Экспансия. Тетралогия
Шрифт:
Кирилл пригляделся. И опешил, потому что ангел был им, Кириллом Кентариновым, только одетым в белоснежные шорты и белую же футболку с длинным рукавом.
– Здравствуй, мой друг! – сказал он.
– Здорово-здорово! – ответил Кирилл. – Зачем же ты их?
Ангел глянул в сторону трупов.
– А я ли? – удивился он. – Ведь это твои подчиненные. И значит они выполняли твой приказ…
Насчет подчиненных он был совершенно прав. А может, и насчет приказа – тоже… И вообще, раз они были телохранители, они должны были защищать Кирилла. От кого угодно –
Он попытался вспомнить, не отдавал ли им мысленного приказа стрелять друг в друга. Но с уверенностью ответить себе не смог.
Мало ли чего пожелается человеку в момент смертельной опасности!
– Ты опять прилетел?
– Разумеется. – Крылатый улыбнулся открытой улыбкой. – Я же твой ангел-хранитель.
– И отчего ты меня хранишь на этот раз?
– Полагаю, от самой главной опасности. – Ангелоподобный снова улыбнулся. – От самого себя.
– Неужели я так себе опасен?
– Всякий человек себе опасен. Сколько душ загублено не по воле других, а по собственному желанию? Я имею в виду вовсе не самоубийц. Я имею в виду тех, что загубили сами себя? Сколько их!.. Достаточно сходить на любое кладбище. И сразу все поймешь!
– Тебя послушать, так если бы люди не губили себя, то были бы бессмертными!
– Кто знает? Кто знает…
Он сказал это таким тоном, что стало ясно: уж он-то знает, и все им сказанное – правда. Это был глас, которому нельзя не верить.
– Кто знает… – Крылатый оглянулся на юго-восток.
Кирилл привычно проследил за его взглядом.
Стая крылатых возвращалась в обратном направлении. И они несли что-то в своих лапах. Или когтях…
– Что же все-таки у них там? – спросил Кирилл.
– Кто знает… Может, спасенные человеческие души?
Захлопали крылья, пригнули траву…
Крылатый с натугой приподнялся над холмом. Крылья замелькали чаще, подняв настоящую бурю. А потом ангел-хранитель ринулся вниз, и острые когти рванули его, Кирилла, плоть.
Кирилл инстинктивно прыгнул в сторону, мгновенно превращая прыжок в кувырок.
Однако избежать хватки не удалось – крылатый резко изменил направление полета, будто у него в организме был обнулитель массы. Ни один гость так двигаться не умел, над всеми властвовала инерция. Но не над этим…
В общем ястреб поймал горлицу.
И Кирилл почувствовал, как его поднимают в воздух. И хотя глаза уже ничего не видели, он знал, что ястреб присоединился к стае собратьев, а потом над холмами пронесся порыв ветра, уже не имеющий никакого отношения к хлопающим крыльям. Он был плотен и холоден, обладал мерзопакостным запахом и походил не столько на воздух, сколько на могильную землю.
И на Кирилла обрушилась тьма.
Но царствовала она недолго.
Забрезжил в глазах свет. И вскоре стало ясно, что это работает оптика ПТП в инфракрасном режиме.
А вокруг уже снова была пещера.
Она была пуста, и только два трупа напоминали о том, что совсем недавно здесь было нечто совсем иное. Два девичьих трупа с обгорелыми до неузнаваемости лицами…
50
–
Зачем ты застрелил их, командир? – сказал Фарат Шакирянов.Следом из пещеры вышла и Ксанка.
Взгляд ее был переполнен болью, и сидящему на камне возле выхода из пещеры Кириллу, показалось, что это боль за него, а вовсе не за сестер.
Он встал, отбросил недокуренную сигарету, достал из кобуры трибэшник и протянул Фарату:
– Проверь! И обнаружишь, что из этого оружия не сделано ни единого выстрела! Давай, давай, проверяй, не стесняйся!
– Да ты не злись, командир! Сам понимаешь, наверняка будет расследование. Так что лучше сразу во всем разобраться. Нам же свидетелями проходить! – Фарат посмотрел на счетчик зарядов Кириллова трибэшника и, в свою очередь, протянул оружие Ксанке. – Посмотри!
Ксанка посмотрела.
– Да, из этого оружия не стреляли.
Пока они были здесь вдвоем – на правах заместителя начальника отряда Шакирянов прилетел к пещере, когда молчание первой группы разведчиков показалось ему слишком долгим.
– Конечно, не стреляли. – Кирилл надел шлем, включил общегрупповую связь и приказал всем «кентаврам» перебираться на Прохладную.
– Теперь вернемся внутрь, – сказал Фарат Шакирянов.
Они вновь вошли в пещеру.
Девичьи тела с обугленными головами по прежнему лежали на камне.
Фарат проверил счетчики еще двух трибэшников, подозвал Ксанку.
– Видишь?
Та наклонилась. Раз… другой… выпрямилась:
– Вижу. Сделано по одному выстрелу.
Фарат повернулся к Кириллу:
– Так что здесь все-таки произошло, командир?
Как бы Кирилл хотел знать это!
К примеру, что здесь была натуральная подстава с целью дискредитировать командира отряда «кентавров», со всеми вытекающими из этой задумки последствиями. В виде обвинения в убийстве подчиненных, разжалования, подведения под трибунал и отправки в штрафную роту…
– Тут побывал гость. Всего один-единственный… Вы, кстати, в пещеру свободно проникли?
Эх, если бы это была подстава! Тогда бы, по крайней мере, все было понятно. А так – очередная странность из цепочки других странностей, и остается только надеяться, что когда-нибудь они объяснятся.
– Свободно… Соблюдая меры безопасности, разумеется. Никаких запертых дверей не было… А где же этот гость?
– Не знаю. Испарился, наверное.
– Почему испарился? В него же никто не стрелял!
– А ты думаешь, гости испаряются только тогда, когда в них попадают?
– Да нет, не думаю. От гостей всего можно ожидать… Я так понимаю, что ты не знаешь, почему девчонки стреляли друг в друга.
– Не знаю.
– А с какой стати они сняли шлемы и бросили их на пол?
– Не знаю.
Следующим вопросом, который должен был задать Фарат, был бы: «А почему ты сам не стрелял в гостя, командир?»
Однако Шакирянов его не задал.
Между тем в пещере начали появляться остальные «кентавры».