Египтянка (сборник)

– Потому, Даш, – Михаил завел двигатель, – что во времена моей розовой юности такой штуки еще не существовало, а сейчас, вот, не сложилось. У меня другие развлечения…

– А какие?

– Ну, например… иногда хожу в пейнт-клуб, – вспомнил он, – стреляем там…

– Ой, а у нас в городе есть пейнт-клуб? – Даша искренне удивилась, – я тоже хочу пострелять! Вы возьмете меня?..

Последняя фраза вырвалась у нее по-детски непроизвольно, и Даша лишь потом осознала ее тайный смысл; замолчала, ожидая реакции, но Михаил сделал вид, что ничего не заметил.

– Это бывает больно…

– Ну, пожалуйста… – осмелела Даша, – ну, хоть разочек…

– В какой боулинг мы едем? – Михаил отвернулся. Не хватало ему только привести в пейнт-клуб этого ребенка!..

– В «Парнас». Знаете, да? Мы с девчонками туда ходим.

– Ой ли, с девчонками?.. – Михаил сразу пожалел о своей шутке, потому что Даша восприняла вопрос более, чем серьезно, и даже перестала улыбаться.

– Честно, с девчонками! Вы не верите?

– Верю. И, вообще, я не твой отец, чтоб проверять, куда и с кем ты ходишь.

– А у меня нет отца. Мамка развелась с ним, когда я была еще маленькой. Я, конечно, помню его… так, смутно, но с тех пор ни разу не видела.

Михаил с облегчением подумал, что, возможно, она ищет в нем замену отцу, который научил бы ее жить во взрослом мире. Если так, то все правильно – к кому еще обращаться как не к богатому, успешному человеку? И он готов ей помочь – это ж, своего рода, благотворительность… как ремонт художественных мастерских. …А, вот, кто там консультирует моего Павлика?..

Спонтанно всплывшие чувства произвели на свет совершенно неуместную фразу:

– А я своего сына уже полгода не видел…

– Вы тоже развелись?

– Не в этом дело – просто он учится в Лондоне.

– Везет ему, – с завистью протянула Даша, – а он большой?

– Чуть моложе тебя.

– А новая жена у вас есть?

– Есть.

– И вы ее любите?

Михаил растерялся. Его давно не занимала данная проблема – просто все шло так, как шло. Раскрутить же за несколько секунд сложную цепь семейных отношений, да еще под требовательным Дашиным взглядом, он не мог при всем желании. …Да и почему я должен перед ней отчитываться?!.. Тоже мне, психоаналитик!..

– Тебе-то какое дело? – грубо ответил он, но Даша неожиданно улыбнулась.

– Значит, не любите. Когда люди любят, они сразу говорят, даже если их ночью разбудить.

– Ты-то откуда знаешь?

– Из Интернета. Ой, там столько всего прикольного!..

– Если из Интернета, тогда, конечно, – Михаил усмехнулся и сразу успокоился. Интернет-любовь – это ведь глупая штука, не имеющая никакого отношения к реальной жизни…

22.30 того же дня

В каждом домашнем празднике существовал момент, который Катя просто ненавидела. За сытыми и пьяными гостями захлопывалась дверь, оставляя хозяевам гнетущую тишину и тяжелый смрад, в который превращались запахи еды, чужих духов, потных тел и табачного дыма. Но больше всего угнетали горы грязных тарелок, полупустые салатники, содержимое которых очень хотелось вывалить в ведро, а вместо этого приходилось раскладывать по мисочкам и убирать в холодильник. А шеренги недопитых рюмок?.. А фруктовая кожура и конфетные фантики?.. Казалось, на стол и не подавали столько конфет и фруктов.

Неизвестно, у кого как, а у нее невольно возникал вопрос – зачем это было? Стоят ли люди, которые сейчас, на свежем воздухе обсуждают недостатки блюд, того, чтоб два часа возвращать квартире жилой вид?..

– Макс, сколько времени? – Катя тоскливо оглядывала необъятное поле деятельности, пока мамка прощалась с гостями.

– Пол одиннадцатого.

– Какая все-таки Дашка, свинья! Я, конечно, понимаю – каждый отмечает день рождения как хочет, но могла б прийти пораньше! Ради кого все это устраивали? А теперь мы же и выгребай за этим стадом!..

– Это не стадо, а гости, – усталая мать вернулась на кухню и присела на стул, – вспомни, в свое время ты тоже усвистела черти куда…

– Я не черти куда!.. Ты знала, где я, с кем я и когда приду!..

Включив воду, миротворец Максим принялся сортировать тарелки. Он уже привык к роли члена семьи, вынужденного подчиняться существующим законам; только почему тогда он должен уезжать домой – у Кати ведь теперь есть своя комната…

– Пусти, Макс, – Катя вздохнула, оттесняя его от раковины, – ты носи, а я мыть буду.

23.00 того же дня

Машина, к которой Даша успела даже привыкнуть, остановилась у подъезда.

– Приехали, мадмуазель, – Михаил с улыбкой повернулся к девушке. Ему понравился сегодняшний вечер. Они так славно валяли дурака, что он физически чувствовал, как помолодел лет на десять. Никакие тренажеры не давали такого ощущения!..

Взяв Дашину руку, он весьма опрометчиво взглянул ей в глаза… и не смог оторваться – они будто пытались внушить ему дальнейшее развитие сюжета, но он-то знал, что не должен ее целовать, иначе все испортит, сразу поставив себя в некую зависимость – вроде, выдаст ей аванс, а зачем? Это ж просто день рождения, о который будет приятно вспомнить.

Даша вздохнула.

– Тебе мой мобильник оставить? Обычно я всегда таскаю его с собой, – не дожидаясь ответа, она нахально открыла бардачок и увидела как раз то, что нужно – блокнот и ручку. Вырвав листок, записала номер и рядом аккуратно вывела «Даша», – не забудешь какая или нужна фамилия?

– Не нужна, – Михаил спрятал листок в карман.

– Кстати, ты обещал сводить меня в пейнт-клуб.

– Неужто обещал? – Михаил усмехнулся, – значит, свожу…

Повисла неловкая пауза, и чем дольше она тянулась, тем вероятнее становился желаемый Дашей исход, но у нее не хватило опыта и терпения.

– Пока, – она неохотно вылезла из-под низкой красной крыши, уютно защищавшей от всех проблем, которые сразу обрушились на нее с темного небосвода – тут и мать, которая непременно устроит скандал, а может даже обломать завтрашнее мероприятие, и Катька с всякими дурацкими расспросами. А что ей рассказывать, если ничего не было? Просто на полдня Даша окунулась в другую жизнь, где желания исполняются не потому, что ты их заслужил или заработал, а потому что кому-то хочется для тебя что-то сделать; это прекрасная жизнь, но как передать все словами?..

…Да ради такой жизни я готова… на что я готова?.. (Понятие «на все» выглядело слишком глобальным и требовало конкретизации) …Нет, я не готова прыгнуть ради него с десятого этажа; не готова, как декабристка, ехать за ним в Сибирь; не готова годами ждать, пока он разведется с женой, как дуры, которых показывают в кино… И тут Даша поняла, что производить отбор слишком поздно, потому что «карета Золушки», правда, не превратилась в тыкву, но уже бесследно исчезла в арке.