Его студентка

– У нас будет двойня: мальчик и девочка.

Я с ужасом смотрю на этих отчаянных двоих. Сколько им? Двадцать три-максимум двадцать пять? Через каких-то месяц или два они станут многодетными родителями. Это означает, что из хрупкого тела Айви не вылезет не один, а целых два орущих карапуза, и, глядя на их гигантского папашу, я удивляюсь, что они вообще смогли в нее поместиться.

– Я обещал своей жене девочку,-смеется Блейк, погружая ложку в ризотто, -когда УЗИ показало внушительный мужской прибор, я даже обрадовался, предвкушая еще несколько попыток сдержать слово, но на повторном сеансе выяснилось, то братик закрывал собой сестренку. Даже в животе у мамы он уже защищает ее. Такой вот сюрприз.

– Блейк всегда держит свои обещания, - хихикает Айви

– И жду того же в ответ, - криво ухмыляется тот, поглядывая на нее –Помни, что ты обещала мне перед ужином.

Фууу, какие они милые. В шоколадной трубе Вилли Вонка меньше сладости, чем между этими двумя

Как бы мне не хотелось презирать Айви за то, что она сделала с Нейтом, я не могу. Она настолько милая и их любовь с Блейком настолько очевидна, что это не может не подкупать.

Я искоса смотрю на Нейта. Он продолжает бить по клавишами телефона с непроницаемым выражением на лице.

– Приходи на матчи Lakers, Тэйлор, и бери с собой Нейта, -подает голос Блейк.- Я достану вам пригласительные на лучшие места. Возможно, Джей-Зи даже зачитает вам рэп вместе со своей веселой женушкой с соседних сидений.

Я хочу сказать, что терпеть не могу баскетбол, но дружелюбность в голосе Блейка и возможность повидать Бейонсе не позволяют этого сделать, и я с улыбкой отвечаю:

– С удовольствием, если Нейт поддержит.

Нейт впервые за долгое время отрывается от своего мобильного и впивается в меня взглядом.

– Я подумаю над твоим предложением, Блейк, - медленно произносит он, не переставая убийственно смотреть на меня.

Айви поднимается со стула, придерживая рукой живот.

– Если позволите, я отойду ненадолго в туалет.

Я рассеянно киваю, думая над тем, что означал суровый взгляд Нейта, машинально замечая, как ерзает на своем сидении Блейк, глядя в спину удаляющейся жене.

Едва она скрывается из виду, он вскакивает на свои длинные ноги и бормочет:

– Скоро вернусь.

Не дожидаясь нашей реакции, он едва ли бегом устремляется в сторону туалетных комнат.

За нашим опустевшим столом повисает неловкое молчание:

– Они…эээ… вместе…в смысле в туалете…,- бормочу я, глядя на Нейта.

Нейт отпивает большой глоток вина и коротко кивает.

– Уверен, что да.

В другой день я бы предложила Нейту поставить эксперимент покруче туалетного перепиха, но его расстроенный вид говорит мне, что сегодня этого лучше не делать.

– В чем дело, Нейт? Ты за весь вечер ни слова не проронил.

Нейт вздыхает и смотрит куда-то мимо меня.

– Все в порядке, Тэйлор. Небольшие рабочие моменты. Голова не тем занята.

– Надеюсь, не произошло ничего страшного, чего бы ты не смог решить.

Пытаюсь приободрить его и кладу ему плечо. Упругая мышца под моими пальцами дергается.

С ним определенно что-то не так. По позвоночнику пробегает знакомый холодок

– Если ты хочешь, мы можем уйти, - предлагаю ему. –Думаю, твои друзья еще нескоро вернутся.

Нейт, казалось, ждал этого предложения.

– Да, так убудет лучше,-согласно кивает он и машет официанту.

Тереблю краешек накрахмаленной скатерти, наблюдая за тем, как он оплачивает счет и швыряет стодолларовые чаевые на стол.

Я совсем не представляю, что должна сказать или сделать, чтобы снять пугающее напряжение с плеч Нейта

– Напишу смс Айви с извинением, -бормочет он себе под нос, когда мы выходим на улицу.

Он стремительным шагом идет к припаркованной неподалеку BMW, пока я, словно потерявшийся щенок семеню за ним. Странный неловкий вечер.

– Я могу вызвать такси и доехать сама,- практически шепчу я, - Ты, наверное, устал.

Нейт зарывается рукой себе в волосы и слегка дергает их.

– Почему ты приняла его приглашение пойти на матч, Тэйлор, - раздраженно произносит он.-Ты говорила, что терпеть не можешь баскетбол.

Я едва не роняю челюсть на пол. Он хочет обвинить меня в том, что я пыталась понравиться его друзьям, к которым сам меня и притащил?

– Это был вежливый ответ на вежливое предложение, Нейт. Блейк был мил со мной, и я не собиралась бросать ему в лицо, что считаю дело его жизни самым тупым занятием на свете.

Красивое лицо Нейта кривится в злой усмешке.

– Милый Блейк был мил с милой Тэйлор. Это так мило, не правда ли?

Я чувствую, как лицу приливает жар, и руки начинают подрагивать от растущего раздражения. Какая муха его укусила?

– Ты сейчас не справедлив ко мне, Нейт,-дрожащим голосом говорю ему.-Ты пытаешься…

– Видела бы ты, как ты на него глазела, -обрывает Нейт.
– Звезда НБА никого не может оставить равнодушным ,да?

– Я на него не глазела.-возражаю.- И твоя ревность совершенно не обоснована.

– Я не ревную, Тэйлор – зло смеется Нейт. –Я уже говорил тебе, я совсем не из ревнивых.

И мы снова возвращаемся к исходной точке. Стискиваю зубы от неприятных воспоминаний и ору:

– Разумеется, ты не ревнуешь, ведь я же просто твоя подруга, не так ли?!

Нейт непонимающе смотрит на меня, очевидно удивленный моей неожиданной яростью. Внезапно все мои страхи, вся моя ревность и неуверенность в себе, все его милые взгляды в сторону Айви, сливаются в оно ядовитое целое и выплескиваются из меня в отчаянном монологе:

– Ты обвиняешь меня в том, что я недопустимо смотрела на Блейка, но почему-то опускаешь тот факт, что весь вечер не сводил взгляд с его жены. Беременной двойней, позволь заметить! Ты притащил меня на этот ужин, чтобы меня игнорировать, а потом накинуться с нелепыми обвинениями, которые был в состоянии высказать ей? Кто я для тебя, Нейт? Девочка для битья? Та, кто нужна тебе рядом лишь, когда нет ее?

Его лицо кривится от боли, но в данный момент мне наплевать. Я слишком долго им восхищалась и слишком долго мучилась переживаниями о том, достаточно ли я для него хороша. Я хочу облегчить душу, хочу чтобы эта тянущая тоска, возникшая в моем сердце в тот момент, как Айви переступила порог ресторана, хотя бы немного меня отпустила.

– Я сказала, что я люблю тебя! Я, черт возьми, так сильно люблю тебя, Нейт. Это подло с твоей стороны игнорировать это. Я не она, Нейт! Я выбрала тебя. Никто другой не нужен. Как ты можешь не замечать, что для меня ты целое небо?