Его искали, а он нашелся

Куда больше удивляло оружие орочьего отродия: два железных кинжала, набор железных и костяных стрелок, некоторые из которых подозрительно поблескивали массными бликами нанесенного яда, духовая трубка, засапожные ножи, в количестве пяти штук, тонкая нить, сделанная, вероятно, из жилы какого-то монстра. Весьма обширный арсенал, аналоги которых он не единожды видел среди приносимых патрулями трофеев. Вот только это были именно аналоги.

Подойдя поближе и надев, на всякий случай, перчатки, Тревор принялся осматривать трофеи более внимательным взглядом. И чем больше деталей он подмечал, тем тревожнее становилось представляющему интересы Императора офицеру. Большая часть оружия зеленокожих обладает поразительно низким качеством, ведь делают их из плохого железа, добываемого едва-едва развившими свои навыки кузнецами. Встречались, разумеется, и очень мощные артефакты, зачарованные варварскими шаманами до последней трещинки, но они были все такими же кусками костей, дерева и железа, просто теперь уже магическими.

Здесь же... все оружие, будь это железо кинжалов, метательные иголки или костяные снаряды для духовой трубки были очень, подчеркнем эту деталь, очень высококачественными. Да что там! Тревор не постеснялся бы забрать эти клинки в родовую сокровищницу, а после еще и хвастаться ими пред всеми желающими слушать. Нет, не легендарные артефакты, но как минимум редкий грейд они заслуживали, причем куда ближе к эпическому, чем к необычному.

Невероятная крепость, заточка, позволяющая разрезать парящий волосок вдоль, способность частично игнорировать защитные барьеры, словно из-за негации волшебства, неестественная легкость и, конечно же, внешний вид. Дрянное железо или кость, но эти орудия смерти были красивыми и даже где-то изящными - обтекаемые углы, отличная балансировка, прекрасная обработка материала. Создать такое не по силам тем племенным кузнецам, о которых известно в Ельном. Может быть, где-то в глубине диких земель и есть образования настолько могущественные, чтобы считаться квази-государствами. Сам Тревор отказывался в такую чушь, унижающую гордость гражданина Империи Веков, верить, не считая зеленокожих достаточно цивилизованными для таких сложных вещей. Но все возможно.

Но рядом таких умельцев нет, ведь тогда о них бы давно узнали.

А обычная... ладно, необычно красивая, орчиха-скаут не слишком высокого уровня, вооруженная такими штучками, которые, в ином племени, не всякому вождю по силам раздобыть, по прежнему здесь, перед ними. Значит, откуда-то она их взяла, а кто-то ей все это дал. И раз уж обычному скауту досталось такое сокровище, то вожди и шаманы должны быть вооружены еще лучше.

Кто мог дать столь дорогое и крайне плохо замаскированное под орочьи ковыряла обмундирование обычному племени зеленокожих уродов? Много кто на самом деле. Даже предполагать не стоит, по крайней мере, пока не будет проведен полноценный допрос. А вот зачем этому кому-то совершать подобную глупость? Вот здесь ответ был только один, из-за чего осененный догадкой Тревор едва ли не силком вытащил коменданта из его кабинета, подальше от лишних ушей, и принялся объяснять тому свою позицию.

– Слишком сложно, чтобы быть правдой, и главное, практически бесполезно.
– Выдал свой вердикт Рейм, внимательно и не перебивая выслушав носящего медальон.
– Просто подумай головой и сам поймешь, где ты ошибаешься.

Тревор честно подумал, но ответа не нашел, о чем молчаливо сообщил одним только взглядом. По его мнению, версия получалась пусть и не слишком прочной, но единственной возможной.

– Снятые с этой орчихи предметы можно продать за добрую сотню золотых монет имперской чеканки.
– Резонно заявляет он.
– Сделать их самим ближним племенам не под силу. А единственная цель, ради которой кто-то может вооружить и замотивировать зеленокожих известна нам обоим. И это совсем не наш форпост. Видимо, кому-то удалось получить информацию о месте нахождения жилы и он решил...

– Молодость-молодость.
– Только и произнес Рейм, прерывая речь потихоньку заводящегося особиста.
– Поверь мне, Тревор, все заинтересованные лица давно знают о жиле и о том, где она, предположительно, находится. Может, без точных координат, но примерное расположение жилы известно многим. Атак на это место никто не проводил исключительно потому, что это очень сложно, потребует огромных усилий, не принесет никакой выгоды нападающим и выльется в потери большие, чем те, которые понесет Империя.

Пауза, после которой комендант активировал еще и свой амулет от прослушки, принявшись посвящать слишком настырного и неспокойного мальца в имеющиеся у него данные.

– Все, что жила отдает, тут же отправляется порталом на склад в дворцовой сокровищнице. Любая попытка проломиться к шахте закончится тем, что ее эвакуируют, а потом пришлют ликвидаторов. Там банально нечего брать - не скапливаются там добытые богатства, а пассивная защита кого угодно задержит на достаточное время, чтобы дать персоналу уйти порталом. Но даже сумей кто-то ее захватить и вырезать рабочих с охраной, то толку от этого чуть. Мы зажаты между молотом и наковальней: с одной стороны Империя, с другой фронтир. Захватчикам никак не удастся удержать жилу, а единственное, что у них получится - ненадолго прервать поставки материала, ведь любые разрушения мы восстановим, затратив меньше сил, чем враги затратят на диверсию. Причем группа, которая это сделает, обречена - ее отсюда уже не выпустят. Размен невыгоден всем, кто мог бы попытаться провернуть такую диверсию. Потому никто и не пытался - для действительно масштабной кампании одной лишь жилы мало, а само урочище не нужно никому даже даром.

Дворянин только и смог, что поморщиться в раздражении. Теперь, когда ему объяснили, это и вправду кажется едва ли не очевидным. Похоже, его слишком смутил сам факт того, что ему доверили такую тайну. Кроме этой тайны здесь нет ничего... да вообще ничего! И заметив первую необычность, Тревор тут же связал ее с известной тайной, убедив себя в том, что здесь готовится масштабная диверсия против Империи.

– Но тогда откуда у нашей гостьи все ее имущество?
– Спросил он, уже успокоившись и перестав искать заговоры там, где их нет.

– Во-первых, не у нее, а у нас... сотня империалов на двоих все-таки.
– Хмыкнул комендант, намекая на возможность провести трофеи по его линии и таким образом прикарманить их.
– Во-вторых, вам ее и допрашивать. Но я ставлю на то, что орчиха из какого-то дальнего племени, решившего в ходе какой-то их войны переселиться подальше от победивших их противников. Скоро на этом месте появится новый игрок, который сначала передавит более слабых соседей, либо присоединив их, либо уничтожив, а потом и нас попробует на зуб. Так что допрос проведи внимательно, без проволочек - если здесь действительно появились столь мощные монстры, то лучше отправить отчет пораньше. Может, даже помощь вышлют... или жалование увеличат.

– Что о ней уже известно?
– Тревор привычно перешел в деловой режим, дав себе зарок подумать о варианте с небольшим обогащением на трофеях.
– Ее ведь досматривали?

– Дознаватель проверил, да. Уровень между пятнадцатым и двадцатым, но ближе к первому. Для местных орков действительно серьезно, особенно если вспомнить о том, что говорим не о рубаке, а о пластуне, которые редко высокие уровни набирают. Она только чудом никого не убила - повезло поймать ее на оглушающую стрелу, а после этого хлипкий скаут уже не боец. Если бы не это, то кровь бы она пустила знатно, да и живьем ее брать не стали бы. Дальше стандартная процедура - связать, раздеть, кляп в пасть. Парни так перепугались, что никто даже не попытался ее там разложить - сразу у троих смерть прошла на волоске. Не иначе, Фортуна поцеловала.

– Еще что-то есть?
– Уточнил аристократ, прикидывая в уме процесс допроса.

– У нее было несколько глиняных флаконов с зельями, причем хорошими зельями, на высоком уровне.
– Подумав немного, ответил Райм, явно сам только что придя к какому-то выводу.
– А еще ее оружие... я ведь видел похожее. Это - алхимическая ковка, весьма редкий тип зачарования, причем очень сложный. Работа на стыке алхимии и трансмутации, а специалистов сильных сразу в двух направлениях немного. Похоже, мы знаем о том, какие силы развивал их главный шаман. А если алхимик у них там не главный, то я - театральная танцовщица.

Допрос пленных зеленокожих предписано проводить в присутствии полной тройки охранников, не считая самого дознавателя. Нельзя сказать, что это так уж необходимо, но случаи, когда плененные монстры выкидывали неприятные трюки, бывали и повторялись с завидной регулярностью. Не говоря уж о той истории, когда Хадзорскую крепость, перекрывающую одноименный перевал, полностью зачистили прорвавшиеся планарные твари. Всего-то превратить пленника в готовую бомбу и манок для злых духов одновременно, после чего потирать руки в предвкушении. Алишанцы - они такие, любят, умеют и практикуют тактическое чернокнижие.