Эх, закрутилось!

Убить не убью, но напугаю.

Наемники быстро отступили и залегли в коридоре, где-то рядом с проделанным ими отверстием.

В этот момент с другой стороны дверного проема к спящему наемнику быстро подползла Людочка и чем-то утянула откатившийся фонарик, чтобы срочно выключить.

В другом конце кухни чем-то шурудила Даша... А понятно! Внезапно в коридоре зажегся дополнительный свет, который ударил по глазам залегших наемников, выявив еще четыре фигуры. Подскочив, они открыли по нам хаотичную стрельбу.

Судя по фонарям и быстрому действию снотворного - там только люди. Значит, появилось преимущество, в отличие от коридора, наша территория все еще была в темноте.

Даша за ногу утянула уснувшего наемника с прохода в кухню. Я с досадой смотрела на ее так не вовремя проснувшееся милосердие. Но все оказалось куда проще: она вытащила у спящего пистолет. Тут же аккуратно его ощупала, разобравшись, где предохранитель.

Молясь, чтобы Даша не попала ни в кого из нас, я пару раз выстрелила, держа наемников на расстоянии.

Дашкинс с оружием подсела с другой стороны проема.

Люда, с помощью стула выпихнула тело наемника в коридор, опрокинула стол, стулья, что-то еще из мебели, и ловко протолкнула это все к выходу из кухни, тем самым соорудив баррикаду, которая довольно прилично нас защищала, потому что они стреляли в темноту наугад.

Вялая перестрелка длилась и длилась, словно чересчур растянутая по времени киносъемка. Я краем глаза наблюдала за движением наемников. Пыталась понять, что еще они задумали, когда яростно обстреляв нас напоследок, бандиты отступили, покинув этаж через прорезанное отверстие.

– Что случилось?
– напряженно прошептала Людочка в темноту.

Мы с Дашей промолчали.

Никого. Было страшно от смутной неотвратимости нависшей угрозы. И ежу понятно, что они задумали что-то похуже прямого расстрела, но что?

Выждав какое-то время, решили выйти и проверить.

Ступая чуть ли не на цыпочках, выставив оружие вперед, - ну блондинки блондинками, из второсортного сериала, - осторожно выбрались коридор.

Напряжение достигло апогея возле кухни, когда спящий, а теперь, стараниями собратьев, еще и раненый, наемник очнулся, со стоном попытался подняться, схватив меня за щиколотку.

С испугу, я изо всех сил ударила его ногой в подбородок, и он снова без сознания рухнул на пол.

– Юль, коммандос отдыхает, - с хриплым смешком прошептала Даша.

– А что он за ногу сзади... пусть спасибо скажет, что в шоке не выстрелила, - едва переведя дыхание, шепотом ответила я. После внезапной атаки сердце испуганное бежало, настолько, что от волнения чувствовала слабость в руках, еще немного и я курок не нажму.

Испугано переглянувшись, мы двинулись дальше.

Люда, несмотря на наше с Дашей предупреждающее шипение, смело до вырезанного в плите отверстия и подтвердила:

– На лестнице никого!
– но сделав шаг назад, она резко вернулась, высунулась в отверстие и в ужасе прошептала:

– Они подожгли дом! Уже полы занялись... Выкуривают, как пчел из улья.

– Что? Как?!
– засуетилась Даша.

Я охнула:

– А пожарная сигнализация? Я же видела датчики!

– Какая пожарная сигнализация... Все обстоит еще хуже, весь первый этаж и подвал, это сплошной склад оружия*...
– Даша в ужасе застонала.

* В одну их таких комнат Кевин унес Людочку во второй книге 'Ну, понеслось!'

– Черт...

Шок от понимания, что мы в западне не давал дышать. То, что служило защитой, сейчас работало против нас. Я кинулась на кухню к окну. Всего лишь второй этаж, связать простыни и выпрыгнуть, но тяжелые ставни руками не отогнуть.

– Ты знаешь, как их убрать?
– спросила я, сквозь разбитое стекло лихорадочно тыкая пальцем в железный лист ставня.

Не скрывая муки, Даша покачала головой:

– Мне показали только как включать...

– Вот же...
– Проклятие! Я была в бешенстве, нервно осматривая второй этаж на возможность убежать.

Видимо пришла очередь Людочки, войти в состояние невозмутимости:

– Ладно вам, от прямой атаки отбились, хотя я в это все еще не верю. Ну, просто страшный сон... к чему я это?
– на миг сбившись, она уверено добавила.
– А... Мы и тут что-нибудь придумаем. Давай, для начала выкинем этого отщепенца на лестницу, пусть его свои заберут. И навалим что-нибудь плотное сверху. Пока все взорвется, время пройдет, а мы тут, работая турбо вытяжкой, мгновенно отравимся дымом.

– Давай!
– махнула Даша. Пока я с оружием прикрывала вход, они подтащили наемника к отверстию и вытолкнули его на лестницу.

Дальше в дело пошел все тот же самый кухонный стол и прочие остатки мебели. Люда приволокла кожаные пуфики из своей спальни. Даша принесла стопку скатертей, покрывал и еще что-то постельное и, распихивая по отверстиям, сказала:

– Надолго конечно не закупорить, но надеюсь, они достаточно плотные.

– Ладно, дамы, зато будет, что внукам рассказать...
– выдохнула Люда.

– У них другие приключения будут, собственные! Юным не до старческих рассказов. И вообще, хитрые, пусть свои сочиняют, - возмутилась Даша, расправив последнюю скатерть.

Кое-как тягу "отверстие-коридор-разбитое окно" удалось заблокировать. Конечно, мы понимали, что это ненадолго, но тут главное не останавливаться.

Как ни странно, именно в эти минуты я лучше всего поняла, что движение это жизнь. Потому, что стоило нам остановиться, страх лишал сил, подкашивались ноги, а уныние убивало не хуже пули.

– Пошли в спальню к Юле, составим Тучке компанию... Обожаю это кошку! И даже готова отдать ей все свои колготки на растерзание!
– Люда пообещала аттракцион невиданной щедрости в отношении моей кошки. Тема, не вовремя почивших колготок, всегда была основой для раздраженного ворчания в нашей компании, но сейчас и она казалась такой милой.

Устало посмеиваясь, мы вошли ко мне. Королевские Покои принцессы были сонные, милые и ни капли не задымленные. Сплошное умиротворение.

Я заглянула. Тучка спокойно спала в шкафу. Даша подошла к окну, в котором из-под ставней виднелся кружевной край неба.

– Скоро будет светать...

– Как там у Толкиена: "рассвет - знак надежды"...
– перефразировала Людочка популярное выражение.

Я плюхнулась в кресло, уложив добытый в бою автомат на колени.

– А для меня это один единственный знак... Я спать хочу... А мне не дают!