Его искали, а он нашелся

Наказание было страшным - в течение трех недель, ребята черпали дерьмо из половины сортиров Тавимарка и даже успели почистить канализацию. Для последней части построенного сна пришлось лезть в память местных "сантехников". Канализация, вернее, система стоков, тут была вполне разветвленная, к несчастью невезучих стражников.

Трехнедельная греза, за время которой запах говна отпечатался в их сознании почти навечно, прошла за одну ночь, но запомнится на всю жизнь. Особенно после того, как очнувшиеся от кошмара (под конец их сотник, после громогласной речи о Долге и Наказании, приказал казнить всех провинившихся через утопление во все том же говне) ребята поделятся пережитым друг с другом. Сон-то у них был общим, так что они, можно сказать, действительно пережили все это. В качестве побочного эффекта, эти ребята теперь неплохо знают систему водостоков и верхних ярусов городских катакомб. Ну, и заодно, расположение девяноста процентов сортиров Тавимарка.

Помешал тройке ограблений, исполняемых "официальными" работниками местной теневой гильдии, спугнув две группы метко брошенным в темечко куском черепицы. Третья группа уже успела влезть в дом не самого бедного торговца с целью не только обворовать, но еще и прирезать втихую младшего сына оного торговца. Парень успешно ухаживал за дочерью одного из куда более богатых дяденек. Запретная любовь и все такое. В общем, заботливый папенька проплатил несчастный случай, заодно и утопление возможного конкурента (отца сего славного юноши).

А тут, как назло, сама дочка, именно сегодня, - когда в доме парня нет никого, кроме пары слуг и ее возлюбленного, - умудрилась остаться с ним на ночь. Против канонов, ведь обычно это парень лезет в дом к девице, но такой шанс, как вся семья, ушедшая на прием к деловым партнерам, кроме наказанного за косяк (намеренный) Ромео... Такой шанс они упускать не стали.

В общем, вышли они лицом к лицу. С одной стороны немного полноватая брюнеточка, уже расстегнувшая верхние завязки платья, и избавившийся от рубашки парень восемнадцати зим от роду. С другой четверо злобных домушников, знающих, с какой стороны за ножи держаться и какого цвета людская кровь. Шансы предопределены заранее.

В парня словно бес вселился! Мгновенно поняв, что щадить ни его, ни случайную свидетельницу никто не станет, как и то, что со случайной свидетельницей сделают перед тем, как не пощадят, он схватил кочергу от камина и с воплем хомячка-берсерка бросился в бой. И, - чудо-то какое, - как-то так случилось, что его не получалось убить. Матерые горлорезы, пусть и не обладающие классами, но уж точно не новички в своем кровавом ремесле, безбожно мазали, а метательные кинжалы и удары стилетов пролетали в сантиметрах от тела, лишь разрезая одежду и царапая кожу. А сами они спотыкались на ровном месте, подставляя головы под отчаянные удары кочергой.

Спустя минуты полторы, когда драка перебудила половину квартала, напуганная и малость восхищенная дама сердца смотрела на тяжело дышащего "рыцаря" и четверых покойников, надежно укочегаренных тяжелой дубиной правосудия. После такого свадьбе быть просто потому, что батя ее, несмотря на прежний заказ и отсутствие совести как концепции, еще не настолько оскотинился, чтобы не понять даже такой "знак судьбы". Вот только едва ли он расскажет зятю предысторию его подвига. А единственного свидетеля, того мужичка, через которого он передавал заказ на грабеж и устранение, он успеет прижучить до того, как посредник сам его сдаст.

Последней остановкой за эту ночь стали местные трущобы, где прямо сейчас ползло некое порождение страстного любовного слияния медузы, компостной кучи и тентаклевого монстра. Сточное отродье аж девятнадцатого уровня было здесь старым гостем и недругом, не один год терроризирующим бедняков. Оно совсем не часто поднималось из стоков, для того, чтобы перекусить человечиной, а зимой вообще почти никогда. Но сегодня оно таки проголодалось и выползло и даже нашло для себя аж двух жертв.

Крепко пьющий, - похоже, алкоголизм считается бедой для всего Тавимарка, - отец-одиночка и мальчишка лет семи, возвращались с отцовой работы на складах. Он грузчиком пахал, так что порою, если позволял заказчик, предпочитал задержаться с погрузкой или разгрузкой допоздна, а не перенапрягать начавшую барахлить спину.

Вот и доигрался.

Убежать он не смог, загнав себя в уютный тупичок, кричать в этом районе бесполезно процентов на сто тридцать четыре, а силенок в руках не хватит, чтобы забросить мальца на крышу ближайшего здания. Пару минут назад хватило бы, - он же грузчик, им без силы никуда - но не после того, как в его бицепс воткнулась парочка тонких метательных иголок, будто у ежа, выплюнутых неожиданно метким чудовищем. Вот сейчас батя только и мог, что наблюдать за приближающимся вонючим монстриком, уже попердывающим (реально, это звучало именно так!) в предвкушении сытного ужина. Сначала он вспомнил всех светлых богов, а потом всех темных, а потом даже тварей чуждых, извергами именуемых, моля спасти не его, так хоть тихонько хнычущего сына. О том, чтобы бросить мальца в объятия монстра, выиграв себе время, пока тот переваривает первую порцию, дабы рискнуть прорваться мимо, батя даже не подумал. Хотя по жизни был тем еще мудачиной, надо сказать.

Вот он закрыл глаза, в последний раз вдыхая воздух перед отчаянным воплем... и ничего не произошло. Открыв глаза, он нашел только дымящуюся лужу на месте пребывания чудища и больше ничего. А потом ему словно какой-то страшной силой вбило понимание того, что его молитвы услышали и ответили. А платой за помощь стала та радость, что давал ему крепкий градус - пить теперь он не сможет. Никогда.

Но даже если попытается, то любой алкоголь будет казаться помоями на вкус, а похмелье даже от глотка пива будет как от недельного запоя. Впрочем, есть у меня такое подозрение, что он об эффекте вдохнутого им газообразного состава Радость Трезвенника, даже не узнает. Ведь последней его "молитвой" было обращение к извергам, а эти ребята еще те ребята.

На горизонте забрезжил рассвет, а длинная зимняя ночь окончательно уступила место короткому дневному времени. Пора Костику, как настоящему обитателю интернета, самому ложиться баиньки. Собственно, именно это я и сделал, тихонько пройдя мимо магической защиты на окне номера довольно дорогого постоялого двора. После таких приключений я все же смогу хорошенько выспаться.

Надеюсь.

Тавимарк, как уже говорилось, город довольно старый, так что тут тоже хватало достопримечательностей. Да и библиотеки тут тоже были, но больше частные, к которым нужно свой подход искать. Парочку из таких я проведал за последние ночи, ибо спать чего-то не тянуло, но это больше от безделья. Если бы в коллекции одного из местных букинистов нашлась подробная инструкция дефрагментации Ярма, или вообще любая информация на эту тему, то я бы быстро-быстро убежал, ибо это стопроцентная западня была бы.

Куда забавнее было наблюдать за местными культами, которые, признаюсь, были мастерами игры в конспирацию. Кроме шуток, складывалось ощущение, будто они специально максимально усложняют свои действия. Нет, без моего показателя ясновидения вычислить их не так-то и просто, а то и маловероятно, но для меня это было смешно. Да и для местного Глаза тоже, если не смешнее - он-то их и организовал, если подумать. Мешать человеку строить свою карьеру я не собирался, хотя бы потому, что хороших ребят в тех культах не было. А еще потому, что я знал - повышения он все равно не получит. Довольно четкое видение-понимание, одно из немногих, заглянувших настолько далеко в будущее, хотя с ростом навыков их все легче и легче получать.

Я, если честно, с трудом подавлял растущее в глубине моей души желание организовать четвертый культ, причем, для разнообразия, настоящий. Я ведь успел понаблюдать и за местными любителями и за крепкими профессионалами из Края, так что могу создать костяк действительно серьезной организации. Никаких вам жертв и прочей мерзости, как и служения Пеклу или темным божествам. Что-то веселое, жизнерадостное и почти доброе, вроде обработки туманом от Гестии. Она заодно и руководящую ячейку культа усилит и наделит профильными способностями.