Его любимая нечисть

Оберег вспыхнул золотыми искорками — и еще один камень улетел в направлении моего обидчика. И прицельно засветил ему прямо в лоб! Орлин взвыл повторно и злобно уставился на меня тем глазом, на который не капала кровь.

Так… Надо бы что-то сделать, пока есть возможность.

Но первая же проба показала, что даже попытаться уползти сил нет. И комната перед глазами качается…

Усмешка на измазанном в крови лице выглядела поистине жутко. Однако узнать, что она предвещает, мне было не суждено. Послышались тяжелые торопливые шаги, полыхнуло белым и зеленым — и столичный маг оказался припечатан к противоположной стене сразу двумя заклинаниями.

Кажется, меня все-таки спасли.

— Успели, — видимо, Мелвин подумал о том же.

Алескар тотчас же забыл и о нем, и об их общем старом знакомом и бросился ко мне. Мелвину осталось возиться с Орлином.

— Ой, жутик!..

Кажется, я повторяюсь, но мне так плохо, что быть оригинальной нет сил.

— Я тоже тебя люблю.

Ал усмехнулся и опустился на корточки рядом со мной.

А?! Он ведь просто меня успокаивает, да? Потому что я ранена и вообще на предпоследнем издыхании, а он целитель, хоть и темный…

— Знаешь что? — простонала я. Нужно было срочно что-то сказать, а то его слова так и висели в воздухе, а после всего пережитого мне безумно хотелось верить…

— Что?

Синие-пресиние глаза смотрели проникновенно.

— Спасли меня не вы, это ведьма меня спасла, — прошептала доверительно. Комната закачалась еще сильнее и начала заплывать мраком. — Тебя, кстати, тоже.

— Вот как?

Алескар явно заинтересовался.

Я провела языком по пересохшим растрескавшимся губам и с трудом выдавила:

— Если бы ее браслет не засветил этому мерзавцу в лоб, я была бы уже мертва, а ты — в магическом розыске.

Судя по притворно недовольному выражению лица, он собирался ворчать, но… браслет, о котором так кстати вспомнили, опять вспыхнул золотом искр. И еще один камень отделился.

— Лучше пригнись, — посоветовала я.

Когда это блондинистое порождение тьмы меня слушалось? Вот и сейчас, вместо того, чтобы защищаться самому, он придвинулся ко мне, обнял и принялся колдовать защиту.

— Алескар!

— Между прочим, я абсолютно, совершенно серьезно. — Ухо пощекотало его дыхание. — Я люблю тебя, вредная нечисть! Безумно, бесконечно люблю.

Ловкие пальцы раздвинули волосы и легли на затылок. М-м-м… прохладно… хорошо. Я откинулась на руку темного целителя, расслабилась, полностью доверилась его умениям… и всего один вздох спустя почувствовала, как зловредная магия Орлина слабеет. В голове посветлело, дышать стало легче.

Тем временем камень унесся к противоположной стене, прытко обогнул Мелвина, который как раз допрашивал пойманного злодея, и врезался этому самому злодею в висок. Больно, разумеется, но больше обидно и унизительно. В общем, не смертельно, хоть и крайне неприятно. Никто бы этого даже не заметил, Мелвин уж точно не собирался отвлекаться на всякую ерунду, но вредный камень завис у пострадавшего места, заставил Орлина немного понервничать и повыворачивать шею, косясь на мелкую угрозу, а потом осыпал голову негодяя золотистыми искрами и с чувством выполненного долга свалился на паркет, где и остался лежать обычным таким, совершенно не магическим кусочком коричневого авантюрина.

Чары, сковывавшие мое тело противной слабостью, окончательно исчезли.

— Слышал мой вопрос? Отвечай.

Мел опасливо покосился на камешек, отбросил его в сторону носком сапога и снова вернулся взглядом к пленнику.

Тот побледнел и задергался.

— А?! Какой вопрос? Что здесь вообще происходит?! И почему я вишу?

Ладонь чуть сместилась и легла прямо на рану у меня на затылке. Сделалось еще прохладнее, еще приятнее. Боль постепенно утихала, по телу растекалась живительная энергия.

Обычно целители не заживляют раны, а обрабатывают, перевязывают и лишь слегка подстегивают выздоровление магией. Впрочем, мало у кого есть такая прорва силы, чтобы проворачивать подобное не во вред себе.

— Ты издеваешься?

Похоже, Мелвин с трудом сдерживался, чтобы не врезать бывшему дружку по физиономии.

— Нет… — проблеял тот. — Так что здесь происходит? Вы все кто? И кстати… кто я?

Какая прелесть! Это даже лучше, чем привидение, исправно отравляющее жизнь.

— Похоже, ему отшибло память, — уточнил Ал на случай, если вдруг кто-то еще не понял.

Рана исчезла. Я чувствовала себя совершенно нормально, будто случившееся мне просто приснилось. А Алескар даже не побледнел. Я специально оглянулась через плечо, чтобы удостовериться.

— Точно не притворяется? — упорствовал главный городской маг.

Пришлось Алу вставать и идти проверять.

Орлин слабо дернулся, когда над ним раскинулся бело-синий мерцающий щит.

— Не притворяется, — вынес вердикт редкий вид нечисти и зачем-то полез щупать и его затылок.

Но лишь дотронулся и убрал руку. И сканирующий шит тоже убрал.

— Что ты сейчас сделал?

Происходящее Мелвину не очень-то нравилось.

— Я сделал так, чтобы в таком состоянии он остался навсегда, — ровно пояснил обитатель нижнего уровня. — Знаешь ли, на теле человека есть множество точек, правильно нажимая на которые можно добиться весьма любопытного результата.

Магу все равно не понравилось, а вот я пребывала в восхищении. Сила истинного целителя, помноженная на моральные принципы высшей нечисти… Ох, бедное мое сердце! Впрочем, если что, я бабушке пожалуюсь.

— Марлена?

Алескар будто бы заподозрил, что о нем думаю.

— М-м-м?

Я невинно взмахнула ресничками. Выглядела я, несмотря на прекрасное самочувствие, потрепанно, так что мой жутенький кошмар бдительности не потерял.

— У тебя сейчас был такой вид, будто ты что-то задумала.

Спрятать таинственную улыбку даже не пыталась.

— Не волнуйся, тебе понравится.

Через час в дом набилось столько народу, что дышать стало трудно. Маги, городская стража, лекари, целители! Вроде бы даже какая-то нечисть шныряла. Но первой прибежала ведьма, затискала меня в объятиях, чуть вместо злодеюки не задушила и строго-настрого запретила впредь попадать в неприятности без нее. Потом накинулась на магов, которые, по ее мнению, меня в это втравили. Мол, запасной подруги у нее нет, и если они еще раз выкинут что-то подобное, то в нашей библиотеке прибавится еще две мыши. В этом месте я вспомнила про очередное недавно купленное печенье и решила, что даже если выкинут, лучше так не рисковать. У нас и так там тесно!

Объяснения о том, как нас вообще нашли, которые Ал с Мелом давали местным стражам порядка, я еще послушала. Оказалось, что хитрый темный целитель уже какое-то время подозревал бывших сокурсников. Правда, все никак не мог определиться, которого конкретно, и большую часть времени главным мерзавцем считал Мелвина. Особенно с тех пор, как тот начал увиваться возле меня. Но приезд Орлина немного изменил направление этих подозрений. Когда же Мррак сказал, что столичный маг забрал меня, а потом сам Ал почувствовал, что в его доме происходит что-то неладное, головоломка сложилась. Пришлось потерять немного времени и выдернуть Мелвина прямо в разгар выяснения отношений с ведьмой, но зато теперь главный городской маг все видел своими глазами, и блондинистое исчадие тьмы вернуло себе доброе имя. Все закончилось. Орлина поместят в лечебницу и под охрану. И обо всей этой истории можно будет забыть.