шатер, застав блондина за поеданием розового зефира. — Как так можно поступать?

— Ты же сама хотела полевой жизни, а не роскоши, — потянувшись, ответил блондин, сверкая перстнями на пальцах. Сдается мне, он успел принять ванну с маслами. Откуда здесь ванна? Да все просто, он ее взял с собой! — Айла, зачем пить на голодный желудок?! Тебе разве кто-то мешал есть?! Ради твоей безопасности пришлось соорудить палатку и положить тебя туда спать! Где благодарность, я обрезался, между прочим!

— Великое горе, лорд Картер, ведь демоны не способны регенерировать! — взмахнула рукой я, подходя к мужчине ближе. Он с любопытством смотрел на меня, и в этом взгляде было столько хитрости, что я отказалась от плана убивать аристократа голыми руками. — По всему лагерю ходят байки, что новобранца проучил лорд Картер! Моей репутации воина конец!

— Все забывается. Лет через пятьдесят никто не вспомнит, — пожал плечами Эн, отправляя в рот кусочек зефира. — Ты хотела сделать военную карьеру в отряде Рутара?

— Скорее в огромной армии, — поправила я демона, прожигая его взглядом. Блондин только усмехнулся, вновь обращая внимание на своей десерт. — Я жажду подробностей о положении дел.

— А я хочу трюфель! — досадливо ответил Эн. Впрочем, в этот раз губы дуть он не стал, потому что услышал вой китов в моем животе. — Будешь?

В протянутом тонкими пальцами зефире было столько великодушия, что я едва не прослезилась. Это каким надо быть вредным созданием, чтобы любая крошка, брошенная его руками, воспринималась как приз всей жизни. Я присела на коврик недалеко от Энлаэля и начала уплетать сладости, запивая их чаем. Демон только усмехнулся, но ничего отбирать не стал. Правда, немного кривился, видя мои надутые щеки, и боялся, что на него полетят крошки.

— И все же, не рановато собираться армию в одном месте? Я думаю, правитель ДОКа не настолько глуп, чтобы не признать в таком скопище демонов дипломатическую миссию, — я на миг подняла взгляд на лорда, тот кивнул, позволяя рассуждать дальше. — Если демоны хотят немного затянуть войну, то зачем заявляться со своими силами на вражескую территорию в открытую? В ваши мирные намерения попросту не поверят.

— Нам уже не верят, какими бы правдоподобными декорации не были, — произнес Энлаэль, превращаясь в расчетливого политика, которого ничуть не портил белоснежный шелковый халат. — Высший круг обзавелся выгодным союзником ценой жизни своих одаренных созданий. Теперь они верят в силу Рутара и торопятся нанести удар, как можно быстрее. Ситуацию омрачняет иностранный шпион, что узнал о потенциале нашего наследника. Мы можем совершить ошибку, если поторопимся, но можем упустить момент, если станем осторожничать. Сначала разведаем ситуацию в столице, попытаемся раскрыть личность этого шпиона, а потом нападем.

— А если армия ДОКа раньше нападет…

— Наша будет готова, — подтвердил мои мысли Эн. — Мы не станем тратить время на сборы, верные войска будут готовы вступить в сражение в любой момент.

— И все же тащить армию на такие расстояния слишком затруднительно.

— А кто сказал, что все пойдут с нами? — усмехнулся Эн, сверкнув взглядом. На миг его зрачки окрасились в алый цвет. — К нам добавятся собранные силы Высшего круга, пару ведьм-полукровок, и будут лишь ждать сигнала отсюда. Этот Черный лес самый древний из существующих действующих источников силы. Рутар без труда сможет создать и удерживать в течение долгого времени портал, чтобы переместить армию в столицу. Будет сюрприз!

— Но это неимоверно сложно, пусть даже с источником… Ему же придется пропускать поток силы через себя!

— Боги могут все, не так ли? — усмехнулся Эн. — А пока, чтобы не привлекать внимания, мы, как весьма заурядные личности, поплывем через море, а потом поскачем на лошадях, а кто-то в сундуке!

Я только фыркнула, заталкивая очередной зефир в рот. Именно на этом моменты в шатер Энлаэля вошел Нэдин и застыл с недоумевающим видом, разглядывая меня. Кусок в горле застрял, так выразительно выпучил глаза воин.

— Э, лорд Картер… Я не вовремя… Вас ищет Рутар.

Я все же смогла проглотить лакомство, переводя взгляд с Эна на Нэдина. Кажется, блондин начал злиться. Значит, не часто в его покоях видят гостей, да еще и с угощениями во рту. Буду честной, захотелось немножко испортить лорду настроение, отомстить за свое унижение.

— Вы нам мешаете, — нагло ответила я, беря в руки зефир. — Не удивляйтесь, Нэдин, он меня частенько балует. Лорд Картер только с виду такой неприступный, но и его можно смягчить.

— Что ж, это многое объясняет, — немного замявшись, ответил воин. Судя по виду, лорд до сего дня в походах к мальчикам замечен не был, а потому мое воркование и довольная улыбка стала полным шоком для Нэдина. — И часто…

— Не твое дело, — грубо ответил Эн, вскакивая с места и уже приготовившись выпроводить непрошенного гостя. Но разве это вежливо?

— Как это не его? — поднялась с ковра я, аккуратно кладя руку на плечо Энлаэля. — Хватит злиться, он ничего плохого не сделал, прошу, послушай меня. Тебе ведь нельзя много злиться, мы должны бороться со злостью вместе.