Его тайная дочь

У Ксюши зажигательное настроение. Пока мы стоим у бара в ожидании заказанных коктейлей, она без остановки пританцовывает и даже подпевает звучащей музыке. Видно, что она завсегдатай таких мест. 

– А ты чего это безалкогольный заказала? — она разочарованно смотрит на мой бокал, украшенный взбитыми сливками. 

– Не люблю спиртное, — поясняю я. — И когда по утрам голова болит.

– Так в этом ведь и есть смысл веселья, — смеется она. — Чтобы она утром побаливала и было чуточку стыдно. 

Я улыбаюсь, желая поскорее сменить тему. Нет, пить я точно не буду. Кто в здравом уме захочет испытывать стыд? Лично я нет. Жизнь и без того сложная и неоднозначная, чтобы сознательно добавлять в нее проблем. 

– Эй, Макс! — Ксения машет рукой через стойку , после чего к нам подходит высокий коротко стриженный парень. 

– — Максим, это моя коллега Юлия, — весело представляет она нас. — Юль, это Макс. Мы раньше работали вместе, а теперь часто видимся в клубах.

Парень задорно улыбается и, сжав мою руку в своей, подмигивает:

– Ну наконец-то Ксюша с собой симпатичную подругу привела. Что пьешь, малышка?

– Коктейль на основе кофе, — поясняю я, не зная как реагировать на фамильярное слово «малышка». — И спасибо за комплимент. 

– Видишь, Юля не только симпатичная, а еще и вежливая, — вставляет Ксения. — И между прочим свободная. 

Улыбка застывает на моем лице. Что за сводничество? Мы так не договаривались. Я ведь не лошадь на фермерском аукционе. Я пришла сюда лишь для того, чтобы немного отвлечься и потанцевать, а вовсе не для поиска ухажера. 

– Так ты свободная? — глаза парня ярко загораются. — И как так вышло, что такая красота до сих без парня ходит?

– Да ее в наш офис перевели совсем не давно, — вновь за меня говорит Ксюша. — Так что лови момент, не теряйся.

Если бы то же самое происходило со мной года три назад, я бы растерялась и наверняка промолчала. Но сейчас не могу. Для чего выставлять меня безмозглой курицей, которая даже за себя ответить не может? Я взрослая женщина, у которой к тому же есть дочь. 

– Я действительно перевелась в офис недавно и потому Ксения не успела многого обо мне узнать, — вежливо, но твердо заявляю я. — Я пришла сюда на пару часов, чтобы отвлечься от рабочей рутины, а не для знакомств. И если я когда-нибудь решусь обзавестись отношениями, то точно не стану прибегать к чужой помощи. 

Последние слова я адресую Ксении, и судя по тому, как она отводит глаза, мой посыл оказался услышанным. 

Для Максима моя речь тоже не прошла даром. Улыбка на его лице меркнет и он, отступив назад, поднимает ладони в пораженческом жесте. 

– Ого, какая ты серьезная. Я даже испугался немного. 

Подумав, что могла переборщить со строгостью тона, я спешу его успокоить. 

– На самом деле все в порядке. Просто решила сразу расставить все точки над «И». Ксюш, ты пойдешь танцевать? 

– Ты иди, а я здесь немного постою, — произносит она, глядя в сторону. 

Вернув опустевший стакан бармену, я оставляю ее и Максима разговаривать, а сама иду на танцпол. Кажется, коллега на меня обиделась, но это скорее я должна злиться на нее за такое поведение. В офисе Ксения казалась вполне милой девушкой, и потому я без задней мысли согласилась пойти с ней. Если уж Андрея решил меня не увольнять и я задержусь здесь надолго, мне необходимо обзавестись друзьями. Я полагала, что мы можем подружиться с Валентиной, но ее желание сплетничать пугает. Разве я могу приоткрыть хотя бы часть правды о своей жизни той, кто обожает трепать языком направо и налево? 

– Эй, не меня ищешь, красивая? — перед мной возникает лицо парня. 

За время своего недолгого материнства я успела отвыкнуть от подобных подкатов, а потому с ответом нахожусь лишь через несколько секунд.

– Извините, нет, — я заставляю себя улыбнуться и аккуратно уворачиваюсь от парня. 

Путь на плотно забитый танцол занимает у меня несколько минут. Я давно не танцевала, а потому хочу понадежнее раствориться в толпе и позволить себе не думать, что за мной наблюдают. 

К счастью, платье, которое я надела, не стесняет движений. Спустя пару минут мне наконец удается нащупать ритм и начать слаженно под него двигаться. Я очень-очень люблю Танечку, но как же оказывается хорошо иногда почувствовать себя не только мамой, но и женщиной. Красивой женщиной, судя по обращенным на меня взглядам. Один парень даже продолжительное время улыбается мне, давая понять о своем интересе. Я мотаю головой, таким образом отвечая ему «нет». Пусть накануне я думала, что готова попробовать познакомиться с кем-то, но на самом деле не готова. Такие мысли скорее были вызваны тем, что я увидела Андрея и Арину вместе.

Я раздраженно встряхиваю головой. Снова о нем думаю. Даже здесь в клубе. Закрываю глаза, чтобы вытравить из мыслей его образ, и когда снова открываю, забываю как дышать. Теперь меня посещают галлюцинации. На секунду мне вдруг показалось, что в толпе я увидела его лицо. 

Глава 23

*** 

– Юль, Макс выбил для нас столик на втором этаже! – восклицает Ксения и тянет меня за руку сквозь толпу людей на танцполе. 

– Я всё равно надолго не задержусь, - сообщаю коллеге. 

– Ничего страшного. У барной стойки тесно и неудобно. На втором этаже будет возможность хотя бы поболтать, а то у меня, честно говоря, ноги гудят от усталости. 

– И у меня, - улыбаюсь в ответ. 

На втором этаже действительно спокойнее и тише. Музыка не так сильно врезается в барабанные перепонки. 

Мы проходим между ровными рядами столов к самому последнему – у стены. Думаю о том, что помимо коктейля можно будет заказать какой-нибудь салат. После активных танцев я не на шутку проголодалась и хочу перекусить. 

Неожиданно задеваю бедром чей-то кошелёк, лежащий на краю стола. Он падает на пол, я тут же приседаю на корточки и в полумраке ищу потерю. 

– Извините… 

– Ничего страшного, - звучит мужской голос над моей головой. 

Знакомый голос. До боли. Вскинув взгляд на владельца кошелька, я обмираю. Мне не послышалось и не показалось. Это Андрей. Дымов. Он здесь, в том же клубе, что и я. Сидит за ВИП-столом в окружении таких же представительных мужчин, как он сам. И в компании молоденьких девушек, конечно же. Судя по удивленному взгляду, он тоже не ожидал меня здесь увидеть. 

Я на ощупь нахожу кошелёк, протягиваю его Дымову и резко поднимаюсь на ноги. Развернувшись, быстрым шагом удаляюсь прочь, не сказав больше ни слова. Подальше. Как можно скорее. Щёки краснеют, я чувствую, как настойчивый взгляд Андрея впивается в мою спину. Боже... Я просто хотела расслабиться и отдохнуть. Посидеть с коллегой, поговорить. И наконец забыть об этом мужчине. Хотя бы сегодня! 

Сев за столик, пытаюсь выровнять сбившееся дыхание. Ксения не заметила, что я немного отстала и подошла минутой позже. Так же она не замечает, как сильно дрожат мои руки.