Эгалитера

Ничего — если что, у меня не забалуешь! В момент: «за рога и в стойло»!

— Слушай, Ингвар. Ты же типа эльф лесной, — изобразил пальцами кавычки, саркастичный дедок, — Выручай землячка своего. Пропадет ведь он здесь. И меня до кондрашки доведет. Может, возьмешь демоненка, а? — он просительно сморщил и без того морщинистое как сухофрукт, лицо.

— А что насчет моего вопроса по Грассу?

— Ну, мы же договорились, Стрелок. Я тебе добро — ты мне?

— Я тебе, за твое добро — местечко теплое, а вернее мокрое, добыть подрядился, уважаемый Бардадым. А этот «земеля» беспокойный, уже по иной, отдельной статье пойдет… Впрочем тебе решать. Мне он не особо нужен, если откровенно. — внаглую лукавил я, «напуская тумана», — Боюсь — хлопот с ним не оберешься. А, как еще подрастет, да в силу войдет… Зато твои фрейлины довольны будут. Лишь бы на тебя — заглядываться не начал, а то кто его знает, что там у него с ориентацией. Генетика — наука мудреная и заковыристая.

— Без ножа режешь, — жалостливо проскрипел дед-пердед, перед этим испуганно, громко испортивший воздух, от нарисованных мной, печальных перспектив. — Ладно, будь по-твоему. Помогу советом. Тебе надо будет направиться на Клостерские пустоши — тоже в болота. Где-то там, отшельником коротает свои закатные дни, бывший мореход и пират — Слимп. Тебе к нему. Это всё! Но помни: сначала зверюга из Затерянной долины! — он значительно поднял вверх указательный палец с неровно обкусанным, грязным ногтем.

Неожиданно вспомнив кадры из какого-то ретрофильма: где из воды, очень похоже, периодически вылезал почти такой же перст, с пронзительным криком: «должок!» — я хохотнул жеребцом.

— Не вибрируй старик. Решили же уже всё. Мое слово почти мифриловое. Сказал — сделаю. Прощевай, покеда! И, спасибо тебе — почтенный Бардадым.

Согласился принять питомца и достаточно быстро разобравшись, в основах процесса управления им, до поры отозвал сатиреныша, разумно предположив, что рановато ему пока — дайвингом заниматься. Может у ребенка, вообще, водобоязнь? Вырастет еще неврастеником — гидрофобом. Стакана воды не подаст.

…Фыр — торпедой разрезал, припахивающую затхлостью, болотную водицу.

Вот уже и в речку какую-то залетели. Выбрались из трясин и топей.

А здесь красиво…

Немного подосыпавшиеся от времени, каменные быки ещё крепкого моста.

Рыбаки с удилищами, безмятежно подремывающие, по обеим берегам неширокой речушки.

Окружающий, небольшой уютный городок, палисад, служивший преградой, как я подозревал, скорее для очень нетрезвых лягушек, нежели для врага.

Башня с колоколом, царапающая низкие облака, своим острым шпилем. На юге дождь собирается, похоже. Запах приближающейся грозы, смешанный с ароматом варящегося где-то, вишневого варенья. Кайф! Аж, душу защемило.

Эх, милая сердцу готика, мля!

Получил вполне ожидаемое сообщение от Палаша Вортигерна:

«Удивил и впечатлил. Заинтриговал даже. Боюсь только, что круг вопросов к тебе — стал гораздо шире… Не только у меня»

Подумав секунду — другую, ответил лаконично: «Ну так: таперича не то, что давеча — ежели что, вот тебе и пожалуйста!»

…Да пошло оно всё. Впереди — столько масштабных дел! Отстаньте демоны! Изыдите! Не до вас…

Часть пятая. Глава девятнадцатая

Глава девятнадцатая.

С самого раннего утра моросит теплый не напрягающий, «слепой» дождик. Остро пахнет переполненной соками травой и мокрой, «прокисшей» землей. Я люблю этот запах.

Какой-то безбашенный здоровенный заяц, стоя на задних лапках, пронаблюдал за нами, потом поскакал прочь, все время останавливаясь и взглядывая в нашем направлении снова и снова. Парнишка — пастушок, с кнутом и посохом — пронзительно присвистнув, поспешил прогнать бестолково мотыляющуюся по размытой земле овцу, с нашего пути. Мощеная бурым камнем дорога давно осталась позади. Под ногами коней проселок.

Мы мерно покачиваемся в седлах, в такт рысящим скакунам.

«Мы»: это ваш покорный слуга, разумеется: Алиса, Тила, Поющая Варя, со своей подругой или герлфрендихой — не знаю, как точнее прозвучит, Зеной — Еленой, блистательная и неподражаемая хайпожорка Этуаль Каролинка и Папа Хэл.

Да — последняя парочка не откололась и решила присоединиться к нашей команде, к некоему моему легкому удивлению. Нет, по поводу авантюристки Звезды — я ни на секунду не сомневался. Но вот Хэл — меня озадачил немного. Не думал, что этот тертый и продуманный дядька сочтет для себя возможным — неблагоразумно открыто, противостоять очень непростым и не менее него прошаренным мужчинам. Да еще и обьединенным в могущественную организацию не только на оставленной Земле, но уже и здесь в Эгалитере.

Вернувшись позавчера в Севойю, я сразу и не утаивая почти ничего — довел до них с Этуалью всю информацию о произошедших со мной событиях. Каролинка, выслушав рассказ о моих мытарствах и предполагаемых предстоящих траблах, лишь пожала девичьими плечами, заблестела глазами и потребовала при первом же подходящем случае познакомить её с богиней Ниселлой и Осбордом.

— Надеешься привлечь их в свою: «Секту свидетелей несравненной Этуали?» — усмехнулся я и посмотрел на непроницаемо — задумчивое лицо её мужчины.

— Ну, а как тебе такие расклады, Хэл? — спросил у неглупого и рассудительного аналитика я, и заранее приготовился к его вежливому и деликатному «соскоку» с темы, — Что бы ты сделал?

Чего я точно не стал бы делать — это ждать. Валим отсюда и поскорее.

— Ты со мной? — своими словами он меня искренне удивил.

— Да, — просто ответил Папа Хэл.

— Но ты же не можешь не осознавать всей серьезности произошедшего? Ладно твоя безбашенная: «крошка — цейтнот», ей, похоже — абсолютно всё по уху и даже море по колено… Но, ты то — матерый зубрище. Удивил, не скрою. Тебе на кой в это влезать-то?

— Все просто на самом деле, дружище Ингвар. Могу обьяснить.

— Я весь внимание.

— Мне просто надоело жить по принятым кем-то правилам. Я этого там, на Земле, наелся на сто лет вперед! Здесь я намерен жить так — как, только я сам, посчитаю нужным.

Как ты должен понимать: во главе земного мироустройства, давно и прочно, еще с прошлого века, утвердились корпорации. Они и управляют всеми процессами. Неважно, в какой точке географически. В любой. А вся эта обоюдная, показушно — враждебная риторика политиков — для дураков. Для широких народных масс. На самом деле: все с одной руки питаются. Одним богам молятся.

Но, само-собой внутривидовую конкурентную борьбу никто не отменял.

За право стать самыми сильными и могущественными здесь в Эгалитере — борьба между самыми разнообразными силами, будет вестись еще долго. Скучно, точно не будет. Пока тебя «взяли в работу», судя по-всему, лишь представители одной из многочисленных групп…

Ты в такой муравейник со всего размаху сапогом наступил, что даже я, до конца еще не осознаю всей возможной глубины последствий

…И тут просматриваются только три варианта моих действий. Оставаться на твоей стороне. Перейти в их лагерь. Отойти в сторону.