Экранные поцелуи

За восемь лет Жизель Паскаль стала известна всему Голливуду. Если кому-нибудь требовалось попасть на прием для избранных, встретиться с самым могущественным продюсером или поиметь кинозвезду, звонили Жизель. За соответствующую плату она могла все это устроить.

Сейчас Бобу Делани необходимо было встретиться с Клаудией Грэхэм, причем в подходящей обстановке и чтобы встреча продлилась столько, сколько нужно. Пришло время позвонить Жизель.

Они договорились встретиться в кафе «Гамбургер Гамлет» на бульваре Сансет. В этом кафе влиятельные люди города обычно вели деловые переговоры. Боб не раз встречался здесь с известными актерами, подбирая звезд для своих фильмов. Входя в вертящиеся двери, он в который раз подивился смелости владельца кафе, казалось, отнюдь не стремившегося потакать вкусам обитателей столицы американской киноиндустрии. Огромное, похожее на амбар помещение больше напоминало закусочную быстрого обслуживания. Пожилые официантки в белых накрахмаленных передниках и наколках медленно двигались между столиками. Единственной уступкой публике, привыкшей к роскоши, были просторные кожаные кресла у каждого стола.

В одном из таких кресел Боб увидел Жизель. Она пришла на несколько минут раньше его. Как всегда, она выглядела так, будто только что сошла с обложки журнала «Вог». Для этой встречи она выбрала черный костюм из мягкой кожи, наверняка от Сен-Лорана. Украшения из золота — цепочка на шее, серьги и перстень — куплены, скорее всего, на Родео-драйв и стоят, судя по их виду, дороже иных бриллиантов. Но главное, Жизель умела носить вещи так, как никто другой. Белокурые волосы убраны назад в низкий пучок. Ее лицо с высокими аристократическими скулами и ясными голубыми глазами нисколько не теряло от такого строгого стиля.

Подойдя к ней, Делани даже присвистнул от восхищения:

— Если бы мне не было известно, что за этим очаровательным личиком скрывается вычислительная машина, я бы в тебя влюбился.

— Можешь оставить любезности для других. Ты же пригласил меня на ленч не для того, чтобы пофлиртовать?

Делани задержал дыхание. Итак, она собирается вести дело круто с самого начала. Тем лучше. Ну-ка посмотрим, насколько круто. Он разразился своим неподражаемым мальчишеским смехом:

— Но и не для того, чтобы получить несварение желудка. Поэтому будь умницей и закажи себе что-нибудь выпить. Сначала выпьем, потом перейдем к делу, не раньше.

С недовольным видом она подозвала официантку:

— Минеральной воды, без льда и без лимона. А для моего друга — чистого мышьяка.

Он похлопал ее по руке:

— Не будь стервой. Тебе это не идет.

Он заказал себе «Гибсон». Поднял бокал приветственным жестом. Француженка ответила едва заметным кивком. И сразу перешла к делу:

— Итак, в чем проблема?

Боб рассказал ей о сделке, которую пытался заключить со студией «Магнум». Потом о трудностях с Клаудией Грэхэм. Жизель, похоже, заинтересовалась его проектом.

— Ты планируешь снимать в каких-нибудь экзотических местах? Или здесь, на студии?

Он усмехнулся:

— Если получу деньги, конечно, поедем на натуру. А что?

— Клаудии необходимо уехать.

Теперь заинтересовался и Делани:

— Ты хочешь сказать, что она потеряла покой из-за своего последнего развода? Я знаю, Чад был ее пятым мужем, но не могла же она до такой степени увлечься…

— Это не из-за развода, хотя ее устраивает, что все так думают. На самом деле все гораздо серьезнее. — Жизель пододвинула кресло поближе к столу, оглянулась, понизила голос. — Послушай, это должно остаться между нами. Клаудиа — мой друг, настоящий друг. Я могу рассказать, что ее гложет, но ты должен пообещать, что дальше тебя это не пойдет.

Он кивнул:

— Даю слово. А теперь расскажи, что же такое ужасное с ней произошло и почему она должна скрываться.

Жизель улыбнулась:

— На самом деле ей не о чем беспокоиться, пока «Магнум» платит ей такие деньги. А скрывается она из-за того, что произошло с ее лицом.

Кажется, он начал понимать, в чем дело.

— Неудачная пластическая операция? Изуродовали нос?

Жизель покачала головой:

— Бери выше.

На мгновение он задумался.

— Глаза?

Жизель кивнула:

— Точно. За последние десять лет она их дважды подтягивала, без особых последствий. Ну и вот, перед тем как идти в суд на бракоразводный процесс, она решила немного взбодрить себя. Подтянуть их еще раз.

Делани снова тихонько присвистнул:

— Она что, совсем с ума сошла?!

— Хирург задал ей тот же вопрос. Она страшно оскорбилась. Я, мол, плачу вам не за такие вопросы, а за то, чтобы вы занимались моим лицом. Она ушла и решила, что сделает эту операцию в Италии, в Риме, где никто ее не увидит. А когда все было кончено, она уже не могла никому показаться на глаза.

Делани обхватил голову руками.

— Теперь я понимаю, почему она прячется. Скажи, насколько это ужасно.

— Все не так ужасно, как мы боялись вначале. Ее прежний врач сжалился над ней. Сейчас шрамы почти не видны, если не слишком присматриваться. Но в этом-то и состоит проблема. Клаудиа боится появляться на экране. Даже я считаю, что средние планы пройдут нормально, а вот крупным планом ее показывать нельзя.

Боб вздохнул с облегчением. Действительно, все не так страшно.

— Если бы ты мне сказала, что ей откромсали грудь, вот это было бы действительно безнадежно. А с глазами, думаю, мы справимся. Понимаешь, Кейзер мечтает, чтобы я снимал ее в «Покинутых» именно из-за ее тела. На необитаемом острове в тропиках обычно ходят почти без одежды, особенно женщины. Может быть, мы даже рискнем сделать несколько кадров с обнаженными девушками, не выходя за рамки хорошего тона. При ее природных данных мы вполне можем свести крупные планы до минимума. А уж если они понадобятся, есть множество способов скрыть глаза; линзы, световые эффекты. Думаю, ты в моих объяснениях не нуждаешься.

— Нет, конечно. Но тебе надо убедить Клаудиу. На твоем месте я бы начала с поисков оператора-осветителя. При встрече с Клаудией тебе придется ответить на множество вопросов.

Он улыбнулся, на этот раз от всей души:

— Значит, ты это устроишь?

— Это я устрою. Единственное, чего я не могу гарантировать, — это то, что Клаудиа согласится на твое предложение. Я могу лишь организовать вашу встречу. Остальное будет зависеть от тебя.

Глава 5

Как только она пришла в сознание, боль снова вернулась, непрекращающаяся, безжалостная.

До этого Рэчел уже пришлось пережить две операции — тонзиллит и аппендицит. Но эта оказалась хуже, чем все, что она могла припомнить. Зачем, зачем только она согласилась? Ведь не было же никакой необходимости. Вполне можно было бы жить и так. Она поморщилась, превозмогая боль. Жить и так?.. Не слишком-то веселая была бы жизнь.

Она вспомнила тот вечер… расставание с Ричардом. Поворотный момент в ее судьбе. Ведь она распрощалась не только с ним, но и с театром. Теперь ее будущее — киноэкран. И Десмонд Френч. А для этих двух повелителей следовало пожертвовать собственным носом.