Его глазами

– НЕТ! – подскочив на диване, закричала Элис.

Быстро оглядевшись по сторонам, она с облегчение осознала, что находится в комнате для персонала дома инвалидов. Выдохнув, девушка села и закрыла лицо руками.

– Это всего лишь сон. – прошептала она, успокаивая себя.

Элис убрала ладони от лица и поднял взгляд на часы, что висели напротив дивана. Черные острые стрелки указывали 5:30 утра. Поднявшись на ноги, девушка, свела лопатки вместе, разминая мышцы спины, поправила форму и подошла к умывальнику. Остудив лицо прохладной водой, Элис посмотрела на себя в зеркало. Под глазами залегли темные круги, бледный цвет лицо, и даже пухлые губы были бледными, хотя обычно после сна становились красные. Собрав светлые волосы в хвост, девушка направилась к посту, чтобы начать свою работу.

_______________

– Доброе утро, Элис. – радостно приветствовал ее мистер Томсон, подкатив на кресле.

– Доброе утро, мистер Томсон. – ответила улыбкой она. – Как вы себя чувствуете?

– Я – то хорошо, а вот ты, – мужчина всмотрелся в ее лицо. – Кажется, не очень.

Элис немного смутилась.

– Да… Я плохо спала.

– Это из – за дождя. – махнул рукой старик.

– Дождя!? – настороженно отозвалась Элис.

– Ну, да. Ночью такой ливень шел. Я сам просыпался, так стучал по карнизу.

– Я… я не слышала.

Элис задумалась.

– Что – то не так, милая?

– Что? – встрепенулась девушка.

– Я говорю «что -то не так»? Ты выглядишь… – мистер Томсон пристально посмотрел в ее лицо. – Испуганной…

– Нет. – натянув улыбку, постаралась скрыть свое беспокойство Элис. – Все хорошо. Я… Я просто устала. Вы же знаете сколько всего у меня сейчас происходит… – печально закончила она.

Мистер Томсон поджал губы, вспомнив их вчерашний разговор о Джоне. Старик положил ладонь поверх руки девушки, и добрая улыбка засветилась на его лице.

– Может, ты возьмешь пару деньков отгулов? Придешь в себя.

– О! – не ожидала Элис. – Я… не думаю, что это мне поможет. Наверное, лучше быть на работе, тем более вы без меня заскучаете, ведь так? – игриво подмигнула она мистеру Томсону.

Мужчина засмущался и закивал.

– Доброе утро, мистер Томсон! – поздоровалась небольшого роста привлекательная брюнетка.

– Здравствуй, Мила! – отозвался мужчина. – Сегодня ты работаешь?

– Ага. – поправляя волосы, подтвердила девушка.

– Тогда пойду… то есть поеду – весело засмеялся пожилой мужчина. – Обрадую старину Грэма. А то он вчера такой хмурый был. Даже в нарды отказался со мной играть.

– А меня не надо искать, Томсон. Я сам нахожусь. – улыбаясь, хромал к посту мистер Грэм. – Здравствуй, Мила! Здравствуй, Элис!

Девушки с улыбкой кивнули.

– Я пойду, Мила. – заговорила Элис.

– Да, конечно. – приобняв напарницу, произнесла Мила. – Мне сказали, что вы вчера были хмуры, мистер Грэм, даже отказались играть в нарды? – мягко и шутя, обратилась девушка к старику.

– Кто такое сказал? – наигранно возмутился мужчина. – Не было такого. Никто не предлагал мне.

– Как это не предлагал? – вмешался мистер Томсон. – А вечером?

Удаляясь по коридору, Элис с улыбкой слушала, спор двух пожилых друзей.

Глава 7

Открыв двери своей однокомнатной уютной квартиры, Элис поставила бумажный пакет с продуктами на тумбу. Повернувшись лицом к двери, закрывая ее на цепочку, девушка услышала характерный звук упавшего на пол пакета и выпавшего из него содержимого.

– Конечно. – не оборачиваясь, посетовала она.

Девушка опустилась на колени и стала собирать с пола раскатившиеся яблоки, лимон, баночки с йогуртом и картофель.

– Сколько раз я хотела купить сюда столик и поставить эту тумбу… – она задумалась. – Я хотела ее выбросить.

Справившись с продуктами, девушка пошла на кухню. Элис приготовила «холостяцкую» еду, то есть разогрела замороженную лазанью. Съев половину, девушка переложила оставшуюся часть в контейнер и поставила в холодильник. Собрав волосы в хвост, она направилась в душ.

Вернувшись из душа в белом махровом халате, Элис взяла из вазы яблоко, надкусила его, и включила телевизор. Удобно устроившись в кровати, она переключала каналы. Перед ее глазами мелькали кадры из мыльных опер; телешоу; Багз Банни невозмутимо слушал кричавшего на него маленького человечка с огромными рыжими усами; один боксер нанес удар другому и тот пошатнулся; тело молодой женщине с перерезанным горлом; женщина с натянутой улыбкой сыпала муку в миску, что – то поясняя. Элис поперхнулась. Она с секунду застыла взглядом на очередной популярной кулинарной блогерше, которую пригласили на телевидение, а затем переключила на предыдущий канал.

– Как оказалось очевидцев в округе не было. – вела свой репортаж блондинка. – Это неудивительно, ведь ночью шел сильный ливень.

На экране появился кадр лежавшей в лужи крови и дождевой воды молодой девушки. Платье приобрело красный оттенок, местами оставались светло – голубые пятна изначального цвета. Светлые волосы были убраны с окровавленного лица, а на горле сияла вскрытая рана.

– Предположительно, – за кадром продолжала репортер. – Девушка была знакома со своим убийцей. Поскольку было установлено, что она не воспользовалась своим автомобилем, оставив его у дома.

Блондинка – репортер в кадре.

– Мы будем следить за расследованием этого дела.

Элис выключила телевизор. Тишина звенела в ее ушах.

«Что это было!?» – судорожно соображала она.

– Нет – нет – нет… Этого не может быть? – запустив руки в волосы, старалась переубедить она себя. – Это же сон…

Элис встала с кровати и побрела в ванную. Включив холодную воду, она несколько раз умылась, стараясь смыть шок. Девушка, не моргая, смотрела, как вода, кружась, убегала в слив. Мысли заполняли ее голову, ища решение. Закрыв кран, она решительно направилась в комнату. Подойдя к столу, открыла ноутбук и напечатала: «Убийство. Ливень. Вчера.»

Поисковик выдал множество ссылок, но Элис легко нашла нужную. Она кликнула на нее мышью, и на экране появилась статья.

«Сегодня, предположительно между тремя и шестью утра, совершенно убийство в парке Солтон Лейн. Молодая девушка подверглась нападению, о чем свидетельствуют многочисленные гематомы на ее лице и теле, после чего убийца перерезал ей горло. Личность девушки установлена. Это двадцатилетняя студентка родом из штата Висконсин, изучавшая архитектуру в местном университете – Лора Риджерс. Со слов ее подруг (студенток того же университета) Лора была «хорошим человеком, и никто не мог желать ей зла». Одна из девушек пояснила, что мисс Риджерс ни с кем не встречалась, бывших у нее здесь не было. В поведении и словах жертвы, по мнению подруг, не было ничего необычного, и они не имеют представления, почему Лора «в такой ливень, за полночь и еще в столь откровенном наряде» направилась на улицу. Это дает предположение, что мисс Риджерс, возможно, имела любовника, о котором не рассказывала подругам. Подтверждение тому, отсутствие ее автомобиля на месте происшествия. Он был найден припаркованным около ее дома. Следовательно, убийца приехал на своей машине. Соседи мисс Риджерс не слышали ни звуков шин, ни как она покидала дом. Камеры наружного наблюдения запечатлели размытый силуэт автомобиля, фары которого были выключены. Что касается дорожных и парковых камер, то ситуация повторяется – размытый силуэт. Виной тому сильный ливень и осторожность убийцы.»