Его

– Но это правда несправедливо, - всхлипнула Лиза, держа в руках сумку.
– Вы же не сделали ничего дурного. Смертин сам…

– Лиз, - оборвала её мягко, но уверенно.
– Это политика любой школы. Любые романтические отношения между учителем и учеником запрещены. И поверь, я ещё легко отделалась. Меня всего лишь уволили по собственному желанию. Георгий Борисович даже пообещал помочь с поиском работы в другой школе. А вообще я могла просто лишиться права преподавать в дальнейшем.

– Из-за банального поцелуя, инициатором которого были даже не вы? И вообще это же всего лишь слухи!
– продолжила возмущаться девочка.

– Которые вы подтвердили, Лиз, - в очередной раз вздохнула устало.
– Вы же сами директору всё рассказали.

– Вообще-то слухи до него дошли ещё вчера, - как бы между прочим проговорила Елена.

– И так как я была свидетелем, то папа за ужином поинтересовался, что это за такое. Так что это не они.

– И вообще, это всё Дан придумал, - поддержала одноклассницу Рита.
– Он нас вчера ещё всех собрал и выложил свой план. Так что, по сути, мы сегодня выступали как поддержка и свидетели Дана.

Хмыкнув, покачала головой. Умеет же Смертин всех организовать, когда надо.

– Да, он поговорил с директором, попросил не наказывать вас за свою ошибку. Пообещал, что этого больше не повторится. Мы лишь подтвердили все его слова по вчерашнему случаю. А потом они уже наедине беседовали, - пояснила Лиза.

Теперь я улыбалась одновременно и грустно, и благодарно. Всё-таки позаботился. Что ж, понятно, почему Артемьев был столь лоялен. И когда Дан только успевает всё проворачивать?

– Я поняла, Лиз. И не плачь, пожалуйста. Всё же хорошо. Да, я больше у вас не преподаю, но в целом ничего же страшного не произошло. Просто продолжайте стараться. Я надеюсь, что на выпуске увижу отличников, а не троечников, - погрозила им пальцем.

– Обещаем, - хором ответили ребята наравне со звонком.

– Тогда топайте на следующий урок. Нечего прогуливать. А то ещё обвинят меня и точно в характеристике что-нибудь напишут, - отшутилась я, стараясь скрыть за весельем насколько тронута их поведением.

– А вы, правда, придёте на наш выпускной?
– уточнил Нечаев.

– Обещаю, Саш, - кивнула я согласно.
– Куда я от вас, - фыркнула насмешливо.

Ученики тоже заулыбались, а после чуть ли не всем скопом обняли меня, после чего ушли, столкнувшись в дверях с Акимовым.

Друг, коротко со всеми поздоровавшись, дождался, когда все уйдут, и плотно прикрыл за собой дверь.

– Ты как?
– выдохнул он, в несколько широких шагов приблизившись ко мне.

– Нормально, Тём. Отделалась лёгким испугом. Георгий даже пообещал найти мне место в другой школе. Повезло, в общем, - вяло улыбнулась, отвернувшись к окну.

– Я прибью этого мальчишку!

– Брось, Акимов, - махнула рукой.
– Рано или поздно о нас с ним стало бы известно. Сама виновата. Не стоило затевать разбор полётов в школе. Надо было дождаться вечера и дома уже нормально поговорить. Правда, я и не думала, что разговор обернётся чем-то подобным, - вздохнула устало.
– Ты его, кстати, не видел сегодня?

– Нет, - покачал головой тот.
– Мне вообще не до кого сегодня было. Артемьев пришёл во время первого урока, расспрашивал, что да как. В общем, выложил я ему версию твоих ребяток. Честно говоря, я уж понадеялся, что может и с увольнением обойдётся.

– С чего бы? Кто-нибудь из учеников проболтается родителям, найдутся такие, кому не понравится подобное. Пришьют бирку совратительницы. Начнутся скандалы, требования меня отстранить от работы с детьми. Да сам не хуже меня знаешь, как реагирует толпа на подобное. Так что, ты с Галиной осторожнее. Как бы сам не оказался на моём месте. У тебя ж ситуация ещё хуже. Дан хоть совершеннолетний.

– Да плевать, - ухмыльнулся Акимов.
– Ты же знаешь, что я не держусь за это место. О другом мечтаю. Но нужен старт.

– Уверена, у тебя всё получится, - заверила его, взяв за руку, и продолжила смотреть в окно.

Тёмыч крепко сжал мою ладонь в своей и промолчал. Так мы с ним и простояли некоторое время в полнейшем молчании. Прозвенел звонок. Стихли голоса в коридоре. А мы всё стояли и стояли. Не знаю, о чём думал друг, но я банально впитывала в себя присущую ему непоколебимую уверенность во всём. Сейчас мне она нужна больше всего. Несмотря на то что я сказала, будто была готова к подобному повороту событий, на деле же пребывала в полнейшей растерянности. Словно оказалась на перекрёстке и не знала, куда надо свернуть. Ещё и Дан пропал, что не добавляло уверенности. Зная его, не удивлюсь, если он вовсе пропадёт, решив, что так будет лучше для меня.

– Не переживай, всё будет хорошо, - подал голос Артём.
– Ты не одна, слышишь?

– Слышу, - отозвалась негромко.
– Спасибо.

Друг вскоре ушёл, а я продолжила собираться. К тому времени, как я закончила, мне уже успели оформить все документы. В общем, задерживаться в школе не пришлось. Акимов, отпросившись, довёз до дома. А вот в квартире меня ждал сюрприз.

– Дан...

Он сидел посреди зала в позе лотоса. Локтями упирался в колени, а подбородок покоился на сцепленных в замок ладонях. Услышав мой голос, он полуобернулся ко мне. На его лице застыло выражение муки.

– Ты пришла, - выдохнул он, снова отвернувшись.
– Прости меня, - произнёс гораздо тише.
– Ты была права. Я эгоистичный дурак. Мальчишка, который совсем не думал о тебе.

– Дан…

– Иди ко мне, - перебил тот меня, протянув мне руку, снова полуобернувшись.

И я пошла. Стоило мне к нему приблизиться и ухватиться за ладонь, как меня тут же потянули вниз, устраивая между ног. Чужие губы коснулись виска, а после парень уткнулся лицом в мою шею.

– Я тебя безумно люблю, Ксюш, веришь?
– прошептал он, крепко сжимая в объятиях.
– Но ты права, я мальчишка. Просто мелкий пацан, который только и может, что доставлять неприятности.

– Дан… - предприняла новую попытку вставить хоть слово, понимая, что, кажется, кое-кто реально себя накрутил похлеще моего.

Всем известно, что нет никого хуже провинившегося мужчины. У них в такие моменты просыпается непонятное благородство, когда уход кажется наилучшим выходом. По Артёму знаю. И сейчас я прям чувствовала, как Дан отдаляется от меня. Это напугало. Потому что, несмотря на всё сказанное мною ранее ему, я отчётливо осознала - не хочу его терять. Не могу. Тем более сейчас, когда всё хорошо разрешилось и, по сути, теперь не осталось никаких преград для наших с ним отношений.

– Нет, не надо, - вновь перебили меня.
– Я не достоин такой девушки, как ты. Ну, кто я?
– ослабил объятия.
– Посмотри на меня, - обхватил за плечи и вынудил чуть развернуться к нему лицом.
– Я столько раз подставлял тебя своими закидонами. И вместо того, чтобы учиться на своих ошибках, продолжал дальше тебя мучить. Из-за меня тебя уволили. И я честно старался переубедить Артемьева не делать этого, но он сказал, что так будет лучше. В ином случае возможна стычка с родителями. Тогда скандал нельзя будет скрыть, и ты вообще можешь лишиться права заниматься преподавательской деятельностью. Я… не хочу этого. Никогда не хотел, - снова крепко прижал к себе.
– Мне казалось, что все это глупость, - продолжил изливать свои эмоции.
– Что ничего не произойдет. И вообще… Всё это казалось таким далеким. Тогда. А вчера, когда понял, что сотворил… Ксюша, - опять уткнулся лицом в мою шею, ухватив ладонью за волосы, - ты последняя, кому я хотел бы навредить. Я знаю, что ни одно банальное "прости" не сможет перекрыть содеянное, и все же я прошу у тебя прощения, - отстранился, виновато взглянув на меня.
– Я помню, что ты говорила, что не простишь… И я все понимаю, правда. Я заслужил. Да и… - отвернулся к окну.
– Кто я? Я никто. Точнее, одна сплошная ходячая проблема. Я не могу дать тебе ничего. Наоборот. Только лишить. Лишить всего. Даже мечты. И я ведь знал, что не заслуживаю тебя. Что тебе нужен кто-то старше. Тот, кто станет тебя беречь, заботиться о тебе, сможет сделать счастливой. Просто наивно верил, что этим кем-то могу стать я сам… Но я не могу!
– проговорил с обречённым стоном, до боли сжал свои объятия.
– Не могу. И не хочу тебя отпускать. Ты моя, понимаешь? Я не знаю, как это объяснить. Но я это понял, только увидев тебя впервые. Словно проклятым клеймом отпечаталось в сознании. Не знаю, как еще пояснить. Я просто чувствую. Именно тебя. Но я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были ещё проблемы. И я обещаю, их не будет. Больше не будет, - наконец, выдохнул и замолчал.