Эхо будущего

На следующий день он позвонил своим старым друзьям Грише и Денису. Возможно, они смогут помочь, несмотря на все недавние разногласия. Но никто не ответил на звонок. Он оставил сообщение, полное надежды, что друзья ещё вспомнят о былой дружбе и захотят помочь. Время шло, а ответа так и не было. Оставшись снова один, Иван решил, что если не может найти поддержку среди старых знакомых, то пойдет другим путём. Ему нужна команда, люди, готовые рискнуть ради научного прорыва. Он начал искать по сети – на форумах, среди энтузиастов квантовой физики, людей, увлекающихся теорией времени. Ответы начали приходить постепенно. Один инженер из Германии предложил свою помощь, ещё несколько людей из разных уголков мира заинтересовались его проектом. Иван начал собирать новую команду. Они работали удалённо, делились идеями, проектировали новые узлы для машины. Каждый день проект продвигался всё дальше. Команда верила в Ивана. В один из дней, когда система «Эха будущего» впервые выдала стабильные показания, Иван почувствовал, как к нему вернулась надежда. Но это была лишь первая победа в долгом и опасном пути. Прошло несколько недель, и Иван всё больше погружался в детали работы. Его новая команда – хотя и разбросанная по всему миру – проявляла удивительную слаженность. Они вместе создавали концепции, проверяли расчёты, тестировали прототипы, обсуждали новые методы синхронизации с временным континуумом. Каждый шаг вперёд давался с трудом, но каждый шаг приближал Ивана к цели. Однажды вечером, когда он снова сидел за чертежами, пришло сообщение от Гриши. Он долго не открывал его, боясь, что внутри будет отказ или насмешка. Но внутри было всего несколько слов: "Прости за молчание. Я готов помочь. Встретимся завтра?" Волнение переполняло Ивана. Несмотря на разногласия, несмотря на время и обиды, Гриша был одним из тех немногих людей, кого он по-настоящему уважал. Возможно, он всё-таки смог бы стать тем звеном, которого не хватало для завершения работы. На следующий день Иван встретил Гришу в старом кафе, где они когда-то обсуждали свои идеи. Атмосфера места была неподвластна времени: те же потрёпанные столики, тот же запах кофе. Они сидели друг напротив друга, и первые несколько минут царила тишина. Ивану казалось, что перед ним сидит человек, которого он когда-то знал, но теперь этот человек казался чужим.

– Я видел твои работы, – начал Гриша, разламывая кусок хлеба. – Ты на верном пути, но тебе нужна помощь. Ты ведь знаешь, что один ты не справишься? Иван кивнул, хотя внутри у него было множество сомнений. Он хотел верить, что Гриша действительно пришёл с добрыми намерениями, но что-то в его тоне настораживало.

– Мы можем сделать это вместе, – продолжил Гриша. – Но есть одно условие. Я хочу быть не просто помощником. Мне нужна доля в проекте.

Иван молча выслушал друга. Ему не нравился этот разговор, но он понимал, что без Гриши не обойтись. Тот был лучшим в своей области, и если кто-то мог бы помочь завершить машину, то это был именно он.

– О какой доле идёт речь? – наконец спросил Иван, стараясь держаться спокойно.

– Половина, – спокойно ответил Гриша. – Мы начнём заново, на твоём фундаменте. Но я хочу контролировать проект так же, как и ты.

Иван замер. Эти слова казались ему холодным ударом. Половина? Это значило, что он должен будет делить с кем-то не только результаты работы, но и саму её суть, её идею, её мечту. В течение нескольких минут он пытался переварить услышанное, прежде чем ответить.

– Это не просто проект для меня, – тихо сказал он.

– Это моя жизнь. Моё время. Я не могу просто поделить её.

Гриша наклонился вперёд, глаза его сузились.

– Подумай об этом, Иван. Ты уже слишком долго шёл один. Если ты продолжишь в том же духе, рискуешь никогда не завершить эту работу. Тебе нужен кто-то, кто видит картину целиком, а не просто детали. Я предлагаю тебе шанс. Без меня ты, возможно, останешься с пустыми руками.

Иван опустил взгляд на чашку кофе перед собой. Внутри него шла борьба. На кону стояло слишком много. Иван сидел, глядя в свою чашку, а мысли метались в голове, как листва на ветру. Он понимал, что не может продолжать в одиночку. Каждая неудача отдаляла его от цели, и он не знал, сколько времени у него осталось, прежде чем окончательно потеряет всё. Но в то же время он не хотел жертвовать своим видением ради временной выгоды.

– Мне нужно время, чтобы подумать, – наконец сказал он, поднимая взгляд на Гришу.

– Я не готов принять решение прямо сейчас.

Гриша кивнул, хотя на его лице читалось разочарование. Они провели остаток встречи в разговоре о прошлом и о том, что у них было, прежде. На следующий день Иван вновь погрузился в работу. Он понимал, что не может отложить решение на долгий срок. По мере того, как дни превращались в недели, напряжение в команде росло. Они ждали от него решений, и это давление давало о себе знать. Не в последнюю очередь это было связано и с необходимостью поддерживать связь с Гришей.

В одной из ночных сессий, когда он снова работал над чертежами, его осенила идея: что, если попытаться запустить машину, не дожидаясь полного завершения? Возможно, это будет опасно, но хотя бы один тест, даже если он будет не идеальным, даст ему больше понимания и уверенности. Возможно, это вдохновит и команду.

На следующее утро Иван собрал команду на виртуальную встречу и рассказал о своём намерении провести тест. Он объяснил, что, хотя система ещё не полностью отлажена, ему важно проверить, как она будет работать. В команде возникли противоречивые мнения: кто-то поддерживал его, другие были против, считая, что это может навредить проекту.

– Это риск, но я уверен, что он оправдан, – заявил Иван.

– Нам нужно хотя бы увидеть, как система реагирует на нагрузку. Я не прошу вас участвовать в этом, но я собираюсь провести тест. Команда в итоге согласилась поддержать его. Это было не просто экспериментом – это был шаг к спасению его мечты и к восстановлению доверия среди членов группы. Когда пришло время теста, Иван приготовился. Он пересмотрел все расчёты, проверил систему безопасности. Сердце колотилось в груди, когда он включил «Эхо будущего». Светодиоды на панели загорелись, и машинные звуки наполнили комнату.

– Приготовьтесь, – сказал он в микрофон, обращаясь к команде.

– Запускаю тест.

На экране начали появляться данные, которые постепенно превращались в графики. Иван смотрел на них с замиранием сердца. Вдруг один из показателей начал стремительно расти.

– Увеличение давления в реакторе! – крикнул один из инженеров.

– Уменьшите нагрузку! – скомандовал Иван, но было уже поздно. Внезапно в машине возникли искры, и система начала выдавать сбой. Секунды казались вечностью, когда Иван пытался отключить машину, но что-то пошло не так, и, к его ужасу, экран заполнили яркие вспышки.

Иван закрыл глаза в ожидании взрыва. Но вместо этого он почувствовал, как его тело потянуло вперёд, как будто он был захвачен неким невидимым потоком. В тот момент он не понимал, что произошло, но, когда он открыл глаза, мир вокруг него изменился.

Он оказался в другом месте, но где именно – он не мог сказать. Время, казалось, остановилось, и перед ним открылась совершенно новая реальность. Вокруг него стояли удивлённые люди, а в небе висели яркие звёзды, которых он никогда не видел. Что произошло с Иваном? Попал ли он в другое время или другое измерение? Как он теперь вернётся? С каждой секундой его сердце билось быстрее. Он понимал, что теперь ему нужно не только разобраться с машиной, но и понять, в каком времени он оказался, и как вернуть себя и команду обратно.

Иван огляделся вокруг, и его глаза расширились от удивления. Он оказался на обширной равнине, освещённой мягким светом. Вдали виднелись величественные горы, а по небу медленно плыли странные облака, переливающиеся всеми цветами радуги. Это место было одновременно завораживающим и пугающим. Он почувствовал, что кто-то наблюдает за ним. Обернувшись, он увидел группу людей, одетых в странные одежды, напоминающие сочетание старинного и футуристического стилей. Их лица выражали смесь любопытства и настороженности. Один из них, высокий мужчина с длинными светлыми волосами и яркими зелеными глазами, шагнул вперёд.

– Ты пришёл из далека, путешественник, – произнёс он с мелодичным акцентом.

– Мы видим, что ты не отсюда. Что привело тебя в наш мир?

Иван, всё ещё в замешательстве, попытался объяснить. Он рассказал о своей машине времени, о том, как запустил эксперимент, и о том, что теперь не знает, как вернуться обратно. Люди слушали его с интересом, но их выражения были настороженными.

– Мы называем это место «Северным Хранилищем реальности», – сказал другой человек, женщина с яркими тёмными волосами.