Его игра

«Максим Борисович, — писала она, — ваше поручение выполнено. Букет с белыми орхидеями собран, куда удобнее будет его доставить?».

Макс хлопнул себя по лбу. Молодой человек совсем забыл про то, что звонил ей в пьяном угаре посреди ночи. Они с Андрюхой, Ником, Мэттом и другими парнями веселились в клубе, когда Андрюхе пришла в голову идея:

— Все телки ведутся на бабло и цветы! — заявил он, опрокидывая очередной коктейль, когда Макс рассказал им, что произошло на дне рождения и почему Катя его теперь динамит. — Кристинка твоя — дорогая зараза! К ней с цветами не подъедешь! Ей нужно что-то солидное. Например, серьги или колье с бриллиантами или сапфирами. А Катька эта такая же, как Оксанка. Что они видели? Букет тюльпанов на восьмое марта от прыщавого одноклассника? Я когда Оксанке орхидеи подарил, то отымел ее во все… — слишком громкая музыка заглушила слова приятеля, но Макс и так понял, что имел в виду Андрей. — И речь извинительную отрепетируй!

Парни с хохотом принялись наперебой давать советы: какие слова, с какой интонацией и выражением лица Максу использовать. Макс не мог припомнить, когда в последний раз ему было так весело.

— Сделай фотки, когда завалишь ее! — подал идею Мэтт, отсмеявшись над гримасой сожаления, состроенной Максом. — Мы же должны быть уверены, что не просто так отдаем тебе наши деньги! А лучше запиши видео как шпилишь ее!

— Пошел ты! — возмутился Макс. — На видео же и меня будет видно! Фотками обойдетесь!

— Фоток достаточно, — подтвердили Ник с Андреем.

«Доставь ко мне домой», — написал Макс Инессе. Найдя штаны за кроватью, он наконец-то переоделся.

— Спасибо за визит, Снежана Владиславовна, — сказал он, возвращаясь в гостиную. — Я почти поверил в твою материнскую любовь и заботу, в то, что ты прилетела из Гамбурга ради меня, — не выдержав, он расхохотался в лицо матери: — Нет, конечно же, не поверил! Не смотри на меня так серьезно.

— Ты невыносим, Макс! — поджав губы, сообщила ему мама. Взяв сумочку, она направилась к двери. Перед выходом Снежана Владиславовна обернулась: — Жду тебя на своей свадьбе. Не забудь смокинг. Я еще сообщу тебе дополнительно все подробности.

— Жди, — ухмыльнулся парень. — Надейся. Что наша жизнь без надежды?

— Я серьезно, — мать ткнула его указательным пальцем в грудь. — Ты должен присутствовать.

— Когда это я успел тебе так много задолжать? — Макс продолжал скалиться. — Потом поговорим, — пошел он на компромисс. — Сейчас у меня нет времени, я должен ехать на важную встречу.

— Учти, мы не договорили и еще вернемся к этому разговору, — вздернула нос Снежана Владиславовна.

— Ага-ага, — покивал он головой, закрывая за ней дверь. — Хрен мы еще к нему вернемся, — сказал он в пустоту.

Выпроводив мать из квартиры, Макс направился под душ, где выкрутив холодную воду, пытался избавиться от остатков хмеля. Потом он стоял перед зеркалом и репетировал покаянную речь.

— Извини, я не хотел, чтобы так получилось, — Макс придал своему лицу скорбное выражание. — Нет, лажа какая-то, — недовольно произнес он. — Я же хотел. Лучше так: прости, я понял, что был не прав. Я никогда раньше не встречал такой необычной девушки, как ты. Пожалуйста, прими этот букет в знак прощения. Фу-у-у! Черт! У Ника была прикольная идея! М-м-м, как же он говорил? — Макс задумался, вспоминая, что же ему вчера насоветовали приятели. — Ах! — он приосанился, потренировал грустный и одновременно нежный взгляд. — Ошибки совершает каждый из нас в своей жизни, но далеко не каждый в силах их признать. Я признаю, что был не прав и прошу за это прощения. Орхидея — символ нежности и чистоты. Катюша, я хочу подарить тебе эти цветы в знак моего искреннего раскаяния. Прошу, прими их. Обещаю, что не повторю свою ошибку.

Через час, когда он уже был готов к выходу, ему пришло сообщение от курьерской службы, что заказ доставлен ему под дверь.

Глава 9

Щелк — услышала Катя. Она приоткрыла глаза и сразу же зажмурилась. От яркого летнего солнца не спасала даже тень дерева. Оксана сунула ей под нос свой смартфон, на который она сделала их совместное селфи.

— Глянь, Катюш, какая ты тут романтичная получилась, — сообщила подруга и, добавив различные фильтры, отправила фотографию в сторис. — О! Сразу лайки пошли! Подпишу: с девчонками в парке Горького.

— Хорошо лежим, — зевнула Милана, растянувшись на туристической пенке. Ее гладкие черные волосы были аккуратно зачесаны в тугую французскую косу, которой не повредило даже лежание на траве. — Сто лет вот так никуда не выбиралась. Учеба-учеба!

— Ну, это ты сама так решила! — воскликнула Оксана. — Могла бы вообще диплом купить и не париться!

— Не, — девушка говорила с легким восточным акцентом. — Я так не хочу. Сказала отцу, что буду сама учиться. Он меня любит, разрешил. Я же у него единственная дочка. У меня пятеро братьев! — Милана показала растопыренную пятерню.

— Ты все правильно сделала, — поддержала ее Катя. — Какой смысл в купленном дипломе? И сколько он может стоить? Лучше за те же деньги образование получить.

— Я тоже так думаю, — вставила Даша, лежащая на пляжном коврике вместе с Катей и Оксаной. — Кстати, пришли анализы твоего нового подопечного Блэки. Он здоров, надо начинать кампанию по его пристройству. Там у меня еще щенки появились. Сделаем сразу для всех.

— Отлично, — подтвердила Катя. — Сделаем.

— Ой, не знаю, — пробормотала Оксана, с кем-то увлеченно переписываясь. — Все равно всех не спасти. Это естественный отбор, выживает сильнейший.

— Всех, может, и не спасти, — согласилась Даша. — Но большинство этих животных пострадало от рук человека. К нам в приют как-то попала кошка, которую вывезли на дачу, а потом выкинули, когда она забеременела.

— Что ты все в телефоне копаешься? — спросила Катя у Оксаны, заглядывая к ней в экран.

— Андрей интересуется, где мы, — ответила та и добавила мечтательным тоном: — Говорит, соскучился по мне. Ответила, что лежим на лужайке недалеко от центрального входа.

Потеряв интерес к переписке подруги, Катя потянулась за пакетиком арахиса в карамели и аппетитно захрустела. Милана закинула в рот горсть изюма, а Даша сорвала упаковку с сэндвича. Какое-то время девчонки увлеченно жевали, наслаждаясь жарким безоблачным днем, а затем Даша отряхнула руки, спрятала сорванную упаковку в карман и поднялась.

— Девочки, с вами, конечно, хорошо, но мне пора к подопечным, — она быстро покидала свои вещи в объемную сумку. — Спасибо что позвали!

— Пока! Я заскочу к тебе на днях, — сказала Катя. — Может, зайдем в «Кофейник» здесь на выходе [1]? — обратилась она к подругам, когда Даша ушла. — Чай попьем. От этих орешков в горле пересохло.

Милана и Оксана поддержали ее предложение: валяться на газоне уже надоело, а расходиться не хотелось. Подруги уже выходили из центральных ворот, когда к ним подошли двое парней.

— Привет! — воскликнула Оксана, бросившись на шею Андрею.

Во втором парне Катя даже не сразу узнала Макса. Он вел себя несколько отстраненно и выглядел смущенным. В руках парень держал огромный букет белых орхидей и бросал на Катю робкие взгляды.

— Катюш, — несмело обратился он к ней, — можно тебя на пару слов?

Катя растерялась. Если бы Макс, как и раньше, нагло повел себя, она просто развернулась бы, а может, даже влепила пощечину. Но его неожиданная вежливость обезоружила ее, и она, кивнув, подошла к нему.