Его (не)приличная ведьма

— Какого, блять, отката?! Ничего же не было!

— Он нашел новую жертву и провел жертвоприношение раньше срока. Но ведьма была… Слабой. Ее сердце не выдержало до того, как были завершены все приготовления. Ритуал пошел в разнос и если… Если ты ее сейчас не остановишь…

— То?!

— Чем ближе к эпицентру ритуала, тем сильнее откат. Он вывернет ее наизнанку, выпьет, сломает и убьет. Это достаточный аргумент, чтоб ты шевелил своей задницей, волк?! Поймай мою сестру, любой ценой!

Резкие гудки в трубке он уже не услышал, бросив гаджет в сторону. Как не заметил и того момента, когда трансформация стала необратимой, выламывая кости и раздирая сухожилия. Крик сменился звонким, яростным рыком. И вот уже вслед за бегущей ведьмой несется огромный бурый волк, сшибая замешкавшихся людей и в три тягучих, длинных прыжка настигая свою добычу.

Чтобы сбив тонкое, хрупкое тело навалиться на него сверху, прижимая девчонку к земле. Тихо скуля, вылизывая ее лицо и шею в ответ на яростный, полный боли крик. Мор билась, выгибалась, пыталась сбросить его с себя. Но волк даже не пошевелился.

Лишь иногда он скалил клыки и сверкал глазами на подошедших слишком близко чужаков, терпеливо ожидая обещанной помощи.

Черный, оглушительно ревущий стритфайтер лихо затормозил прямо перед ним. Спрыгнувшая с пассажирского сиденья девушка, стянула шлем и за долю секунды оказалась рядом с ними. Рухнув на колени на траву, Дафна Блэк обхватила тонкими пальцами искаженное гримасой отчаяния лицо своей сестры по ковену и замерла. Всего на пару секунд, один удар волчьего сердца, а затем склонилась, выдыхая серебристый туман прямо в приоткрытые от беззвучного крика губы блондинки.

Черно-серые вихри магии взметнулись вокруг них, по спирали уходя вверх, в безоблачное синее небо. Чтобы так же резко упасть вниз, впитываясь в застывших ведьм. Дафна обессилено растянулась на траве, закрыв глаза и потирая переносицу, а Мор…

Она лежала без сознания, неосознанно прильнув к широкой, мохнатой груди своего волка. И Кайл был готов мести хвостом землю от радости, от осознания того, что с ней все будет в порядке.

Будет же, ведь так?

— Будет, — хриплый, прокуренный голос Деф разорвал повисшую тишину. — А этого сученыша я теперь найду даже за Гранью. Без вариантов.

39

Пригород Лос-Анджелеса

Залитый густой, алой кровью пень жадно мерцал вырезанными на гладкой коре магическими символами. Стоя на коленях, опираясь ладонями на его гладкий, отполированный спил, Тейлор тихо, радостно смеялся, растягивая губы в широкой, пугающе нежной улыбке. Голоса в голове молчали и это…

Это было о-ху-ен-но.

Лента черных, сочившихся сукровицей узоров, тянулась от кончиков пальцев до самых плеч, обвивала шею и покрывала собой всю спину. Острые линии рун расчерчивали светлую, нежную кожу, отмечая, клеймя собой раз и навсегда. И это…

Это тоже было о-ху-ен-но.

Мертвый, стеклянный взгляд цвета тусклой, болотной зелени смотрел на него с изящного, совершенного лица. Лица навсегда застывшего в неверии, в удивлении и ужасе. Диком, животном, сладком. Даже жаль, что Ангел так нелепо, так глупо, так быстро умерла, не дав насладиться каждой каплей своих чистых, ничем не замутненных эмоций. Впрочем…

Тейлор громко, отрывисто расхохотался, откинув голову назад. Ни-ху-я. Ему не жаль, он счастлив, он как ребенок получивший свое чудесное рождественское чудо посреди унылого, жаркого лета. И голоса в голове заткнулись.

Наконец-то, блять!

Тонкие пальцы скользнули по поверхности пня, выводя одни им известные узоры. Невидимая сила, придавившая его могильной плитой, свинцовым плащом улегшаяся на плечи дрогнула, медленно растекаясь начиная движение. Неторопливо, постепенно она вытягивалась в тонкие, плотные жгуты, закручивалась в вихрь и сплеталась над головой мальчишки в черную, бездонную воронку.

Ураган, способный поглотить и уничтожить всех и вся. Опасный смерч, готовый сорваться с тонкой, хлипкой привязки. И друид был его источником, его эпицентром. А голоса в голове по-прежнему молчали, захлебнувшись собственным криком. И это…

Это было все еще о-ху-ен-но.

И Тейлор наслаждался каждым мгновением, каждой крупицей обжигающей силы, жидким огнем струившейся по венам. Где-то там, на краю сознания мелькала мысль о том, что что-то идет не так. Что ритуал, чье описание он когда-то нашел, не должен был так быстро набрать мощь. Что Ангел была не так искусна в магии, чтобы ее смерть дала такой результат, что…

Тряхнув головой, мальчишка-друид фыркнул и медленно поднялся с земли. Поведя плечами, размяв изрядно затекшую шею, он сделал первый шаг в сторону небрежно брошенного трупа. И воронка над поляной дрогнула, двигаясь следом за ним.

Каждый шаг, сноп белых искр на проводах линии электропередач, тянувшейся вдоль дороги. В нос бил удушливый, липкий запах смерти и разложения, а кружившие вокруг поляны койоты злобно скалились и рычали, требуя свою законную часть добычи.

— Жаль, Ангел. Маленький, совершенный ангел по имени Сара… Очень жаль, что этот глупец Стоун так и не понял, какое сокровище он получил, — мягко растягивая гласные, юноша присел на корточки рядом с телом. Провел кончиками пальцев от узкого, заострившегося подбородка вниз по шее и прямо по краям рваной, зияющей раны на обнаженной груди. Капля лунного камня на тонкой цепочке из червленого серебра, таинственно мерцала в лучах яркого, жаркого солнца. Не удержавшись

Последний подарок чертова волка. Не удержавшись, Тейлор сорвал украшения и намотал цепочку на запястье, сжимая окровавленными пальцами кулон. И выдохнул, вновь растягивая губы в мечтательной, совершенно безумной улыбке:

— Не переживай, мой Ангел… Скоро вы с ним встретитесь. А если и нет, то твой чертов, зарвавшийся волчара ненадолго тебя переживет. Я обещаю. И умирать он будет мучительно… В этом я могу тебе даже поклясться!

Зажмурившись от предвкушения, друид сглотнул вязкую, густую слюну и облизнул пересохшие губы. Не сразу заметив, как привычный шум леса стих и замолчали даже койоты, испуганно скуля в кустах. А когда заметил…

Не смог удержаться от снисходительного смешка. И мягко, вкрадчиво поинтересоваться:

— Я уже убил тебя. Что мешает мне сделать это снова?

Резкий порыв стылого, ледяного ветра пробрал до костей. Опустившаяся на поляну оглушающая тишина в одно мгновение поглотила все звуки и краски, все запахи и ощущения. Серый, плотный туман скользил по земле, обдавая могильным холодом и Тейлор, невольно, передернул плечами от его липких прикосновений.

Ощутимо вздрогнув, когда над ухом раздался тихий, бесстрастный голос: