Его строптивая любовь

«Темнеешь на глазах», — похвалил Огонёк с отцовской гордостью.

«Стараюсь», — ответила ему и пошла за книгами для меня и Нарин.

— Извините, пожалуйста, за шум, — прижав руку к груди, искренне проговорила я, обращаясь к библиотекарю. — Девочки только поступили, сильно переволновались и теперь не в силах сдержать радость. Сейчас они успокоятся, — заверила строгую женщину. И вдруг… почувствовала подсказку Академии. Прислушалась. Не показалось, действительно она. Попросила: — Вы не могли бы порекомендовать нам книги, с которыми стоит ознакомиться? — спросила, словно транслировала чужие слова.

Тёмные брови нашей вампирессы взлетели, но в следующее мгновение она кивнула и взяла меня за руку, закрыла глаза. Через несколько томительных мгновений посмотрела так, словно увидела единорога, но ещё раз кивнула и ушла, похоже, в архив, откуда вернулась очень нескоро. За это время в читальном зале, кажется, перезнакомились все и вся. Приведённые мной девушки светились от счастья, Нарин пересела за стол к весьма симпатичному кавалеру, и даже Флора, улучив момент, прошептала губами: «Спасибо». Вот уж, чего не ожидала, но, конечно, ответила вежливостью на вежливость, напомнив себе, что это не окончательная победа, с этой барышней всегда стоит быть начеку.

«Огонёчек, милый, а ну–ка просвети меня, что происходит. Каад не говорил, что у меня есть способность соединять сердца».

«У тебя её и нет. Просто обычно в библиотеку все приходят несчастные, грустные и молчаливые, можно сказать, шмыгают по залу серыми мышками. А здесь красивые молодые девушки, сияющие, довольные. Вы привлекли мужское внимание, а далее всё закономерно: мужчины восхищаются, девушки принимают смущённый вид и раздают авансы. Стечение обстоятельств сработало в твою пользу», — объяснил Огонёк.

Библиотекарь вернулась со стопкой книг и велела барышням разбирать их, мне же досталась самая тоненькая и непримечательная из них, размером с ладонь, не больше.

— Прочитай на ночь и ложись спать, сдашь завтра утром, — велела женщина строго.

— Спасибо, всё сделаю.

Сама не зная, зачем, я поклонилась сухопарой высокой даме, та величественно кивнула и вернулась к чтению, напомнив молодёжи сохранять тишину в библиотеке.

Я хотела ещё переговорить с Нарин, но той было не до меня, потому я извинилась перед девочками и откланялась. Книжечку спрятала в карман и неспешно, но неуклонно пошла в сторону Хрустальной башни. Вовремя увидела шпионскую троицу красавчиков и свернула за здание столовой, затем подумала, заглянула туда и поела. После тренировки аппетит был зверский.

Моя «незнакомая знакомая» повариха посмотрела неодобрительно, а затем подошла, чтобы забрать почти полный стакан. На лацкане белоснежного поварского кителя сверкал фиолетовыми гранями камней маленький букетик ирисов.

— Красивая брошь, — заметила я, показывая, что намёк поняла.

— Спасибо. Ухватила вовремя, если хочешь такую же, поспеши, — заметила она и удалилась.

Ох уж эти намёки. Я уже начинала себя чувствовать героиней шпионского боевика. Освою меч, натренируюсь, научусь разгадывать головоломки и буду ходить важная и таинственная, как Джеймс Бонд. Улыбнулась этой мысли и продолжила есть.

После сытного обеда усталость от тренировки навалилась бетонной плитой, безумно хотелось хотя бы час поспать. Собственно, Рагнар так и рекомендовал, да не вышло. И в ближайшее время не выйдет, не после намёков поварихи.

Направилась к леди Ирис. Едва перебирая ножками, пытаясь втянуть объевшийся живот и при этом не икать, но пошла. Напоминала себе волка из мультфильма «Жил–был пёс». Казалось, будь передо мной преграда, прошла бы её насквозь, продавив пузом.

Долгая дорога и многочисленные лестницы позволили немного растрясти еду и к леди Ирис явиться в относительно адекватном, мыслящем состоянии.

— Здравствуйте, Алессаль. Господина ректора нет, он отправился в королевскую библиотеку и вернётся не скоро. Если вы пришли за книгами, они лежат на стеллаже. Пожалуйста, не задерживайтесь с прочтением, это редкие экземпляры и они на особом контроле, — холодным голосом сообщила леди и уткнулась в бумаги, с которыми работала во время моего появления.

Ну вот, и эту не расспросила! Дама всем видом демонстрировала, что подходить к ней не стоит, даже несмотря на то, что ректор отсутствует.

Поблагодарила за книги и, подхватив тяжёлую стопку, унесла сокровище в башню, где первым делом отправилась в душ, а затем без сил упала на кровать и заснула. Книги — это, конечно, хорошо, но во всём нужна мера. У меня уже передозировка информации, а ещё до утра нужно освоить маленькую книгу.

Проснулась я, как оказалось, очень нескоро, о чём узнала от сидящего рядом Рагнара. Он без зазрения совести читал принесённые мной из приёмной ректора богатства и даже не сразу заметил, что я уже не сплю.

— Интересно? — поинтересовалась ехидно.

Мужчина не вздрогнул, повернулся ко мне и проникновенно заглянул в глаза.

— Не так интересно, как разыскивать тебя по всей академии и за её пределами те двое суток, что меня не пускала Башня. Завтра первый учебный день.

— Ой.

— Ой, — хмыкнул дракон, поднимаясь. — Жду тебя внизу, сходим на завтрак, прогуляемся, а затем — на тренировку.

— Рагнар, а как так получилось, что я так долго спала? Я вообще стала крепко и долго спать, чего со мной с роду жизни не было. И Огонёк, к слову, тоже постоянно дрыхнет в последнее время.

— Мы привязали к тебе мир, но связь между вами ещё не установилась в полной мере. Какое–то время ты будешь испытывать слабость. Ешь и спи побольше, — дал совет Рагнар. А затем в сердцах выдохнул: — И почему я не был столь разумным в предыдущие два дня?

Вопрос был риторическим, ответа на него дракон не ждал, потому напомнил о сборах и спустился на улицу. Я же, немного обалдевая от происходящего, но не испытывая ни чувства вины, ни смущения, спокойно приняла душ, выбрала наряд, схватила выданную библиотекарем книжицу, чтобы быстро прочитать, как только появится возможность, и вернуть с извинениями, и с удовольствием побежала завтракать.

— Слишком короткая юбка, — проворчал дракон.

Вспомнила его рассказы, что мне нужно носить только юбки до пола, хмыкнула. Ревнивое чудовище бессовестно меня дезинформировало! Здесь носили всё! Одежда была приличной, но вполне современной даже по земным меркам. Никаких тебе хламид или неудобных мантий, никаких унылых сочетаний цветов. Наряжайся — не хочу. С другой стороны, учёба ещё не началась, возможно, не так уж он был не прав, стоит уточнить данный момент у Нарин.

— А всем остальным парням нравится, — ответила, улыбаясь милой и нежной… акульей улыбкой.