Экскурсия во тьму

– А что, отличная идея, – не моргнув глазом, подхватил Кудрявцев. – «Аввакумград», или даже «Аввакумбург». Звучит, а? Слушай, а я, пожалуй, возьму тебя к себе в секретари. Пойдешь? Соглашайся.

Мне стало противно его слушать, и я отвернулся.

– Не хочешь – как хочешь. Вы что-то все какие-то странные. Предлагаю девушке стать царицей – она отказывается. Эй, ты! Последний раз зову. А, ну тебя.

– Нам кажется, вы зашли слишком далеко, господин Кудрявцев, – несмотря ни на что, я сохранял вежливость. – Зачем вы похитили программу управления городскими системами? Ведь вы и есть причина этой катастрофы. А теперь вы хотите выставить себя благодетелем, чтобы на вас потом все молились и только от вашей воли зависела судьба горожан. А то, что жизнь целого поколения оказалась вычеркнутой из истории города – это вас не интересует.

Я все говорил и говорил, а сам тем временем посматривал на стол, за которым сидел Кудрявцев. Там лежала заветная черная коробочка, та самая, за которой мы бегали с самого вчерашнего дня (или уже тридцать с лишним лет?). Конечно, она была пуста. Программа уже была установлена и вовсю работала.

– Я глубоко несчастный человек, зря ты так меня ругаешь («Ой, еще слезу пусти, лицемер!»). Они меня презирали и боялись моих изобретений и открытий. Мефодию нравилось передирать все из будущего. Но здесь этого не повторится. Нельзя предвосхищать открытие. Придет и его время. Только тогда можно будет им воспользоваться.

– Вы лжете, – резко ответил я. – Вы пришли сюда вовсе не за этим. Вам нравится, когда вам прислуживают, когда вы – хозяин и повелитель. Именно поэтому мы пришли сюда. Отдайте нам программу и катитесь куда угодно.

Аввакум сделал вид, что не понял. Однако у него плохо получилось: игра оказалась слишком непрофессиональной.

– Ой, а о чем это ты? Телевизионную программу передач можешь взять в комнате, в которой стоит телевизор. Я покажу, где она, – его голос при этом стал чересчур мягким и слащаво-вежливым. Фу, как противно. Сразу захотелось раздавить его, как одного из тех червей.

– Не притворяйтесь, вы понимаете, что речь идет о компьютерной программе…

– Ах, о компьютерной? Понимаю, понимаю. Я вижу, ты в этом специалист. Тебя что интересует: «Эксель», «Фотошоп» или, может быть, «3Д Студио Макс»? Кстати, тебя же как раз Макс зовут. Забирай ее и иди.

Откуда он знает мое имя, меня уже не интересовало, потому что эти бесполезные пререкания мне порядком надоели. «Ну, не пытать же его, в конце концов, – сомневался Игорь. – Попробуй угадать у него в мыслях, где она». Я сосредоточился, однако все было напрасно: он не думал про компакт-диск.

Ну а если попытаться внушить ему, чтобы он сам его нам отдал? «Слушай, ты, – я начал настойчиво отправлять ему информацию. – Сейчас ты достанешь компакт-диск с программой управления городскими системами жизнеобеспечения и отдашь его нам».

– Знаешь что? – вдруг обратился ко мне Аввакум. – Я про твои штучки знаю, и здесь они не пройдут. Тебе ничего не удастся мне внушить. Я не отдам вам программу. Она моя.

– Программа принадлежит городу, и ее надо ему вернуть, – твердо сказал я.

– Если не хочешь, чтобы твой будущий кабинет сгорел, живо давай программу сюда, – Игорь был, как всегда, бесцеремонен. Но Аввакум оказался готов ко всему.

Он сунул руку за пазуху и неожиданно достал… бластер, который сразу направил в нашу сторону:

– Если не хотите, чтобы я вам испортил курточки, немедленно убирайтесь.

Последние слова он произнес с несвойственной ему резкостью, на высоких тонах, почти взвизгнув. Кажется, теперь и он разозлился. Так что либо придется что-то предпринять, либо… уйти. Но нет, это не для меня, я не отступлю в самый последний момент.

В следующий миг снова сработал старый трюк в исполнении Екатерины Северовой: полет бластера в угол комнаты. Правда, номер чуть не оказался сорван из-за того, что владелец бластера в последний момент успел нажать на гашетку, и тонкий луч мгновенно прошил пространство между моей и Игоревой головами, после чего проделал в металлической двери внушительную дыру.

– Ага, не все ты знаешь про нас! Так что теперь ты проиграл, – торжествовал Дима.

Впрочем, Аввакуму и самому все стало ясно. Понурив голову, он поднялся с кресла, подошел к огромному агрегату у противоположной стены и достал компакт-диск.

Наша миссия была завершена!

Глава XV, и заключительная Со щитом

Оля Полунина

Как только диск оказался в руках у Макса и он аккуратно, чтобы не повредить, положил его обратно в коробочку и засунул в бэг, началось нечто невообразимое. У меня возникло подозрение, будто мы похитили какую-то святыню, и теперь боги разгневались на нас. Потому что началось самое настоящее землетрясение.

– Бежим! – заорал Макс, увидев, как над нами покрылся трещинами потолок и многотонная громадина была готова рухнуть прямо на нас.

– Видите, что вы натворили? – Аввакум схватился за голову. Но мы его не слушали: надо было поскорее выбраться из каменного мешка туда, где мы могли бы запустить модули возврата.

Наконец мы вылезли на поверхность.

– Все здесь? – обеспокоенно спросил Макс.

– Все, – тонко пискнул Аввакум.

– А тебя не спрашивают! – рявкнул на него Игорь. – Макс, этого тоже надо забрать с собой.

– Зачем он нам? – недоуменно спросил Макс. – Только с ним еще нам канители не хватало. Пусть остается здесь.

– Я не хочу здесь. Что я буду тут делать? – плаксиво спросил Аввакум.

– Точно, его должны судить в Симеонграде как государственного преступника, – присоединилась Катя, пытаясь перекричать шум обрушивающихся где-то под землей стен и потолков. – Должна же быть какая-то справедливость.

При слове «судить» Кудрявцев насторожился. Теперь он уже явно стал сомневаться, стоит ли ему отправляться с нами.

– Но у меня нет модуля возврата, – вдруг хитро усмехнулся он. – Я не могу с вами.

Вот тебе раз! Только что рвался, а теперь не желает. Но мы и не собирались принимать во внимание его желание.

– Макс, ты отправляйся с девчонками назад и пришли сюда человека с запасным модулем возврата, – предложил Игорь. – А мы с Димкой его тут покараулим.

– Хорошо, только будьте осторожны! – крикнул Игорь. – Катя, Оля, Наташа, внимание! Пуск!

И мы все одновременно нажали кнопки. Тут же пропали из вида Игорь и Дима, перед глазами что-то замелькало, в ушах раздался свист…