Его непокорная невеста

Мейв когда-то мечтала ощутить это в союзе с Куэйдом, но не испытывала с ним ничего подобного.

– Милая Мейв, – выдохнул он. – Я не сделал вам больно?

Мейв удивилась: даже в такой момент он беспокоится о ней. В глубине души она была готова к тому, что, завоевав ее, он будет торжествовать. Забота о ней была неожиданна и растрогала Мейв.

Она покачала головой, с трудом сдерживая слезы от внезапно нахлынувшего на нее ощущения счастья.

– Нет, что вы. Я не знала, что можно испытать такое удовольствие.

Киран облегченно вздохнул.

– Я старался не быть грубым, но ваше тело было так сковано, словно вы не знали, что делать.

Мейв вспыхнула и едва слышно прошептала:

– Куэйд… Мы спали с ним всего раз.

– Мы с вами будем делить брачное ложе чаще.

В глубине души Мейв понимала, что ей следует высказать свои возражения. Нужно заявить Кирану, что ничего не изменилось, что он был, есть и навсегда останется ее врагом. Но сейчас, прильнув к нему, она не могла видеть в нем врага. Сейчас рядом с ней был ее муж, ее возлюбленный, с которым она не сможет разлучиться до конца дней своих.

Мейв судорожно вздохнула:

– Согласна.

Киран прижал ее к себе и, помолчав, прошептал:

– Извините, что накричал на вас.

– Это ваш отец вас расстроил.

Киран нехотя кивнул.

– Чего он хотел?

– Чтобы я помог мятежникам.

Мейв ушам своим не верила.

– Вы отказали ему? – спросила она.

– Да. И велел ему убираться вон из Лангмора.

Видимо, просьба отца глубоко ранила чувства Кирана. Этим и объяснялось его неуравновешенное поведение. Прижавшись к нему, Мейв стала гладить его спину.

– Хуже всего, Мейв, что он пришел ко мне спустя столько лет не как отец, а как один из мятежников. И даже не спросил меня о том, как я жил все эти годы, после того как мы с ним расстались.

Мейв крепко обняла его в знак сочувствия.

Киран поцеловал Мейв в висок и стал ласково поглаживать ее спину. А потом задремал. Во сне у него было спокойное, умиротворенное выражение лица.

Однако что-то подсказывало ей, что Кирану не суждено всегда быть таким.

Киран проснулся еще до восхода солнца. Мейв, спала рядом, обняв его.

Киран улыбнулся, глядя на нее. Она оказалась женственной и страстной, как он и предполагал. Она даже превзошла его ожидания. В порыве страсти она забывала обо всем на свете.

Интересно, с Куэйдом О'Тулом она занималась любовью так же самозабвенно?

Этот вопрос нарушил его душевное равновесие. Надо выбросить эту мысль из головы. Теперь Мейв принадлежит ему, Кирану, она в его постели. И он сделает все, чтобы она позабыла мужчину, который прикасался к ней до него.

Размышления Кирана прервал стук в дверь.

– Кто там? – недовольно пробурчал он, садясь на кровати.

Дверь отворилась, и в комнату заглянул Кольм.

– Милорд! Извините, что я не вовремя. – Кольм покосился на Мейв и отвел глаза. – Только что прибыл гонец. Вас вызывают в Дублин, в замок Малакайд.

Киран нахмурился и посмотрел на спящую Мейв.

– Что за черт? Почему?

Кольм пожал плечами:

– Гонец ничего не сказал, милорд.

– Когда я должен ехать?

– Сегодня утром.

– И они не сказали, чем объясняется такая спешка?

Кольм покачал головой.

Киран не сомневался, что такая таинственность не сулила ему ничего хорошего.

Глава 11

Двумя днями позже Киран прибыл в Дублин – продрогший под дождем, усталый и раздраженный.

Замок Малакайд из серого камня возвышался во всем своем великолепии на берегу тихого озера. Это было надежное и прочное строение. Киран сразу догадался, почему его выбрали наилучшим местом для содержания узников, участвовавших в мятеже. Мятежники до сих пор находились в подземелье Малакайдской крепости.

Киран спрыгнул с лошади. Его встретили стражники и проводили в большой зал. Там за большим столом сидели пятнадцать лордов. На столе стояли кружки с элем.

– Почему бы нам не обложить налогом проклятых язычников? – предложил тучный англичанин.

– Забрать у них земли намного выгоднее, – сказал другой, помоложе. – Если мы оставим их жалкие гроши, а их земля будет находиться в наших руках, мы сможем взять их за горло.

– Может, сделаем и то и другое? – криво усмехнувшись, предложил третий, поднимая кружку с элем.

Все дружно рассмеялись.

Кирану не понравилась жадность пейльцев. Никто из них не нуждался ни в землях, ни в деньгах. Неужели, они не понимали, что, забрав у людей земли и их скудные средства, они обрекают женщин и детей на голод и нищету и разрушают семьи? Что тем мужчинам, которые ни разу не держали в руках оружия, придется взяться за него, чтобы как-то выжить?

– Господа, в своем письме я напрямую спросил у короля Генриха о налоговой политике.

Услышав голос Кирана, все повернули головы в его сторону. На лицах лордов были написаны любопытство, недоверие и настороженность.

Киран вдруг понял, что ему надолго придется здесь задержаться.

– Вы прибыли, милорд! – проговорил человек, который оказался ближе всех к Кирану.

– Вы же сами срочно вызвали меня в Дублин. Что мне оставалось делать? – сухо ответил Киран. – А в Лангморе у меня масса неотложных дел. Так что выкладывайте, в чем дело, чтобы я мог скорее со всем этим разобраться и вернуться домой.

Сухонький старичок, сидевший на дальнем конце стола, поднялся с места и предложил Кирану сесть, показав на свободное место на скамье.

– Когда вы не появились в назначенное время, мы подумали, что с вами случилось самое страшное.

Киран подошел к столу и с хмурым видом сел на скамью.

– В назначенное время? О чем вы говорите, сэр?

– Об этом заседании парламента, разумеется. Будучи губернатором Пейла, вы должны присутствовать на этой сессии и принять участие в голосовании. На повестке дня много важных вопросов.

Киран и сам знал, что эти обязанности будут постоянно отравлять ему жизнь, пока он будет находиться в Ирландии. Однако более неподходящий момент для всего этого трудно было себе представить. Его ждала молодая жена.