Его запретная пара

— Что? — все же ответил я, делая так, чтобы он видел лишь бок Ди.

— С Артуром повременить? — тихо спросил он, убедившись, что медоедка занята разговором по телефону. — Ранение серьезное, небольшое промедление — и нет помехи…

— Если он умрет, ты сам пойдешь за его душой в преисподнюю и вернешь ее. Понял? — рыкнул я.

Таким униженным я себя еще никогда не ощущал. Неужели я похож на того, кто готов выиграть ценой чужой жизни?

— И называть меня главой будешь, когда я одержу честную победу. Ясно?

Слава вытянулся по струнке, изо всех сил стараясь не смотреть на девушку в моих руках.

— Яснее не бывает!

И тут же кинулся поднимать Артура и организовывать транспортировку к парковке, куда мог сесть вертолет.

Медоедка как раз закончила разговор по телефону.

— Будут через десять минут, елы-палы.

— Присмотришь за Артуром? Помоги ему выжить?

Медоедка покосилась на Ди в моих руках.

— У тебя есть медицинские навыки? Просто из меня медсестра как из Ди человек, елы-палы. Давай поменяемся?

Я прижал к себе Ди. Не отдам.

Посмотрел на бледное лицо девушки, на красные пятна крови на ее теле.

Все было бы по-другому, если бы я был рядом. Я бы не дал Жанне даже дуло поднять в ее сторону. Никто бы не пострадал. Но я был занят собой.

Повернулся к медоедке и нехотя отдал ей Ди. Аленка заметно просела в росте от такого счастья, но не пикнула.

Она права. Я должен спасти Артура. Это самое малое, что я могу сделать.

* * *

Диана

Меня разбудила пятка, упирающаяся в нос. Я открыла глаза, отшатнулась и испуганно огляделась, потому что совершенно не узнавала обстановку.

Я лежала на кожаном диване рядом с горящим камином, а наглая пятка принадлежала Аленке, которая спала поперек кресла-качалки, громко храпя и дергая ногой. При этом она постоянно бормотала: «Елы-палы, елы-палы, елы-палы…» — а на ее животе дрожала полупустая миска с клубникой.

Если вспомнить, что мы находились на территории заброшенного пансионата, то, скорее всего, это один из домиков. Все красивое, но вылизанно безликое, будто тут никто не живет.

Я осмотрела себя: ногти, пальцы, руки — все как всегда. Никаких когтей или лап. Ощупала лицо — ни усов, ни выпуклой морды. Оглядела тело — все как обычно.

Я полностью вернулась в человеческое тело. Более того, я была одета не в свою одежду.

Точно, моя же, наверное, превратилась в лохмотья при обороте.

«Жалко белье, которое подарил Яр. Красивое», — вдруг вспыхнуло в голове, и я тут же отмахнулась от неуместной мысли.

Поправила задиравшуюся футболку, которая явно была мне мала, расслабила резинку шорт, что сами не ожидали такого давления форм, потому что были крошечными, словно сделаны для ребенка.

Что на мне надето? Шорты и футболку будто с подростка сняли.

Чьи это вещи? Жанны?

Я положила руку чуть выше груди и потерла место, которое заболело от одной мысли о сестре. Вздрогнула, потому что вспомнила звук выстрела и выражение ее глаз. Она меня ненавидела, а мне необъяснимо хотелось, чтобы между нами были нормальные отношения. Но разве это возможно после сегодняшнего?

Сидя, я прижала колени к груди, крепко обхватила их руками и посмотрела на огонь. Дрова трещали ничуть не громче обычного, клубника вообще не пахла. Нет, даже не так. Вообще ничего не пахло.

Я чувствовала себя не так, как обычно, будто чего-то не хватало.

Огляделась еще раз, ища глазами хоть кого-нибудь, у кого можно узнать про Артура. Он жив? А что с Жанной?

Насчет этих двоих я испытывала такие сложные эмоции, что они вставали неперевариваемым комом в животе. Я не хотела быть с Артуром, но была поражена тем, что он заслонил меня собой. Я сочувствовала Жанне, но была шокирована ее выстрелом в меня.

Что теперь? Что будет дальше?

Я до сих пор помнила большие желтые лапы вместо рук. Длинные усы. Но ярче всего я помнила чувства зверя. Они были совершенно другие, нежели человеческие. Звуки, запахи, зрение, желания, сила. Даже мышление совсем другое.

Казалось, что это было не со мной. Сейчас я снова ощущала себя обычным человеком. Ни особенно ярких звуков, ни запахов. Может, это мне приснилось? Может, надышалась чем?

Но нет, на мне чужая одежда, а воспоминания настолько яркие и подробные, что хочется потерять память.

Мало того, что сказки об оборотнях оказались правдой, так я еще и сама превратилась в зверя.

О том, как быть человеком, пусть и с необычной реакцией на мужчин, я знала, а вот как быть оборотнем — нет. В какой-то момент я очень хорошо ощущала, что зверь может взять надо мной верх в мгновение слабости. Собственно, что и произошло, когда я гналась за львом.

Что, если я в какой-то день могу стать зверем и больше никогда не вылезу из шкуры?

Входная дверь распахнулась без стука. В дверном проеме стоял Яр, как всегда в черном, как всегда прекрасен и хорош с собой.

Он мгновенно нашел меня глазами и посмотрел так, что мне захотелось побежать к нему, прижаться и расплакаться навзрыд. Немыслимо! Невозможно! Нелогично.

Я всегда реагировала на него неожиданно, как никогда и ни на кого. Но что, если дело в моей кошке?

Я еще раз посмотрела на свои пальцы. Человеческие.

Сжала руки в кулаки и вытянула вдоль тела. Надо было что-то сказать, а то Яр выглядел странно напряженно, будто боялся двинуться с места. Он словно старался смотреть мне в глаза, но его взгляд постоянно соскальзывал вниз и почти физически ощупывал мое тело.

Почему я не хочу закрыться? Почему расправила плечи и выпятила грудь вперед?

Плечи Яра то поднимались, то опускались от дыхания. Взгляд становился все более жадным, голодным, недвусмысленным. С каждым вздохом он будто распалялся сильнее. Я вспомнила, что про него сказала Алена: как только захочет — берет, иначе откинет лапы. И сейчас он явно хотел меня.

Я вонзила ногти в ладони, чтобы немного себя отрезвить, потому что буквально плыла от его взгляда.

Хотелось проверить, что будет, если вдруг я сделаю шаг вперед, если дотронусь до него, если проведу по груди. А если переспим, он правда тут же потеряет ко мне интерес?

Я опустила голову к плечу, подняла руку, делая вид, что так чешу нос, а сама больно укусила себя за предплечье, приводя в чувство.

— Не знаешь, как Артур? Как Жанна? — Я снова посмотрела на мужчину, пытаясь перевести тему.