Екатерина Вторая и Г. А. Потемкин. Личная переписка (1769-1791)

⁶ …и заставила сделать из дешпирации выбор кое-какой… — Сближение с молодым гвардейским офицером Александром Семеновичем Васильчиковым (1740–1804), совершенно незначительной личностью, по словам Екатерины, произошло «из дешпирации» (от отчаяния), вызванного невниманием Орлова. Она признается, что страдала полтора года. В письмах № 19, 22, 29, 30 заметна ее неприязнь к Васильчикову.

⁷ Потом приехал некто богатырь… — Высокий рост и богатырская стать Потемкина обращали на него внимание. По одной из версий, в дни переворота 1762 г. вахмистр Конной гвардии Потемкин якобы отдал императрице (одетой в гвардейский мундир) свой темляк на шпагу. Знатоки русской военной формы опровергают этот рассказ. Как бы то ни было, молодой конногвардеец был замечен. Государыня следила за его карьерой, направляя ее.

⁸… услыша о его приезде, уже говорить стали, что ему тут поселиться, а того не знали, что мы письмецом сюда призвали неприметно его… — Наперсницами Екатерины были камерюнгфера М.С. Перекусихина и графиня П.А. Брюс. Им она поверяла сердечные тайны. «Письмецо» Екатерины (№ 3) не содержало прямого вызова в Петербург, но Потемкин понял намек. Императрица нуждалась в нем, как в сильном человеке, способном стать ее опорой.

⁹…есть ли в нем склонность, о которой мне Брюсша сказывала, что давно многие подозревали. — Графиня Прасковья Александровна Брюс (1729–1786) — родная сестра фельдмаршала Румянцева — после воцарения Екатерины сделалась ее ближайшей подругой. Государыня посвятила ей одну из редакций своих «Записок». В письмах № 319, 521, 566 Екатерина называет ее «Парашей», «Параньей», передает от нее поклоны Потемкину.

¹⁰ Ну, Господин Богатырь, после сей исповеди могу ли я надеяться получить отпущение грехов своих… естьли хочешь на век меня к себе привязать, то покажи мне столько же дружбы, как и любви, а наипаче люби и говори правду. — Конец письма, как и вся «Чистосердечная исповедь», поражает какой-то затаенной грустью, прикрытой иронией. Признавшись в своем «пороке» — желании любить и быть любимой — 45-летняя Екатерина сознает, что Потемкин, потребовавший от нее этой исповеди, может разочароваться в ней. Объяснения длятся уже две с лишним недели, но она так и не услышала решительного «да».

11. Екатерина II — Г.А. Потемкину

После 21.II.1774

Автограф. РГАДА. Ф. 5. Д. 85. Ч. 1. Л. 137.

Публикация — ВИ, 1989, № 9. С. 105.

¹ Ты знаешь мой нрав и мое сердце, ты ведаешь хорошие и дурные свойства… — Письмо написано после передачи Потемкину «Чистосердечной исповеди». Страстный характер Екатерины виден в каждой строчке этого письма. Она чувствует, что Потемкин — ее судьба.

12 Екатерина II — Г.А. Потемкину

26. II.1774

Автограф. РГАДА. Ф. 5. Д. 85. Ч. 1. Л. 209-209об.

Публикация — PC, 1881, июль. С. 500–501.

В КФЖ под 26.II.1774 г. записано, как после обеденного стола Ее Императорское Величество «имела выход в каретах в Смольный дворец, куда по прибытии проходила в залу, в которой с воспитывающимися там девицами имела несколько времени в разговорах. А потом благородного воспитания девицами представлена была на тамошнем театре французская комедия».

¹…я пошла с печали лечь в постель, где по милости Вашей пятую ночь проводила без сна. — Написав и передав Потемкину 21 февраля «Чистосердечную исповедь», Екатерина пятую ночь проводит без сна, ожидая ответа. Но ответа все нет. Два часа ожидания в библиотеке на сквозном ветру говорят о многом. Сдержанность Потемкина доводит Екатерину до исступления.

² Я сегодня думаю ехать в Девичий монастырь, естьли не отменится комедия тамо. — В 1764 г. по представлению И.И. Бецкого в Смольном монастыре в Петербурге было открыто Императорское воспитательное общество благородных девиц — первое женское учебное заведение в России. Воспитанницы жили на полном пансионе. Широкая программа обучения включала в себя театральные постановки, в которых и женские, и мужские роли исполняли воспитанницы.

³ Был у меня тот, которого Аптекарем назвал…, а внутренне ты им не противен, а больше других Князю. — «Аптекарем» остроумный Потемкин мог назвать сторонника Орловых Ивана Ивановича Бецкого (1704–1795), побочного сына генерала князя И.Ю. Трубецкого. Родившийся в Швеции, где его отец находился в плену, Бецкой получил хорошее образование, подолгу жил в Европе, был принят в лучших столичных обществах. При Екатерине II возглавлял Академию художеств и придворное строительное ведомство. Бецкой считался главным педагогическим авторитетом в России. «Князем» Екатерина называет Г.Г. Орлова. В это время в столице находились и трое его братьев — Алексей, Федор и Владимир. За императрицей и ее отношениями с Потемкиным пристально следят. Особенно внимательны Орловы и их сторонники.

⁴… многое множество имею тебе сказать, а наипаче похожего на то, что говорила между двенадцатого и второго часа вчера, но не знаю, во вчерашнем ли ты расположении и соответствуют ли часто твои слова так мало делу, как в сии последние сутки. — Екатерина назначает новое свидание, во время которого (очевидно, 26 февраля) и произошло решительное объяснение.

13. Г.А. Потемкин — Екатерине II

27. II.1774

Подлинник. Подпись — автограф. СПБИИ. Ф. 238. Картон 276а. Д. 7426. Л. 1-1об.

Публикация — Бантыш-Каменский. Ч. 4. С. 201.

После объяснения Потемкин по договоренности с Екатериной подал официальную просьбу о пожаловании его в генерал-адъютанты. Состоявшие при императрице генерал-адъютанты (5–6 самых доверенных лиц, среди которых был и Г.Г. Орлов) несли дежурства во дворце, сменяя один другого.

14. Екатерина II — Г.А. Потемкину

27. II.1774

Автограф. РГАДА. Ф. 5. Д. 85. Ч. 1. Л. 343.

Публикация — ВИ, 1989, № 12. С. 111.

Письмо, скорее всего, написано вечером 27.II. Несмотря на меры предосторожности, свидания перестают быть тайной. См. письмо № 19 и примеч. к нему.

15. Екатерина II — Г.А. Потемкину

28. II.1774

Автограф. РГАДА. Ф. 5. Д. 85. Ч. 1. Л. 129–130.

Публикация — PC, 1875, апрель. С. 684–685.

Письмо написано 28 февраля, так как Великий пост, наступавший через три дня, начинался 3 марта.

¹ Только одно прошу не делать: не вредить и не стараться вредить Кн[язю] Ор[лову] в моих мыслях… Нет человека, которого он более мне хвалил и, по видимому мне, более любил и в прежнее время и ныне до самого приезда твоего, как тебя… Он тебя любит, а мне оне друзья и я с ними не расстанусь. — Сохранились письма Г.Г. Орлова П.А. Румянцеву от 2.II.1770 г. и от начала 1771 г., в которых он рекомендует Потемкина, называя его своим «приятелем». Орлов просит главнокомандующего быть наставником молодого генерала (СИН, 1897. Кн. 1. С. 244 и 283). Называвшая Орловых своими «ангелами-хранителями», императрица не хотела, чтобы Потемкин сразу же оказался вовлеченным в борьбу придворных группировок (Панины против Орловых). Потемкин оценил данный ему совет и проявил по отношению к Г.Г. Орлову и его братьям нужный такт.

²… напиши, пожалуй, каков ты сегодни… и лихорадка продолжается ли и сильна ли? Панин тебе скажет: «Изволь, сударь, отведать хину, хину, хину!» — Эпидемические болезни и лихорадка были бичом русской армии на Дунае. Осенью 1771 г. Потемкин едва не умер от тяжелой болезни. Лихорадка и частые простуды, как видно из писем, преследовали его и по приезде в Петербург. Панин Никита Иванович (1718–1783) — граф, дипломат, воспитатель наследника престола великого князя Павла Петровича. Активный участник переворота 1762 г. Добивался некоторого ограничения самодержавной власти в пользу «Совета», составленного из авторитетных лиц (повторение попытки «верховников», пригласивших в 1730 г. на престол вдову курляндского герцога Анну Иоанновну, которая сначала подписала «кондиции», а потом уничтожила их, получив поддержку более широких кругов дворянства). С 1763 г. Панин возглавлял Коллегию иностранных дел. Пользовался авторитетом среди дипломатов, придерживался пропрусской ориентации. С 1767 г. граф, с 1773 г. — действительный тайный советник первого класса (этот чин приравнивался чину генерал-фельдмаршала). Екатерина ценила опыт и знания Панина, но твердо противостояла его попыткам диктовать ей свою волю. В литературе упоминается «панинский заговор» 1775–1776 гг. Панин и его сторонники ориентировались на наследника престола, находившегося под влиянием своего воспитателя. Екатерине удалось нейтрализовать эти интриги, опираясь сначала на Орловых, затем на Потемкина.