Экс. Дилогия

Проверку начали по прибытию майора, Антон пришел чуть раньше. Спецы подключили контрольную аппаратуру, приданные комиссии операторы по команде активировали систему. На панели замигали какие-то огоньки, и раскрылись голоэкраны с изображением прилегающей местности. Разноцветные и разнокалиберные метки, как уже знали Дебриан и Ветрова из короткого пояснения начальника дежурной смены, обозначали расположение и перемещение единиц техники, автономной и управляемой, и тяжелого вооружения. Выделенные синим принадлежали федеральным силам, оранжевые - халифатским. Кроме того, на экране была рассыпана куча обозначений, в виде букв, цифр, их сочетаний, кругов, квадратов, других геометрических фигур, рисунков, а отдельные точки, цифры и буквы постоянно мелькали или пульсировали. Большая часть значков тоже передвигалась, быстро или медленно.

Изображение в целом напоминало Ветрову виртуальную игру. Очень сложную, на одном из продвинутых уровней. Девяносто девятый левел. От множества меток у экса на второй минуте в глазах зарябило, захотелось их протереть. Поневоле зауважаешь операторов - чтобы в такой мешанине разобраться, нужны серьезные способности и опыт. При тренингах в учебном лагере и в Академии Антон пользовался схожими программами, но в сравнении с данной игрой то было, что называется, жалкое подобие. В симуляторах или на визорах шлема отображались данные в несопоставимых объемах. На порядок меньше. Или на несколько порядков. А тут мозги набекрень, и глаза разбегаются.

Слава богу, есть знание-понимание. Лишь задействовав на полную катушку дар, Ветров начал разбираться, что происходит на экране. А ведь операторы как-то без сверхспособностей обходятся. Полюбовавшись происходящим, экс переключился на суть контрольной проверки и стал наблюдать за операторами. И сразу же осознал, что ни черта путного из наблюдения не выйдет. Операторам просто было не до саботажей и диверсий. Они ведь не только следили за экраном, но и управляли роботами, бронетехникой, оружием.

Знание-понимание подсказало, что дело не в личностных факторах, не в злодействе некоего супостата, а в самой системе деблокирования каналов. Она не справлялась. Как пояснили конторским, система создавала защищенные линии, препятствующие работе "глушилок". Благодаря ей операторы могли довести, например, управляемую боевую платформу до позиций неприятеля и открыть прицельный огонь. Или довести ракету до цели. Но не доводили.

При отделении управляемого объекта на расстояние более двух миль от бункера защита системы не справлялась, и халифатские генераторы помех и глушилки забивали каналы связи. И объект становился фактически неуправляемым. И ладно ракета или снаряд, эффективность их применения снижалась, но не критично, а вот с тяжелой бронетехникой была беда. Они превращались в плюющееся огнем глыбы металлопластика. По сути, не отличаясь от своих автоматических собратьев. Положение могло бы выправить использование продвинутого искусственного интеллекта, но с учетом всеобщей неистребимой паранойи по данному поводу, об этом не приходилось и мечтать. За одно допущение о применении самообучающихся искинов любого фантазера публично предали бы анафеме. В лучшем случае. А особо упорствующих - на рудники отправили бы. В назидание. Генетическую память не одолеть.

А без искинов применение автономной техники и неуправляемого вооружения сильно проседало по части эффективности. Урон противнику наносился минимальный, а бронемодули, роботы и платформы уничтожались пачками. Впрочем, у войск Халифата имелась аналогичная проблема, стороны были в одинаковом положении. А пресловутая новейшая система деблокирования каналов связи оказалась мыльным пузырем. Не буквально, конечно, "антиглушилка" функционировала, но являлась недоработанной. Техники и инженеры пришли к такому выводу через пару часов проверки системы в боевых условиях, несмотря на активные возражения высоколобых научников из института.

Диверсией или саботажем здесь и не пахло. Дебрианн это тоже было ясно, как белый день. Наблюдать за операторами она прекратила давно, а терпения долго слушать препирательства специалистов у нее не хватило.

– Закрываем балаган! Все выяснили?

Ответили хором. На разные голоса и не совпадая в ответах.

– Безусловно!

– Нет!

– Практически.

– Почти.

Элизабет подняла руку, и на корню пресекая готовый разгореться с новой силой спор, отрезала:

– Молчать! Говорить будете по очереди! Повторяю, достаточно ли собрано данных для формирования выводов? Майор?
– Дебрианн обратилась к старшему из офицеров военно-инженерной инспекции.

– Вполне.

– Вы что скажете?
– Элизабет повернулась к техникам.

– Еще пару тестовых замеров сделаем, и порядок.
– Усатый толстенький техник посмотрел на коллег, и те закивали.

– Отлично. По нашей линии тоже больше вопросов нет.

– Позвольте, но мы не согласны...
– начал возражать один из представителей института-разработчика.

– А вы свое несогласие можете отразить в особом мнении и приложить его к заключению, - оборвала его Дебрианн.
– А наша работа здесь завершена. Да, когда заключение будет готово?

– Послезавтра к обеду. На крайний случай - вечером, - ответил майор из инженерной инспекции.

– Приемлемо. Тогда делайте свои замеры и сворачиваемся.

Подтверждая слова Элизабет, наверху грохнуло так, что пол под ногами дрогнул, и замигало освещение.

Возращение обошлось без эксцессов. Хотя отправились в путь, когда уже стемнело. Пару раз модуль попадал в зону интенсивного обстрела, но пронесло. И той остроты ощущений уже не было. Даже Дебрианн, как показалось Ветрову, на обратном пути ругалась куда сдержаннее. По прибытию майор отправилась на доклад к Брицису, а экса отпустили отдыхать в отсек, выделенный для нужд инспекции БФБ. И Ветров сразу же завалился спать. Снились ему Сола, Диана и Элизабет, то по очереди, то вместе. И творили они, ой-вэй...

Разбудило Антона ненавязчивое потряхивание за плечо. Разлепив глаза, он увидел над собой лицо Дебрианн, которая сидела на кровати рядом. И обомлел слегка. Сон в руку, хотите сказать? Так случается разве?

Первое, что пришло в голову - Элизабет хочет повторить "помывку в душе" в других условиях. Вторая суматошная мысль: "Как же она тут акробатику с гимнастикой устроит, прилюдно, что ли? Ведь в отсеке еще пяток членов комиссии размещаются. Это уже точно "изнасилование с переподвыпертом" будет. Третья - о том, что Ветров, в принципе, не против. И наплевать на прилюдность. Четвертая мысль: - "надо бы знание-понимание кликнуть, чтобы конфуза не получилось". Обратиться к дару экс не успел. Также как и сказать что-то вслух. Слава богу.

– Ветров, тебя добудиться, проще мертвого поднять, - вместо пожелания доброго утра высказалась Дебрианн.

– Мгр... мнэ...
– неопределенно возразил Антон.

– Ты чего на меня вылупился? Как на вестника Второй Глобальной. Поднимайся, нас полковник ждет. Тебя тоже выслушать хочет.

Внезапно Элизабет засунула руку под одеяло и ущипнула Антона... за пикантное место. Можно сказать, за естество. И шустренько вытащила руку обратно. Будто ничего не делала.

В ответ на столь необычное поведение непосредственного начальника Ветров не нашелся, что и сказать. Он лишь вздрогнул и проблеял более определенно. Уверенно и непоколебимо:

– Хгрм?..

С восторгом и ужасом одновременно ощущая, что естество повело себя предательски. Совершенно по предательски.

К счастью или нет, но дальше издеваться над подчиненным Элизабет не стала. Встала с кровати и сообщила:

– Через десять минут у Брициса.

И направилась к выходу.

Экс сел, пытаясь сообразить, одеваться или подождать, когда начальство покинет отсек.

У дверей Дебрианн повернулась и, опять же, неожиданно, поинтересовалась: